«Tegnet» som viser hvilken tid vi lever i

VI BEHØVER ikke å være i tvil om hvor vi befinner oss på tidens strøm, eller hva denne verden går i møte. Det finnes et tegn som viser oss dette. Det er et tydelig tegn, et tegn som er så omfattende at det kan ses over hele jorden.

Dette verdensomfattende tegnet er en oppfyllelse av en profeti som Kristus Jesus kom med, og som det står om i Bibelen i Matteus 24, Markus 13 og Lukas 21. Undersøk nå hva dette tegnet består i, og sammenlign så dets forskjellige trekk med det dine egne øyne, ører og andre sanser sier deg om hva som finner sted i vår tid.

Dette sammensatte profetiske tegn har følgende trekk:

En periode kjennetegnet av «krig og rykter om krig», av «store jordskjelv» og «hunger og sott [epidemiske sykdommer] både her og der». Blant menneskene skulle ’urettferdigheten [lovløsheten, NW] ta overhånd’, og folkene skulle «engstes i fortvilelse», men deres materialistiske streben skulle likevel legge så sterkt beslag på deres oppmerksomhet at de skulle gi liten eller ingen akt på varselsignalene omkring dem.

Ser vi dette sammensatte tegn? Har det vært synlig siden 1914? Hva viser kjensgjerningene?

Kriger har brutt ut stadig vekk siden 1914. Den tiden som har gått fra den gang og til nå, blir med rette kalt «voldshandlingenes tidsalder». I forordet til boken The First World War av den franske generalen Richard Thoumin påpeker Martin Kieffer hvordan denne krigen skilte seg ut fra alle tidligere kriger. Han sier:

«Aldri før hadde så mange land og så store hærer støtt sammen i slike veldige kamper; aldri før var så mange av de kjempende blitt drept eller lemlestet; aldri før hadde menneskene gått til krig med så mektige våpen. . . .

Den første verdenskrig var den første ’totale’ krig, og som sådan gjorde den et enormt inntrykk på alle deltagere. . .»

I den første verdenskrig ble cirka 10 millioner mennesker drept; i den annen verdenskrig ytterligere 55 millioner. Og bare siden den annen verdenskrig sluttet, er det blitt utkjempet minst 100 kriger forskjellige steder på jorden. Den bombing som USA alene har foretatt i forbindelse med Vietnamkonflikten, overgår den samlede bombing som ble foretatt i den annen verdenskrig av alle de stridende nasjoner.

Sykdomsepidemier trosser menneskenes bedrifter på det medisinske område i det 20. århundre. Bare en eneste epidemi, spanskesyken, tok livet av 21 millioner mennesker rundt omkring i verden på noen få måneder i 1918/1919. I boken 1918 Year of Crisis, Year of Change finner vi denne beskrivelsen av dens herjinger:

«Influensaepidemien ved slutten av krigen var så forferdelig at den medisinske verden var ’grepet av panikk’. . .

Det fatale og lumske ved epidemien var ikke bare at legene sto uten helbredende midler, men også at det ikke fantes noen mulighet for å hindre at den spredte seg — og ingen annen sykdom hadde noen gang spredt seg så vidt og så hurtig, ifølge tidens eksperter. . . . verden var hjemsøkt av historiens mest katastrofale epidemi. . . . Epidemien var som en massemorder som langt overgikk selve krigen i denne henseende.»

«Bare i India døde 12,5 millioner, eller fire prosent av hele befolkningen, i epidemien. I USA krevde sykdommen over 500 000 liv.»

Både kreft, hjertesykdommer, sinnslidelser, kjønnssykdommer og narkotikamisbruk kan nå karakteriseres som vår tids uhyggelige epidemier. Enkelte eksperter mener at forgiftning på grunn av forurensning utgjør en større trusel enn kjernefysisk krig.

