En helt ’ny personlighet’
BIBELEN gir alle kristne denne befalingen: «Dere bør legge vekk den gamle personlighet, som svarer til deres tidligere ferd, . . . [og] bli gjort nye i den kraft som virker på deres sinn, og . . . ta på den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet.» (Ef. 4: 22—24, NW) Det som har skjedd med en mann på Kypros som heter Anthony, viser hvilken evne Guds Ord har til å få i stand en slik forandring. Han forteller selv:
«Jeg ble født i en landsby i nærheten av Famagusta. Mine foreldre var religiøse, men i en alder av 17 år begynte jeg å bære skytevåpen. En dag kom tre personer mot meg på marken i den hensikt å skade meg. Jeg skjøt den ene av dem i beinet, og de andre flyktet. Som følge av dette havnet jeg i fengsel, og det ble ikke den siste gangen.
Jeg ble ikke noe bedre menneske av det. Da jeg kom ut, begynte jeg kjøpe og selge narkotika. Penger var ikke noe problem for meg, for jeg hadde en god inntektskilde i to venninner av meg som arbeidet for meg i gamlebyen som prostituerte. Jeg anbrakte dem i hver sin ende av området for at ikke den ene skulle se at jeg ofte gikk hjem til den andre. Jeg var dessuten med i en gjeng som drev organisert beskyttelse av andre prostituerte, og vi pleide å overfalle og rane intetanende mennesker som besøkte byen. Jeg var alltid på utkik etter en mulighet til å slåss. En dag julte to venner og jeg opp en politimann så kraftig at han måtte tilbringe flere dager på sykehuset.»
Men i 1958 begynte denne mannen å forandre seg. Hvordan det? Han forteller: «Det året kom en misjonær til sykkelforretningen min og begynte å snakke med meg om Bibelen og håpet om en ny tingenes ordning, hvor alle mennesker skal være sterke og friske og leve sammen som brødre. Det appellerte sterkt til meg. Jeg ville gjerne leve i den nye ordning. Jeg begynte derfor å studere Bibelen, og det gikk ikke lang tid før jeg innvigde mitt liv til den store Gud som vil innføre alle disse gledebringende forandringene. Det var i 1960.»
Hvilken virkning har det hatt på denne mannen at han anerkjente Guds overherredømme ved å anvende Bibelens veiledning i sitt liv? En av dem som tilhører den samme kristne menighet som han, skrev 14 år senere: «Jeg for min del ville aldri ha trodd at Anthony, som er så nidkjær for Guds prinsipper og er en slik saktmodig og ydmyk bror, kunne ha en slik fortid. Jeg kan ikke la være å beundre den kolossale kraft som Guds Ord har.»