Vi betrakter verden

Katolsk kritikk

◆ Den katolske avisen The Voice, som leses over hele USA, kom nylig i en artikkel på første side med følgende kritikk: «Alle som fortsatt tviler på at Paul VI støtter den marxistiske sosialisme, må ha skylapper for øynene. Alle slags kommunister strømmer med en regelmessighet som grenser til det kjedsommelige, til Vatikanet for å få audiens hos paven.» Og prestenes stadige kritikk får fortsatt Vatikanet til å reagere. I sin siste, årlige tale i Roma i forbindelse med fasten ba pave Paul igjen prestene om å avholde seg fra å kritisere sin egen kirke så skarpt.

Mangel på matvarer

◆ Generaldirektøren for FN’s organisasjon for ernæring og landbruk, Addeke H. Boerma, uttalte i mars at verden i år igjen står overfor truselen om mangel på matvarer. Det ble anslått at bare når det gjelder hvete, ville lagrene ved utgangen av juni bare utgjøre 21 millioner tonn — noe som bare rekker til tre ukers forbruk verden over. Bare for å holde tritt med befolkningstilveksten i 1974-75 må hveteproduksjonen økes med 15 millioner tonn, sa Boerma.

Bedre utnyttelse av jordens ressurser nødvendig

◆ Sjefen for FN’s miljøprogram, Maurice F. Strong, sa på et møte i mars at «den såkalte energikrise» hadde aktualisert behovet for bedre planlegging med hensyn til utnyttelsen av jordens «kostbare og begrensede ressurser». Nasjonalistisk konkurranse kunne meget godt, mente Strong, føre til at den internasjonale orden brøt sammen, noe som ville få «katastrofale konsekvenser for både rike og fattige».

Gull- og sølvfeber

◆ For tre år siden kunne en i USA kjøpe amerikanske sølvmynter med en pålydende verdi av 1000 dollar for omkring 1200 dollar. Nå må en betale fire ganger så mye. I løpet av den samme perioden steg prisen på de gamle 20-dollars gullmynter fra 70 dollar pr. stykk til over 375 dollar. En mynthandler sier: «Jeg har aldri opplevd noe lignende. Forrige uke var det helt vanvittig. Folk bare kjøpte fullstendig hemningsløst.» Hvorfor? En lederartikkel i New York Times svarer: «Det er mangel på tillit til myndighetene — både som enkeltpersoner og som et hele — som er årsaken til dette gullvanviddet.»

Omdanning av kull

◆ I 1955 åpnet det sørafrikanske kull- og gasskompani en fabrikk som en mener er den eneste fabrikk i verden som det har lykkes å produsere olje av kull med økonomisk utbytte. I fjor ble det framstilt olje, gass og kjemikalier til en verdi av 295 millioner dollar. Hvordan foregår så denne framstillingen? Kull blir malt til pulver og under trykk blandet med vanndamp og oksygen. Rått kull i tillegg til omdannet kull dekker 80 prosent av Sør-Afrikas energibehov. Ingeniører fra land som er avhengig av olje, studerer nå med interesse dette systemet.

Ikke alle forbrytelser blir anmeldt

◆ Viser det at det har vært en liten nedgang i antallet av visse forbrytelser i USA, at tendensen, som har vært stigende, nå er i ferd med å snu seg? Eller betyr det i virkeligheten at mange offer er blitt så forherdet når det gjelder kriminelle handlinger, at de ikke anmelder forbrytelsene? En undersøkelse som nylig ble foretatt av en avdeling innen justisdepartementet i USA viste at det siste er tilfelle. Det er i virkeligheten blitt begått over dobbelt så mange forbrytelser som det er blitt anmeldt! Undersøkelsen viste at enten mente offerne at politiet ikke kunne gjøre noe, eller også ønsket de ikke å ha det bryderi å anmelde forbrytelsen. En talsmann sa at dette reiste alvorlige spørsmål med hensyn til «offentlighetens tillit til de instanser som skal håndheve loven».

Har fengselsstraff en avskrekkende virkning?

◆ Hvor effektive er fengslene når det gjelder å hindre gjentagelse av forbrytelser? En kongresskomité i USA har funnet ut at to tredjedeler av de alvorligste forbrytelser som blir begått der i landet, blir begått av folk som tidligere har sittet i fengsel. En undersøkelse viste at innen det har gått fem år, er halvparten av de fanger som blir løslatt på prøve, igjen innblandet i kriminelle handlinger. De fleste av disse kommer igjen i fengsel.

Katolsk trolldom

◆ Da tyver tømte kirkebøssene i St. Peters-kirken i Dennery i Vestindia, nedkalte sognepresten i sin vrede trolldoms-lignende forbannelser over forbryterne, forteller St. Lucia-bladet The Voice. Og i Guyana har den romersk-katolske generalvikaren i Georgetown latt legaliseringen av «obeah», en populær religion som er basert på svart magi, gå upåaktet hen. Han anbefalte den katolske kirkes vanlige praksis, som går ut på å inngå kompromiss med hedenskapen, og sa: «Jeg tror ikke at utøvelsen av ’obeah’ vil skade kirken, og guyanerne bør . . . få tilbake det de har mistet av sin kulturelle arv.»

Enda en fare ved røyking

◆ Det at en nylig har oppdaget at fostre «puster» i livmoren, har ledet et engelsk legeteam i Oxford til den oppdagelse at røyking også kan skade fostret. Når moren røyker, har en iakttatt hvordan fostret «’snapper etter pusten’ i livmoren . . . som om det led av midlertidig oksygenmangel. Over et lengre tidsrom kan mangel på oksygen . . . hemme fostrets vekst og også forårsake hjerneskade», rapporterer London-bladet Sunday Times.

Chinas elefant

◆ I Kansu-provinsen i den nordvestlige delen av China har en funnet et velbevart skjelett av en av de største utdødde elefantarter som hittil er blitt avdekket. Peking-bladet China Reconstructs melder at mammuten må ha vært fire meter høy og over sju og en halv meter lang og hatt støttenner som målte 30 centimeter i diameter og var tre meter lange.

Verdens dyreste gate

◆ Tomteprisen på Bahnhofstrasse i Zürich i Sveits er nå 5600 kroner pr. kvadratfot. Dette er dobbelt så mye som en må betale for tomter på Fifth Avenue i New York. Selve gaten er forholdsvis alminnelig av utseende. Den består hovedsakelig av butikker, stormagasiner og noen få hoteller. Likevel er noen av verdens fremste forretningsvirksomheter ivrige etter å skaffe seg plass der, selv til den prisen.

Domkirke truet av forurensning

◆ Den berømte domkirken i Köln i Vest-Tyskland står i fare for å forvitre på grunn av svoveldioksyd og annen luftforurensning. I byggverket er det brukt 47 forskjellige steinsorter, og det er særlig sandsteinen som er utsatt for angrep. Svoveldioksyden forvandler kalk, som er bindemidlet i sandstein, til gips. Gipsen har større volum, og forvitringen fører til at to-tre centimeter tykke flak stadig faller ned fra kirkebygget. Selv om en allerede nå bruker over fem millioner kroner årlig til å skifte ut sandsteinen, vil det ta 87 år før arbeidet er ferdig. Så lenge vil domkirken ikke holde, mener ekspertene.