Vi betrakter verden

Religiøse politikere

◆ I De forente staters kongress sitter det nå fem prester. To av dem er baptister; de tre andre representerer henholdsvis den katolske kirke, den presbyterianske kirke og Kristi forente kirke. Fire prester led nederlag under det siste valget. Bare fire medlemmer av Kongressen sier at de ikke står tilsluttet noen religion. En undersøkelse som nylig ble foretatt, viste at i kongressens to kammer sitter det 115 katolikker, 84 metodister, 78 presbyterianere, 66 medlemmer av den episkopale kirke, 55 baptister, 27 medlemmer av Kristi forente kirke, 16 lutheranere, 14 jøder, ti mormoner, ni unitarer, sju Kristi disipler, fem christianscientister, fire medlemmer av den ortodokse kirke, fire kvekere og to medlemmer av den frie evangeliske kirke. Åtte andre kirkesamfunn er representert ved hvert sitt medlem. Noen av kongressmedlemmene foretrekker å kalle seg bare «protestanter».

Psykiatere og heksedoktorer

◆ E. F. Torrey, som er psykiater og antropolog, har nylig skrevet boken The Mind Game: Witchdoctors and Psychiatrists. Han er av den oppfatning at psykiateren og heksedoktoren i alt vesentlig utfører den samme oppgaven innenfor sine respektive kulturer. Etter at han hadde iakttatt og arbeidet sammen med heksedoktorer over hele verden, skrev han i en artikkel i Washington-bladet Post: «Det jeg lærte av disse heksedoktorer, var at jeg som psykiater benyttet de samme framgangsmåter for å helbrede mine pasienter som de gjorde, og, noe som ikke var overraskende, oppnådde omtrent de samme resultater.» En kanadisk psykiater, sier han, kom til lignende konklusjoner etter at han hadde studert heksedoktorer i Nigeria. Torrey sier: «Erkjennelsen av dette bør ikke oppfattes som en nedvurdering av psykiaterne — det bør snarere betraktes som en opphøyelse av heksedoktorene.»

Støyforurensning

◆ Mange steder i De forente stater er det blitt vedtatt lover som forbyr usedvanlig sterk støy. En undersøker hvilket støynivå jetfly, maskiner som brukes utendørs, motorkjøretøyer og fabrikker ligger på. Folk advares dessuten mot sterk støy i hjemmet. Støyforurensning kan bevirke at blodtrykket stiger, være medvirkende årsak til hjertesykdommer og forårsake nervepress, anspenthet, stress, mage- og tarmsykdommer og tretthet og skade hørselen. Autoriteter innen legevitenskapen sier at støyende industrielle omgivelser til dels er skyld i at ens hørsel svekkes med alderen. Undersøkelser som en har foretatt av en primitiv afrikansk stamme som lever i støyfrie omgivelser, viser at stammens menn på 75 år hører like bra som en 25-årig amerikaner.

«Minipillen»

◆ Den amerikanske næringsmiddel- og medisinkontroll har godkjent salget av en ny P-pille, den såkalte «mini-pillen». Den inneholder ikke østrogen, det kvinnelige kjønnshormon som vanlige befruktningshindrende piller inneholder. Vanlige P-piller hindrer tilsynelatende eggløsning ved å påvirke hypofysen. «Men,» sier Newsweek, «en mener at minipillen bare har innvirkning på selve slimhinnen på livmorveggen; den hindrer ikke eggløsning, men gjør tilsynelatende slimhinnen uegnet til å ta imot det befruktede egg.» Hvis det er slik at denne pillen ikke hindrer befruktning, men hindrer implantasjon av det befruktede egg, er den i virkeligheten et middel som framkaller abort; den hindrer ikke befruktning. I denne henseende skiller virkningen av «minipillen» seg ut fra virkningen av vanlige befruktningshindrende midler som tas inn gjennom munnen.

Den ufødte person

◆ Noen av dem som gjør seg til talsmenn for fri abort, hevder at et ufødt barn ikke er en «person». Dr. H. L. Herschensohn er imidlertid ikke enig i dette og skriver i Los Angeles-avisen Times: «Fostret er ikke bare en parasitt i morens kropp, slik mange velger å tro. Det ufødte barn er i høy grad en selvstendig personlighet. I likhet med alle andre har det perioder med virksomhet og perioder med hvile og søvn. . . . Det avgjør hvilken stilling det skal innta for å ha det mest mulig bekvemt inne i livmoren. Det kan høre . . . Til og med lyder utenfor kroppen kan påvirke fostret. En plutselig støy i et stille værelse vil forstyrre det. Hvis en retter et kraftig lys mot morens mage, vil det gi seg utslag i fostrets hjerteslag. . . . Det befinner seg ikke i en sløvhetstilstand, men det er en våken og aktiv liten skapning som viser tegn på reaksjon.»

I en kronikk i Aftenposten for 30. mars kommer professor dr. Olav Hilmar Iversen inn på noe av det samme. Han sier blant annet: «Naturvitenskapelig må det derfor kunne slås fast uten tvil at fostret ikke på noe tidspunkt kan oppfattes som en del av morens legeme. Biologisk er det en selvstendig organisme som nok i lang tid er avhengig av moren for ernæring og surstoff, men som aldri er en del av hennes kropp.»

Store brannskader

◆ Av en statistikk som Norsk Brannvern Forening har utarbeidet, framgår det at Norge er det land i verden som har de største brannskader i forhold til innbyggertallet. Brannskadene utgjør cirka 87 kroner pr. innbygger i året, mens Japan ligger lavest med cirka 11 kroner pr. innbygger. I løpet av fem år har 27 barn mistet livet i branner som var forårsaket av barns lek med fyrstikker. Statistikken viser at barns lek med fyrstikker fører til 400—500 branner hvert år her i landet, og de gjør skade for gjennomsnittlig i alt åtte — ti millioner kroner.

Sultedøden truer millioner

◆ Ikke bare India, men også store deler av Vest-Afrika er rammet av tørke. I visse trakter snakker en om den verste tørken på 100 år. I slutten av mars ble det meldt at millioner av mennesker i de tidligere franske koloniene Mauritania, Senegal, Øvre Volta, Mali, Niger og Tchad sto i fare for å dø av sult og tørst hvis ikke den forferdelige tørken tok slutt innen to måneder. I Paris ble det opplyst at det var behov for minst én million tonn korn for å forhindre en direkte hungerkatastrofe i Vest-Afrika.

Motorsykler er farlige

◆ I De forente stater har dødsfall som følge av motorsykkelulykker økt med 223 prosent i løpet av de siste ti årene. Det er innregistrert nesten 3,3 millioner motorsykler i landet. Dr. John A. Perry, som er ortopedisk kirurg ved Mercy Hospital i Pittsburgh i Pennsylvania, forteller at sykehuset hver dag tar imot motorsyklister som er «ille tilredt og i stor fare. . . . Slik har det vært de siste to-tre år. Det er utrolig hvor mange unge det er som mister en arm eller et bein, får noe amputert, får dobbeltsidig lammelse — gutter som aldri kommer til å gå igjen». Og ifølge dr. Robert B. Rutherford, som er leder for nødtjenesten ved Colorado General Hospital i Denver, melder legene at flere og flere motorsykkelulykker resulterer i at «genitaliene kuttes av».