Hvor mye er klokken?

I Bibelen blir tiden angitt ved hjelp av uttrykkene «timer» og «vakter». En begynte å regne dagens timer ved soloppgang, omkring kl. 6.00. Når vi leser slike uttrykk som «den tredje time», «den sjette» og «den niende time», kan vi finne ut hvor mye klokken var, ved å gå ut fra den første timen, som varte fra omkring kl. 6.00 til omkring kl. 7.00. (Matt. 20: 3, 5) Den «tredje time» ville således vare fra omkring kl. 8.00 til omkring kl. 9.00. Den første «time» om natten varte fra omkring kl. 18.00 til omkring kl. 19.00, og nattetimene må regnes fra dette utgangspunktet. — Ap. gj. 23: 23.

Før Romerriket overtok herredømmet i landet, delte jødene natten inn i tre vakter. Den første vakt varte fra omkring kl. 18.00 til omkring kl. 22.00. «Den mellomste nattevakt» begynte omkring kl. 22.00 og endte omkring kl. 2.00. (Dom. 7: 19) Den tredje vakt, ’morgenvakten’, varte fra omkring kl. 2.00 til soloppgang, omkring kl. 6.00. — 2 Mos. 14: 24.

Senere begynte jødene å følge den greske og romerske skikken å inndele natten i fire «vakter». Den første varte fra omkring kl. 18.00 til omkring kl. 21.00, den annen fra omkring kl. 21.00 og fram til midnatt, den tredje fra midnatt og fram til omkring kl. 3.00 og den fjerde fra omkring kl. 3.00 til soloppgang, omkring kl. 6.00.