Vi betrakter verden
Lek med demonisme
◆ I enkelte skoler i New Zealand har studier i trolldomskunster fått barn til å finne på trylleord, trylledrikker og besvergelser, melder New Zealand-avisen Herald. Avisen forteller om læresetninger som er basert på trolldom, og som ligger nær opp til de okkulte skikker som er blitt gjenopplivet i Vesten. I én klasse ble det sagt til barna: ’Forsøk å bruke heksehendene deres. Stryk den svarte katten deres, plukk opp en padde og tygg på den, pek med den mot månen, gni hendene når en besvergelse gir resultater, uttal en besvergelse.’ Under en annen leksjon var det flere klasser av barn som uttalte besvergelser og trodde at skolen var full av magi og hekser. I betraktning av at dette ligger så nær opp til virkelige trolldomskunster, kan det oppmuntre de intetanende barna til å gi seg av med demondyrkelse.
Plagene forverres
◆ De helsemessige og sosiale problemer i verdens fattigste land forverres ved et økende tobakksforbruk. Verdens helseorganisasjon sa: «Fordi det ikke straks blir gjort noe, vil det dukke opp sykdommer på grunn av røkning i utviklingslandene, før de smittsomme sykdommene og underernæringen er blitt brakt under kontroll.» Ettersom det i disse landene vanligvis ikke er påbudt å trykke en advarsel på tobakksemballasjen om at røkning er farlig for helsen, noe som kan legge en demper på salget, har sigarettfabrikantene begynt å rette sin oppmerksomhet mot de fattige landene. De sigaretter som blir solgt der, sies å inneholde dobbelt så mye kreftfremkallende tjære som sigaretter av samme merke som blir solgt andre steder. En komité i Verdens helseorganisasjon sa angående røkning: «Den internasjonale tobakksindustris uansvarlige handlemåte er en direkte årsak til et betydelig antall unødvendige dødsfall.» På et møte som Verdens helseorganisasjon holdt i Stockholm, ble det sagt: «Innbydelsen til å ’komme der hvor aromaen er’, er i virkeligheten en innbydelse til sykehusavdelingen for kreftsykdommer.»
Ikke ærlige nok
◆ En del firmaer i Arizona i USA solgte snacks til kontorfunksjonærer i fem stater. I stedet for å sette opp automater stolte de på kjøpernes ærlighet. Esker med sjokolade, tyggegummi og annet ble plassert på kontorene, og tanken var at kundene skulle forsyne seg selv og så legge penger igjen for det de tok. Firmaenes kasserer sa imidlertid at systemet mislyktes i enhver henseende. Altfor mange av kundene forsynte seg av varene, men la ikke igjen penger, og firmaene gikk konkurs.
Naturlig fødselskontroll?
◆ Antropologer har lenge undret seg over hvordan visse afrikanske nomader er i stand til å spre barnefødslene med tre — fire års mellomrom uten å gjøre bruk av moderne befruktningshindrende midler. To vitenskapsmenn ved Harvard universitet har gjort en del forskning og mener at de muligens har funnet svaret på dette. De la merke til at mødrene ammet barna hyppig i flere år, om enn i kortere perioder. Vitenskapsmennene mener at denne form for amming forårsaker en rask produksjon av hormoner som undertrykker eggstokkenes virksomhet. Dette hindrer eggløsning og forebygger derved graviditet.
Alle et mulig geni?
◆ Den venezuelanske advokaten og sosiologen Luis Alberto Machado hevder at alle normale barn blir født med muligheten til å bli et geni. Han sa: «Jeg tror ikke at noen barn er overbegavet. Ethvert menneske er helt fra den dagen det blir født, et mulig geni. Vi har alle de samme anlegg for å kunne utvikle vår intelligens.» Som verdens eneste minister for intelligens som er utnevnt av en regjering, mener han at det som er avgjørende, er den rette undervisning på et tidlig tidspunkt. I forbindelse med et eksperiment lærte 35 indianerbarn fra Amazonas urskog å spille fiolin i løpet av bare ti uker under ledelse av en japansk mesterfiolinist som ble brakt til Caracas. Han la vekt på å lære barna å håndtere musikkinstrumentene før de fikk teoretisk undervisning. Senere opptrådte barna sammen med det nasjonale ungdomsorkester og spilte vanskelige stykker av Beethoven og Haydn. Machado sa: «Jeg mener at undervisningssystemene verden over er kriminelle. I stedet for å gjøre mennesket mer kreativt gjør de det mindre kreativt. Det er nødvendig å foreta radikale forandringer i disse systemene.»
Harde tider krever sine offer
◆ Medisinske forskere hevder at det alltid finner sted en dramatisk økning i sykdomstilfellene i økonomisk dårlige tider, for eksempel i tider med inflasjon og stor arbeidsløshet. Dr. M. Harvey Brenner, som er knyttet til Johns Hopkins universitet, sier at det finnes sterke beviser for at bare én prosents økning i arbeidsløsheten i løpet av seks år i USA fører til omkring 37 000 flere dødsfall der i landet enn vanlig. Han sa: «Vi har funnet at etter to — tre års økonomisk depresjon øker for eksempel antallet av dødsfall som følge av mange kroniske sykdommer.» Blant de sykdommene som øker, er hjertesykdommer og mentale sykdommer og kanskje også visse former for kreft, sier han. Noe annet som øker, er alkoholisme. En av grunnene er at en person som stadig bekymrer seg for hvordan han skal greie å finne arbeid eller forsørge sin familie, utsetter både sinnet, kroppen og følelsene for stort press. Mindre penger betyr også ofte at nødvendig medisinsk behandling blir utsatt.
