Vi betrakter verden
Et bemerkelsesverdig jordskjelvår
◆ Tidsskriftet Science News sier at «1976 må bli husket som året med de store jordskjelv». Dette tidsskriftet peker på at det er blitt anslått at «så mange som 695 000 mennesker omkom i fjor under jordskjelv og katastrofer som hadde tilknytning til jordskjelv». Dette tallet for 1976 blir bare oversteget av tallet for 1556, da en mener at 830 000 mennesker omkom under jordskjelv i Kina.
Forbrytere lærer av TV
◆ En undersøkelse som ble foretatt i et fengsel i De forente stater, viser at mange av de innsatte får idéer til framtidige forbrytelser ved å se kriminalfilmer i fjernsynet i fengslet. Hele 90 prosent av dem som ble spurt, svarte at de faktisk hadde lært nye metoder til å forbedre sin kriminelle ekspertise. Fire av ti sa at de allerede hadde forsøkt å begå spesielle forbrytelser som de først hadde sett i fjernsynet. En av de innsatte sa: «Fjernsynet har lært meg hvordan jeg kan stjele biler, hvordan jeg kan gjøre innbrudd i en bygning, hvordan jeg kan rane folk, og også hvordan jeg kan rane en som er beruset.» Han tilføyde: «Jeg ser på TV i cellen fra klokken fire om ettermiddagen og til midnatt. Jeg setter meg ned og tar notater. Jeg ser dem gjøre det på den og den måten, forstår du, og så sier jeg til meg selv at jeg vil gjøre det samme når jeg kommer ut. Du kan sikkert spørre ti tilfeldig utvalgte karer her, og de vil fortelle deg det samme. Alle lærer av det de ser på TV.»
Mars’ måner
◆ Planeten Mars har to små måner som har fått navnene Phobos og Deimos. Tidligere i år fikk vitenskapsmennene for første gang se nærbilder av Phobos (den største av de to månene) som var tatt av kameraer på den amerikanske romsonden Viking I. Phobos’ overflate er ujevn og har mange kratere så vel som høydedrag og sprekker. Astronomene vet ikke hva det er som har forårsaket de merkelige sprekkene som hovedsakelig strekker seg fra Phobos’ nordpol og nesten ned til dens ekvator. Etter bildene å dømme er Phobos omkring 21 kilometer i diameter og 19 kilometer fra pol til pol.
Marked for blå dongeri
◆ Associated Press melder at bukser laget av blå dongeri er blitt svært populære blant ungdommen i Ungarn. De unge foretrekker de importerte dongeribukser som er laget i Vesten. For disse betaler de et beløp som svarer til omkring 400 kroner, i stedet for å kjøpe dem som er laget i Ungarn, som skal være framstilt av et simplere stoff og bare koster omkring 75 kroner.
Kaktustyveri
◆ Bladet Parade melder at tyver stjeler kaktuser i Arizona og California og selger dem til gartnere. Ifølge visse autoriteter er omkring 20 prosent av kaktusene i Arizona-ørkenen blitt stjålet.
’Verdens største farge-TV’
◆ I Japan kom det for en tid siden et 32 tommers fargefjernsynsapparat på markedet. Fabrikanten, selskapet Sony, kaller det ’verdens største farge-TV-system’. Hva koster så et slikt apparat? Over 17 000 kroner.
«Termisk energi fra elefantgjødsel»
◆ New York Times melder at et drivhus i New Yorks botaniske hage blir oppvarmet ved hjelp av «termisk energi fra elefantgjødsel». Gjødselen blir hentet i Bronx zoologiske hage, som ligger i nærheten, og lagt i en stor tildekket tank. Varmen frambringes av termofile bakterier som bryter ned gjødselen. Temperaturen kan til å begynne med komme opp i 75 grader celsius, og en vifte sørger for at den varme dampen sirkulerer gjennom rør som fungerer som radiatorer inne i drivhuset. John Albert, som oppfant dette varmeapparatet og bygde det for omkring 800 kroner, sier: «Det kan produsere nok varme for en natt med en gjennomsnittlig vintertemperatur, men når temperaturen kommer under frysepunktet, må vi også ta i bruk det elektriske varmeanlegget.» Drivhuset er på 24 kvadratmeter.
En predikants formue
◆ Den avdøde amerikanske kvinnelige predikanten Kathryn Kuhlman, som også hevdet at hun kunne helbrede ved bønn, etterlot seg en formue på nesten tre millioner kroner, ifølge tidsskriftet Christianity Today. Denne formuen innbefattet hennes hus i utkanten av Pittsburgh i Pennsylvania, som var verdsatt til omkring 700 000 kroner, og en smykkesamling til en verdi av omkring 500 000 kroner. Hennes rikdom innbefattet også blant annet et feriested i Canada, oljeaksjer i Texas til en verdi av omkring 24 000 kroner og aksjer til en verdi av omkring 300 000 kroner i et selskap hun hadde opprettet for å selge sine plater og bøker. I den offentliggjorte rapporten blir det tilføyd at den endelige oversikten også innbefattet «200 dollar i 50-cent mynter som hun hadde plukket ut av de offer som hadde kommet inn under hennes gudstjenester». Etter at alle skatter og avgifter, all gjeld og alle honorarer var betalt, var det omkring 1,6 million kroner igjen. Å hevde at en kan helbrede ved bønn, ser ut til å være en innbringende forretning.
Sykling
◆ Sykkelen er blitt kalt «det transportmiddel i verden som krever minst energi». Som forklaring på dette sier tidsskriftet Ceres: «En syklist forbruker kilometer for kilometer omkring fire ganger færre kalorier enn en hest eller et jetfly, fem ganger færre kalorier enn en due eller en bil og over seks ganger færre kalorier enn en hund, en ku eller en måke, for ikke å snakke om slike høye energiforbrukere som helikoptre, harer, småfugler og insekter.» Grunnen til dette er at når noen begynner å sykle, gjør han på den mest effektive måten bruk av sine lårmuskler — de kraftigste musklene i kroppen. Samtidig begrenses overflødige bevegelser av de øvrige musklene.
«Legal» utukt
◆ I Ringe Statsfengsel i Danmark bor menn og kvinner i de samme bygningene. Tidsskriftet American Bar Association Journal melder: «Kjønnslig samvær er tillatt, men ikke ekteskap, og befruktningshindrende midler er tilgjengelige.»
«Truet av alkoholisme»
◆ Forskere ved Kiel universitet har foretatt en undersøkelse som viser at en sjettedel av Vest-Tysklands ungdommer mellom ti og 18 år er «truet av alkoholisme». Det framgikk av undersøkelsen at foreldrenes drikkevaner utgjør en av de viktigste faktorer. «I 21 prosent av de tilfellene som ble undersøkt, viste det seg at hvis faren drikker regelmessig, gjør barna det også,» forteller bladet Parade.
Stor spillelidenskap
◆ Et jordskjelv ristet spilleetablissementet oppe i fjellene i South Lake Tahoe i De forente stater. Selv om jordskjelvet skaket opp hundrevis av spillere som sto og puttet mynter i spilleautomatene i et kasino, fortsatte de fleste av dem å spille. En talsmann for et av kasinoene sa: «Gulvet ville måtte forsvinne under dem hvis de skulle slutte å spille.»