Vi betrakter verden
’Verden i fare’
◆ «Nå ved begynnelsen av 1980-årene står verdenssamfunnet overfor mye større farer enn noen gang siden den annen verdenskrig,» heter det i en rapport fra en européisk uavhengig kommisjon som arbeider med internasjonale utviklingsspørsmål. Kommisjonen, som blir ledet av tidligere forbundskansler Willy Brandt, sier også at «det er tydelig at verdensøkonomien nå fungerer så dårlig at det skader alle nasjoners interesser, både på det nåværende tidspunkt og på lengre sikt». London-avisen The Guardian sier at språket i rapporten «er nærmest preget av panikk», og tilføyer at «i betraktning av de virkelige farer som nærmer seg, har den eneste løsningen hittil vært lappverk og utsettelse». Den sier deretter advarende: «Brandts forandringer må iverksettes umiddelbart. Er det tid til det?»
En advarsel i forbindelse med energisparing
◆ For å spare energi er det mange huseiere som forsøker å gjøre husene sine så lufttette som mulig og derfor isolerer vegger og tak og tetter igjen alle huller og sprekker. I forbindelse med et forsøkshus som var gjort så tett at byggherrene hevdet at det kunne oppvarmes ved hjelp av en hårtørrer, var det imidlertid et problem. Bladet Science 80 sier: «Uten den naturlige trekk som gir frisk luft, og som er vanlig i de fleste hus, ble det dårlig luft innendørs.» Det var «høye konsentrasjoner av formaldehyd i hele huset», og radioaktiviteten innendørs var «over 100 ganger så høy som det naturlige nivå utendørs». Artikkelen kom også inn på en skandinavisk varmeutveksler som sørger for luftutveksling med et minimalt varmetap i slike hus.
Gambling med andres liv
◆ Las Vegas i staten Nevada i USA har lenge vært kjent som et sted for gambling. Nå er det noen som hevder at spillefeberen har forplantet seg fra spillekasinoene til et sykehus på stedet. Det hevdes at noen av personalet «inngikk veddemål om hvor lenge dødssyke pasienter ville leve», heter det i en melding i New York Times, «og at de i noen tilfelle kan ha forsøkt å framskynde døden hos noen av pasientene». Ifølge en undersøkelse som ble foretatt av statsadvokaten, skal det være funnet bevis for at det er blitt tuklet med noen av de apparatene som var koblet til pasientene for å holde dem i live.
Plutos dimensjoner
◆ Ved hjelp av en ny teknikk har astronomer for første gang målt planeten Plutos diameter. Ved Hale-observatoriene har en tatt spesielt forstørrede bilder ved hjelp av den store speilkikkerten, som har en diameter på 508 centimeter. Disse bildene viser at Pluto har en diameter på mellom 3000 og 3600 kilometer. Dette er omtrent det samme som månens diameter, som er 3476 kilometer. Rapporten i det britiske tidsskriftet New Scientist sier også at Plutos tetthet «viser seg å være halvparten av vannets tetthet (mer nøyaktig mellom 0,3 og 0,8 — langt under tettheten på 3,0, som er vanlig for fast fjell)».
Stygg uvane
◆ Ifølge det britiske tidsskriftet New Scientist viser et psykologisk portrett av britiske skolebarn at «barn som røker, er uskikkelige barn». Barn som røkte, og som gjennomgikk en personlighetstest ved å besvare et standardisert spørreskjema for unge, hadde et «personlighetsmønster som er typisk for barn som ikke vil innordne seg, eller for uskikkelige barn, og det ligner på det som kjennetegner ungdomsforbrytere og voksne forbrytere», sier rapporten. «Røkende barns personlighetstrekk viser at de føler seg tiltrukket av farer, og at de allerede er potensielt asosiale. . . . Det ser ut til å være bare én av sidene ved en avsporet personlighet.»