Matmangel har gjort sult og underernæring til en del av livet på jorden siden 1914. I årene 1914—1918 var det hungersnød mange steder i Europa, og millioner døde av sult i Russland. Oppslagsverket The World Book Encyclopedia (1970) sier at «etter den annen verdenskrig oppsto den største verdensomfattende matmangel i historien». Matmangelen forverrer seg, for i dag er det en tredjedel av alle mennesker på jorden som lider av underernæring eller er i ferd med å sulte langsomt i hjel. Matvareprisene stiger enormt i mange land.

Jordskjelv har siden 1914 rystet vår planet bemerkelsesverdig hyppig og voldsomt. De har kostet over 700 000 mennesker livet og forvoldt uoverskuelige skader på eiendom. De har ødelagt hele byer, for eksempel Managua i Nicaragua, fått store fjell til å revne og begravd hele byer under store jordmasser.

Lovløsheten får en tiltagende frykt til å bre seg i byer, på småsteder og i landdistrikter. Kriminaliteten i USA koster nå hele 51 milliarder dollar årlig! Særlig bemerkelsesverdig er økningen i antall forbrytelser blant såkalt «respektable» mennesker. Overordnede funksjonærer og «betrodde» ansatte i USA stjeler fra sine bedrifter for åtte milliarder dollar i året.

Men lovløsheten innskrenker seg ikke til tyveri, mord og lignende forbrytelser. I perioden etter 1914 har det kommet en bølge av lovløshet, fordi flere og flere moralnormer er blitt forkastet. Et stigende antall religiøse organisasjoner ignorerer eller tilsidesetter Guds lover, slik disse kommer til uttrykk i Bibelen, og stempler dem som «foreldede» eller «upraktiske».

Det er også tydelig at folkene «engstes i fortvilelse», slik det er forutsagt. Verdens ledere vet åpenbart ikke hvordan de skal løse de påtrengende problemene, og legger for dagen en tiltagende forvirring. Flere og flere mennesker går helt opp i materialistiske gjøremål og prøver å lukke sine øyne for alt som tyder på at verden beveger seg mot en katastrofe.

Ja, det som kanskje tydeligere enn noe annet viser at vi nå befinner oss i den forutsagte kritiske tid, er den holdning vi kan merke hos menneskene selv. Sammelign følgende inspirerte ord av apostelen Paulus med det du selv legger merke til i vår tid:

«Men dette skal du vite at i de siste dager skal det komme vanskelige tider. For menneskene skal da være egenkjærlige, pengekjære, stortalende, overmodige, spottende, ulydige mot foreldre, utakknemlige, vanhellige, ukjærlige, upålitelige, baktalende umåtelige [ubeherskede, UO], umilde, uten kjærlighet til det gode, svikefulle, framfusende, oppblåste, slike som elsker sine lyster høyere enn Gud, som har gudfryktighets skinn, men fornekter dens kraft.» — 2 Tim. 3: 1—5.

Disse ordene passer bedre på den generasjon som har levd på jorden siden 1914, enn på noen annen generasjon i historien. Vi bør heller ikke vente at denne tendensen skal snu seg. I samsvar med den samme profetiens advarsel kan vi derimot være sikker på at slike mennesker vil gå «fram til det verre; de fører vill og farer vill». — 2 Tim. 3: 13.

Det vi ser med våre egne øyne og hører med våre egne ører, vitner om at vi lever i «de siste dager». De siste dager for hva? Ikke de siste dager for jordkloden eller for hele menneskeheten, men de siste dager for den nåværende verdensordning og alle som foretrekker den, og som følger med den på veien nedover.

Det profetiske tegn som viser hvilken tid vi lever i, er således synlig over hele jorden. De kjensgjerninger som utgjør en tydelig oppfyllelse av profetiene, faller oss alle i øynene. De har kommet nøyaktig til forutsagt tid og på den forutsagte måte. Verdens ledere kan ikke forklare hvorfor det er så mange vanskeligheter i verden, eller hvordan det hele kommer til å ende. Hvorfor ikke da undersøke de opplysninger som Bibelen gir oss, og som viser hva som ligger like foran oss?

[Bilde på side 16]

Det forutsagte tegn er nå synlig over hele jorden og viser tydelig hva denne verden går i møte

JORDSKJELV

KRIGER

HUNGER

SOTT