Villfarelser angående sport
◆ På et møte i London sa hertugen av Edinburgh, prins Philip, i en tale: «En svært alminnelig villfarelse er at internasjonal sport uavvendelig skaper goodwill, og at alle er mer interessert i å delta enn i å vinne. Tro ikke det . . . mange land betrakter suksess som et middel til å oppnå internasjonal prestisje eller som reklame for en politisk teori eller ideologi; de ser det slik at konkurranse rett og slett er et middel til å nå et politisk mål. De er heller ikke alltid så nøye med midlene.»
Landbruksjorden skrumper inn
◆ En organisasjon innen De forente nasjoner sier at USA mister cirka 12 millioner mål dyrkbar jord i året, fordi disse arealene blir lagt ut til boliger, veier og industribygg. I løpet av de siste ti årene er omkring 116 millioner mål tatt ut til slike formål. Av dette var fire millioner mål dyrkbar jord av beste kvalitet som kunne gi den størst mulige avkastning i form av matvarer ved anvendelsen av minst mulig arbeidskraft, brennstoff og gjødsel. En talsmann for FN sa at de fire millioner mål dyrkbar jord tilsvarer en 800 meter bred landstripe som ville strekke seg fra New York til California.
Comeback for skorsteinsfeieren
◆ På forfatteren Charles Dickens’ tid var skorsteinsfeiere et vanlig syn i Storbritannia. Men etter hvert som det ble brukt mindre og mindre ved og kull til oppvarming og matlaging, ble det også færre skorsteinsfeiere. I staten Maine i USA er det i den senere tid blitt flere og flere skorsteinsfeiere på grunn av det store oppsving vedfyring har fått i mange hjem. I vinter var det dobbelt så mange som året før. Brannvesenet har understreket betydningen av deres arbeid, for det sier at mange branner i private eiendommer skyldes skitne skorsteiner.
Uenige kirkemedlemmer
◆ Undersøkelser som er blitt foretatt i De forente stater, har vist at de fleste katolikker ikke er enig med den romersk-katolske kirke når det gjelder dens syn på kjønnslivet. En undersøkelse i England har nå vist at forholdet er det samme der i landet. Forskere ved universitetet i Surrey har ledet en undersøkelse som viste at bare 13 prosent av de engelske katolikker godtar kirkens lære om fødselskontroll. Bare 35 prosent godtar den romersk-katolske kirkes lære om skilsmisse, og over 50 prosent mener at det ikke alltid er galt å ha kjønnslig omgang før ekteskapet. Undersøkelser i Irland og Canada gav et lignende resultat.
Den katolske presten Andrew Greeley skrev i sin faste avisspalte angående denne undersøkelsen: «Disse menneskene sier ikke at de vil begå synder til tross for det kirken lærer. De sier snarere at det som kirken sier er syndig, i virkeligheten ikke er syndig.»
Forskjell i stålproduksjonen
◆ The WalI Street Journal melder at forskjellen i stålproduksjonen i Sovjetunionen og De forente stater vil bli større i 1980-årene. På det nåværende tidspunkt produserer Sovjetunionen 25 prosent mer stål enn De forente stater, og en venter at tallet vil øke til 50 prosent i årene som kommer.
Tidligere racerkjører gikk amok
◆ En tidligere racerkjører ble for en tid siden innlagt på et sykehus for sinnslidende i Florida etter at han hadde forsøkt å ta livet av sin mor. En talsmann for myndighetene sa: «Han gikk bort til henne og sa: ’Jeg avskyr å gjøre dette mot deg, mor,’ og hun sa: ’Hva mener du?’ Så grep han henne rundt halsen og forsøkte å kvele henne. Han holdt nesten på å drepe henne.» Kvinnens sønnesønn, som var vitne til overfallet, fikk stoppet ham ved å slå ham i hodet med en krukke. Det sies at den tidligere racerkjøreren mange ganger har pådratt seg hodeskader under ulykker på racerbanen.
Hermetisert vann
◆ I Yokohama i Japan har det lykkes et firma å fremstille hermetisert vann som vil være drikkelig i lang tid. Sykehus, offentlige helsesentrer og andre offentlige institusjoner i Yokohama-området vil bli forsynt med 340 000 bokser med vann for å kunne klare en mulig vannmangel i tilfelle av jordskjelv eller andre katastrofer. Boksene er av samme størrelse som bokser med juice, og prisen er omkring 70 øre pr. boks.
Mer fjernsynsseing
◆ Ifølge et byrå for fjernsynsreklame i USA ser den amerikanske gjennomsnittsfamilie fjernsyn i sju timer og 22 minutter hver dag. Dette er to minutter mer enn året før.
Slutter med kjønnsskifteoperasjoner
◆ Etter å ha utført over 100 kjønnsskifteoperasjoner i løpet av de siste 13 år har det ansette Johns Hopkins sykehus i Baltimore gått bort fra denne praksis. Ifølge en rapport i Archives of General Psychiatry har en truffet denne beslutningen på grunnlag av en undersøkelse av 50 av dem som var blitt operert. Undersøkelsen viste at operasjonen «ikke fjerner det som i det vesentlige er en psykiatrisk forstyrrelse, og heller ikke bevislig bringer pasienten på fote igjen».
Innskrenkninger i week-enden
◆ De katolske prestene i Nederland blir oppfordret til å spare på kreftene og redusere arbeidsbyrden i week-endene. Kardinal Johannes Willebrands sier at prestene blir overarbeidet i week-endene. Han anbefaler at de døper flere barn på samme tid og overtaler folk til ikke å gifte seg på lørdager. Kardinalen foreslår dessuten at det blir holdt færre messer i week-endene.
Svensker ut av kirken
◆ Den svenske statskirke har aldri opplevd så mange utmeldelser som i 1978. Over 30 000 svensker besluttet å ta dette skrittet, opplyser det svenske kirkeinformasjonskontoret.