Jordskjelvsforberedelser
◆ Japanske begravelsesbyråer har bedt den japanske regjering om å betale for lagring av 200 000 kister med henblikk på et mulig framtidig, stort jordskjelv i Tokyo. Rapporten i The Daily Yomiuri sier at «noen forskere har faktisk forutsagt at hvis Tokyo blir rammet av et jordskjelv som er like alvorlig som det som rammet Kanto i 1923, vil omkring 500 000 mennesker omkomme». Begravelsesbyråene peker på at i 1923 var det omkring 100 000 som mistet livet, og mange av likene måtte brennes fordi en ikke hadde nok kister. Begravelsesbyråene har allerede omkring 2000 «sammenleggbare» kister på lager med tanke på et nytt jordskjelv.
Kostbar helbredelse
◆ Kirurger gir undertiden sine pasienter blodoverføring «for sikkerhets skyld». På bakgrunn av dette er det interessant å merke seg følgende tall fra bladet Family Health: I Japan «er muligheten for å pådra seg hepatitt som følge av en blodoverføring 80 prosent. Og selv om problemet ikke er like alvorlig i De forente stater, er forholdene der likevel slik at amerikanerne den dag i dag bruker 86 millioner dollar [430 millioner kroner] i året for å bli helbredet for hepatitt som de har pådratt seg ved blodoverføringer».
Vær aktiv i alderdommen!
◆ Når de som går av med pensjon, slutter å arbeide, er faren for at de skal få et hjerteanfall, 80 prosent større enn den er for dem som fortsetter å arbeide, sier forskere ved Harvard medisinske fakultet. Etter at de hadde avsluttet en undersøkelse av 568 menn, sa en talsmann for forskerne at det de hadde oppdaget, tyder på at «pensjonering utgjør en selvstendig faktor når det gjelder risikoen for å dø av en karsykdom».
«Skilsmisse under et annet navn»
◆ I løpet av ti år, fra 1968 til 1978, økte antallet av annulleringer av ekteskap som ble innvilget av amerikanske katolske dommere, fra 338 til 27 670. Slike annulleringer er nå så vanlige at «de undertiden blir kalt ’katolsk skilsmisse’», sier bladet Time. Disse skilte katolikker fortsetter å stå i et godt forhold til kirken. Men pave Johannes Paul sa for en tid siden til ekteskapsdomstolen i Vatikanet at det psykologiske påskudd som dommerne nå godtar som gyldig grunn til å annullere et ekteskap, tydeligvis «åpner muligheten for å tolerere skilsmisse under et annet navn». Det ventes at det vil bli slått ned på dette.
Menneskekroppen stiger i verdi
◆ Verdien av mineralene i menneskekroppen har økt med 643 prosent i løpet av de siste ti årene, sier et sykeforsikringsselskap i De forente stater. På grunn av inflasjonen har verdien av kroppens grunnleggende mineraler økt fra cirka fem kroner til over 35 kroner. Verdien av de kjemiske forbindelser som finnes i kroppen, og som disse mineralene fremstiller — for eksempel hemoglobin, hormoner og enzymer — er imidlertid anslått til over 33 millioner kroner. (Se Vakttårnet for 1. desember 1976, side 544.)
Tilbake til bibelske penger?
◆ Israel utstedte for en tid siden nye penger som bærer det samme navn som på Abrahams tid, for nesten 4000 år siden. Abraham betalte i sin tid «400 sekel sølv» for et gravsted til sin hustru. (1. Mos. 23: 15—19) Den nye sekelen er verd cirka kr. 1,25, en verdi som antagelig er langt mindre enn Abrahams sekel. Den er imidlertid ti ganger så mye verd som det tidligere israelske pundet. Med en årlig inflasjon på 100 prosent var pundet til slutt ikke verdt mer enn cirka 12 øre. Myndighetene hadde håpet at folk ville ha større tillit til de nye pengene med det bibelske navnet, men israelerne er «redd for at de nye seklene vil synke i verdi like raskt som de gamle pundene», sier bladet Time. De «løper derfor til arabiske pengevekslere i Israel og veksler de nye pengene til amerikanske dollar, britiske pund og til og med jordanske dinarer».
