Vi betrakter verden

Meteorittregn over China

◆ En meteoritt som eksploderte høyt over den kinesiske provinsen Kirin, førte til at over 100 meteoritter falt mot jorden den 8. mars. En av dem veide 1766 kilo. En mener at dette er den største meteoritt som en noen gang har sett falle, men det er ikke den største en har funnet.

Overanstrengte husmødre

◆ Tidsskriftet Industry Week gjengir resultatene av to undersøkelser som viser at husmødre som har arbeid utenfor hjemmet, vanligvis er overanstrengt fordi deres menn hjelper lite til med husarbeidet. En undersøkelse som ble foretatt av Den internasjonale arbeidsorganisasjon, viser at når en tar med de huslige gjøremål, er det mange utearbeidende kvinner som har en arbeidsuke på 70—80 timer. En annen undersøkelse som ble foretatt av Stanfords forskningsinstitutt, viser at ektemennene «bare hjelper til med de gjøremål de selv velger, og den tid de bruker til dette, utgjør bare en brøkdel av det antall timer som går med til husarbeid».

Katolsk tilbakegang

◆ En opinionsundersøkelse som er foretatt av katolske prester og sosiologen Andrew Greeley og hans medarbeidere ved det uavhengige nasjonale opinionsundersøkelsessenter i USA, viser at det har vært en nedgang i de amerikanske katolikkers deltagelse i religiøse seremonier. Undersøkelsen omfatter nesten 1000 personer som ble spurt både i 1963 og i 1974. Antallet av dem som tok del i nattverden hver uke hadde riktignok steget fra 13 til 26 prosent, men antallet av dem som var til stede ved messen hver uke, hadde gått ned fra 71 prosent i 1963 til 50 prosent i 1974. I 1974 var det dessuten bare 17 prosent som skriftet hver uke, sammenlignet med 38 prosent i 1963. I løpet av den samme perioden hadde antallet av dem som var positivt innstilt til bruk av befruktningshindrende midler, en form for barnebegrensning som den katolske kirke ikke godkjenner, steget fra 45 til 83 prosent. I 1974 var dessuten 43 prosent positivt innstilt til kjønnslige forbindelser mellom forlovede, mens det i 1963 var bare 12 prosent som hadde den innstillingen. I 1963 var det 70 prosent som mente at paven hadde fått sin myndighet i direkte linje fra Jesus Kristus, men i 1974 godtok bare 42 prosent den oppfatningen.

Hundegalskapen sprer seg

◆ I løpet av de siste årene har den sykdommen som kalles hundegalskap, spredt seg raskt fra skogene i Polen og tvers over Europa. Det sies at sykdommen nå sprer seg gjennom Frankrike med en hastighet på 40 kilometer i året langs en 1126 kilometer bred front. På grunn av Storbritannias strenge regler med seks måneders karantene for hunder som tas med dit, har dette landet vært så å si fri for hundegalskap. En er imidlertid redd for at sykdommen vil bli brakt over den engelske kanal, kanskje av noen som det lykkes å smugle en smittet hund inn i landet. Et menneske som får hundegalskap, vil dø hvis det ikke kommer under legebehandling i løpet av noen få dager.

Kullosforgiftning

◆ Kullos har hverken farge eller lukt, men kan være dødelig. Symptomene på at en kan ha blitt forgiftet, er hodepine og døsighet. Lyset fra motgående biler virker dessuten unaturlig skarpt og skjærende. For å redusere den faren som er knyttet til denne farlige gassen, som skilles ut når bilmotoren er i gang, bør motoren være riktig justert og eksosanlegget i god stand.

Skarpt syn

◆ Når en på engelsk sier om noen at de har «øyne som en hauk», mener en at de har skarpt syn. Men er dette uttrykket virkelig basert på faktiske forhold? Tre forskere ved Vanderbilt universitet foretok for en tid siden noen forsøk som viser at spurvehauken virkelig har et syn som er mye skarpere enn menneskenes. Under sine forsøk med å prøve spurvehaukens syn brukte de to opplyste vinduer. Det ene hadde blanke ruter, og det andre var utstyrt med vertikale sprinkler. Når fuglen fløy til vinduet med sprinklene, ble den belønnet med mat. Sprinklene ble gradvis gjort tynnere, inntil de til slutt var så tynne at de ikke kunne ses med det menneskelige øye. På denne måten fant forskerne ut at i dagslys hadde denne spurvehauken et syn som var omkring 2,6 ganger skarpere enn menneskenes. Eller sagt på en annen måte, slik det ble gjort i Science News, svarer denne fuglens synsevne til «det å kunne lese bokstavene på en tavle for synsprøving på 90 meters avstand eller lese et trafikkskilt på 800 meters avstand».

Pilegrimsmedaljer til overs

◆ Da det katolske «hellige år», 1975, var gått, ble det sagt at Vatikanet hadde omkring én million pilegrimsmedaljer til overs. Ifølge National Catholic Reporter «hadde de kostet omkring kr. 2,75 pr. stykk, men et italiensk selskap som i sitt brevhode gjør krav på å ha tillatelse fra det hellige års sentralkomité, selger dem i dag for kr. 27,50». Sentralkomitéens formann, kardinal Maximilian de Furstenberg, innrømmet i slutten av november: «Salget av medaljene gikk ikke så godt som vi kunne ha ønsket.»

Den européiske bison

◆ I 1919 ble det en mente var den siste ville visenten eller den européiske bison, drept og spist. Bare i zoologiske hager var det igjen noen få av disse dyrene. I dag streifer imidlertid 1650 européiske bisoner omkring i Bialowiez-skogen ved grensen mellom Polen og Sovjet. I 1921 ble denne skogen Polens første nasjonalpark, og i 1923 begynte en polsk professor å samle inn européiske bisoner fra mange zoologiske hager. Bare 17 av disse dyrene, som er beslektet med den amerikanske bison, overlevde den annen verdenskrig. Deretter fortsatte oppdrettingen, som resulterte i den store stammen som eksisterer i denne skogen i dag.

Innvandringen i USA

◆ Bladet Parade rapporterer at i årene fra 1820 til 1974 har 46 712 725 immigranter fått innreisetillatelse til De forente stater. Langt de fleste av disse er européere. De utgjør 76,8. prosent av det samlede antall, det vil si 35 888 309 personer.

En enestående undergrunnsbane

◆ I Sverige har myndighetene nylig fullført byggingen av en undergrunnsbane som betjener en nesten ti kilometer lang strekning fra Stockholm til forstaden Hjulsta. Stasjonene er utsmykket med skulpturer, forgylt mosaikk, veggmalerier og tegninger som barn har laget. Ifølge bladet Parade kaller noen denne undergrunnsbanen for «verdens lengste kunstgalleri».