Vi betrakter verden
Religionen i Spania
◆ Det konservative, protestantiske bladet Christianity Today skriver om den økende religionsfrihet i Spania og hevder at de «største [protestantiske] trossamfunn» i landet er grupper av Plymouth-brødre («nesten 10 000 medlemmer») og baptister («mellom 6000 og 7000 medlemmer») som til sammen har omkring 100 «møtesteder». Artikkelen nevner flyktig at «Jehovas vitner hevder at de har en enestående vekst». Faktum er at antall aktive Jehovas vitner i Spania er nesten likså stort som det samlede antall medlemmer i alle de «protestantiske» samfunn — omkring 29 000, som er fordelt på over 400 menigheter i hele landet. Det finnes tydeligvis mange flere som er interessert i deres virksomhet, for i april 1974 var det 60 022 til stede ved den årlige feiringen av Herrens aftensmåltid på Jehovas vitners møtesteder i Spania.
Religiøst nyhetsstoff
◆ Det skjer mange forandringer innen den religiøse verden. I USA sier formannen for en sammenslutning av avisskribenter med religiøst stoff som sitt spesialområde at selv eksperter som disse er forbløffet over de forandringer som skjer. Han skriver i publikasjonen Theology Today: «Med det annet Vatikankonsil . . . og de sosiale korstog i 1960-årene innså selv de mest isolerte redaktører at det var nyhetsstoff i religiøse begivenheter. I dag endres arten av det religiøse nyhetsstoff. Det er flere nedsettende artikler om kirkene, flere usedvanlige hendelser og flere nye trossamfunn. . . . Spesialister på det religiøse område innrømmer ofte at de føler seg usikre med hensyn til hvordan det hele vil utvikle seg.»
«Dommedagstiåret»
◆ ’Vår tid er ikke annerledes enn tidligere tider,’ er det noen som sier. Spaltisten Max Lerner er ikke enig i dette. «Én ting vi er sikker på, er at dette tiår ikke kan sammenlignes med noe annet tiår verden har opplevd, når det gjelder forbløffende avsløringer av korrupsjon i høyere kretser, sammentreff av nye og uventede kriser i forbindelse med energi, matvarer og andre ressurser og farene for mulige ødeleggende kriger,» skriver han. «Ingen av oss kan ignorere de tallrike brutale begivenheter som gjør dette tiåret til dommedagstiåret, og som i beste fall vil føre til at det går over i historien som 70-årene, da kampen for tilværelsen ble utkjempet.»
Uoverensstemmelser blant mormonene
◆ Mormonene tillater ikke at negre blir ordinert og innlemmet i deres «prestedømme». Dette forårsaker mange problemer innen kirken. Lowry Nelson sier om dette i tidsskriftet Christian Century: «Jeg er en av de mormoner som finner denne situasjon ytterst beklagelig.» Han hevder: «Kritikere innen kirken avviser det offisielle standpunkt som en ren myte.» Kan kirkens ledere endre sin lære? Eller er de maktesløse? Lowry Nelson skriver: «Selv om de fant en måte å innføre en forandring på, ville det store flertall av medlemmene uten tvil få et alvorlig sjokk. De har i generasjoner fått høre at de fargede ikke er verdige til å tilhøre prestedømmet, og det må innrømmes at de i dette har funnet en bekvem religiøs godkjenning av sine ’naturlige’ fordommer.»
Alkoholforbruket øker også i Sør-Afrika
◆ Det er ikke bare her i landet myndighetene har konstatert et økende alkoholforbruk både blant unge og eldre. I Sør-Afrika er lederne bekymret over et stadig stigende alkoholkonsum, ikke minst blant unge mennesker. Selv om den offisielle statistikk for 1974 ikke forelå da dette ble skrevet, framgikk det av en rapport til Nasjonalforsamlingen at en ventet at forbruket ville ligge betydelig høyere enn i 1973, da sørafrikanerne brukte over 4,1 milliarder kroner til alkoholholdige drikker, det vil si, 234,5 millioner kroner mer enn året før. Antall alkoholikere er offisielt anslått til over 300 000, som er fem ganger så mange som de som lider av kreft.
Torv som energikilde
◆ Et av de brenselsalternativer som har vært drøftet siden oljekrisen, er brenntorv. Torv er delvis forråtnede planterester som sies å være på vei til å bli kull. Over halvparten av verdens torvforekomster finnes i Sovjetunionen. Dette landet har over 70 kraftstasjoner som drives ved hjelp av torv. Både Finland og Irland planlegger å øke produksjonen av torv betraktelig. Bladet New Scientist sier at når en fjerner torv i Irland, gjenvinnes dyrkbar jord. I Nord-Amerika, hvor 14 prosent av verdens totale forråd av torv finnes, har en ingen planer om å utnytte den til brensel.
Slam som gjødsel
◆ Prisen på kunstgjødsel øker stadig. Som følge av dette begynner bøndene å se seg om etter andre alternativer. I USA er det stor etterspørsel etter behandlet slam. Bladet Organic Gardening melder at i Denver bruker en nå slam i jordbruket. «På det nåværende tidspunkt,» sier bladet, «blir det hver dag brukt mellom 500 og 600 tonn flytende slam. Dette tilsvarer mellom 90 og 100 tonn kunstgjødsel pr. dag.» En som leder et tiltak i Denver som går ut på å gjenvinne ressursene, sier: «En dag vil dette materialet aldri bli kalt avfall mer.»
Fare forbundet med behandling av blødersykdom
◆ Mange steder er det blitt vanlig å behandle hemofili eller blødersykdom med visse «koaguleringsfaktorer» som er utvunnet av blod. De som får denne behandlingen, blir imidlertid utsatt for en annen fare. Det sveitsiske legetidsskriftet Schweizer Med Wochenschrift melder at nesten 40 prosent av 113 blødere som ble undersøkt, hadde pådratt seg hepatitt (leverbetennelse). «Alle disse pasientene hadde fått enten helblod, blodplasma eller blodbestanddeler som inneholdt [faktorene],» heter det i rapporten. Sanne kristne vil naturligvis ikke underkaste seg en behandling som innebærer en slik potensiell fare. De gir akt på Bibelens påbud om å ’avholde seg fra blod’. — Apostlenes gjerninger 15: 20, 28, 29.
Jorden er annerledes
◆ Hva er det som gjør jorden forskjellig fra sine naboplaneter? En rapport som sto i bladet Science, sier: «Av de indre planeter er det bare jorden som har en massiv satellitt, noe som kanskje forklarer jordens forholdsvis stabile klima og muligens også dens sterkt magnetiske felt.» Artikkelen tilføyer: «Apollo-astronautene fortalte at slik jorden tok seg ut fra verdensrommet med sin blå himmel og sine hvite skyer, var den den mest innbydende planet de kunne se. De opplysninger som en stadig innhenter om andre planeter i solsystemet, ser ut til å bekrefte denne oppfatningen.»
Kommer de noen gang til å lære?
◆ Tidsskriftet Science News offentliggjorde nylig en oversikt over de forskjellige høydepunkter i den vitenskapelige verden i 1974. En av de ting som ble nevnt, var følgende: «Det som er blitt betegnet som et ugjendrivelig bevis for en tidligere istid i fjellene i North Carolina [i USA], viser seg å være et resultat av menneskelig virksomhet.» (Uthevet av oss)