Mindre røkning i Hellas
◆ En kampanje mot røkning som myndighetene i Hellas iverksatte, har gitt visse positive resultater. I 1979 økte tobakksforbruket med bare 0,07 prosent sammenlignet med en økning på fem prosent i 1977 og 1978. Kampanjen har for det første gått ut på å advare folk mot farene ved tobakk, og for det annet har en forsøkt å redusere de farene som ikke-røkere blir utsatt for ved at andre røker offentlig. Røkning er blitt forbudt i offentlige transportmidler og på sykehus og klinikker.
Menneskeofring på det gamle Kreta
◆ Under arkeologiske utgravninger på Kreta i nærheten av templet Acharnae har arkeologer avdekket skjelettet av en ung mann som de mener er blitt ofret for over 3000 år siden. «Dette er det første vitenskapelige bevis for den religiøse skikken å ofre mennesker i det forhistoriske egeiske område,» sier Aten-avisen Daily Post. Skjelettet av den unge mannen «lå sammenkrøket på et alter som om han nettopp var blitt ofret», sier rapporten videre. «Og noe som er enda mer betydningsfullt, er funnet av en messingkniv, den kniven som ble brukt under ofringen, og som lå ved siden av skjelettet.»
Turister til Kina
◆ Ifølge nyhetsbyrået Det nye Kina økte antallet av turister som besøkte Folkerepublikken Kina, med 30 prosent i 1979, det vil si til 800 000. For at landet skal kunne ta imot den økende turiststrømmen, bygges det nå mange nye hoteller, og det opprettes flere fly- og båtforbindelser.
Ikke lenger så eksklusivt
◆ Det er ikke lenger så eksklusivt å være millionær som det var før i tiden. Det finnes nå omkring 520 000 millionærer i De forente stater, det vil si 15 prosent flere enn for et år siden. Det betyr at én av 500 amerikanere har en formue på over én million dollar.
Britenes moralnormer synker
◆ I Storbritannia er kjønnslig omgang før ekteskapet raskt blitt den fremherskende normen ifølge en undersøkelse som myndighetene der i landet nylig har foretatt. Bare 35 prosent av de kvinner som ble gift for mellom 20 og 25 år siden, oppgav at de hadde hatt kjønnslig omgang før ekteskapet. Men av de kvinner som giftet seg etter 1971, var det over dobbelt så mange (75 prosent) som innrømmet at de hadde hatt det. Av ugifte britiske kvinner i 40-årsalderen hevdet 62 prosent at de er jomfruer, mens bare 15 prosent ugifte kvinner mellom 23 og 24 år kunne si at de ikke hadde hatt kjønnslig omgang.
Operasjon for nærsynthet
◆ Nærsynte mennesker som har brukt briller i lang tid, vil kanskje en dag kunne legge dem bort hvis de gjennomgår en ny slags operasjon som Sovjetunionen har vært banebrytende for. I Sovjetunionen er det blitt foretatt 2000 slike operasjoner som hevdes å ha vært vellykkede i 94 prosent av tilfellene. En av de første amerikanere som gjennomgikk denne operasjonen, «ropte høyt av glede og kysset og omfavnet øyenlegen Norman Stahl da han fjernet bandasjen fra hans venstre øye», melder New York-avisen Post. I Moskva hadde den sovjetiske kirurgen Svjatoslav Fyodorov lært dr. Stahl og noen få amerikanske kolleger å foreta 16 presisjonssnitt i øyets hornhinne, noe som gjør den flatere, slik at øyet igjen innstilles riktig. I De forente stater koster en slik operasjon 1500 dollar for hvert øye.
Hull i jordskorpen
◆ På Kolahalvøya har sovjetiske geologer boret verdens dypeste hull. Hullet er 9670 meter dypt og går gjennom jordskorpen. De sovjetiske geologene venter at prøver fra denne dybden vil gi større innblikk i hvordan jorden er blitt til.