Vi betrakter verden
Paven setter sin lit til FN
◆ Pave Paul VI uttalte i midten av desember at «fred er mulig». I et budskap hvor han rettet oppmerksomheten mot menneskenes fredsbestrebelser, talte han om behovet for sterke, internasjonale, fredsbevarende organisasjoner: «Disse institusjonene, i første rekke De forente nasjoner, er blitt opprettet. . . . De omfattes med et positivt håp verden over og betraktes som instrumenter for opprettelse av internasjonal orden og samhold og brorskap blant folkene. I disse institusjonene finner freden sitt hjem og sitt arbeidsområde.» Men sett at disse ’fredsorganisasjonene’ slår feil. Paven sier: «Hvis deres mangel på effektivitet skulle få folk til å miste troen på slike organisasjoner, ville freden og dermed sivilisasjonens framgang lide nederlag.»
India trues av tørkekatastrofe
◆ Store deler av India er rammet av tørke som følge av feilslått monsunregn flere år på rad. Allerede i desember skrev landets aviser om tørkekatastrofen, som en frykter blir den verste India noensinne har opplevd. I slutten av januar regnet en med at over 200 millioner mennesker over hele India var rammet av tørken. Folk fra landdistriktene strømmet i tusentall inn til byene i håp om å få hjelp. At tørken er en katastrofe for landet og jordbruket, forstår en når mellom 70 og 80 prosent av befolkningen, som er på 560 millioner, er knyttet til jordbruket.
Fare for kornmangel til høsten
◆ I Norge, hvor en importerer nesten alt det korn som brukes til menneskeføde, er kornsituasjonen i dag den vanskeligste siden de første etterkrigsårene, sier direktør Olav Hogna i Statens kornforretning i et intervju med Arbeiderbladet (27. januar 1973). Direktør Hogna opplyser at en regner med å kunne skaffe nok korn, men at situasjonen på verdensmarkedet er foruroligende. Det er allerede på det nærmeste blitt fastslått at den kommende kornhøst i Sovjet og andre østblokk-land vil slå feil. På grunn av lite snø og mye barfrost er store deler av avlingene allerede ødelagt. I Australia, som vanligvis eksporterer mye korn, har avlingene slått feil på grunn av tørke. Over hele verden frykter en en dårlig kornhøst i år.
Jordskjelvenes offer
◆ Det er blitt anslått at siden 1950 er omkring 130 000 mennesker blitt drept som følge av jordskjelv verden over. Under jordskjelvet i Nicaragua mistet mellom 10 000 og 12 000 mennesker livet, ifølge talsmenn for myndighetene. I richterskalaen ble styrken på dette skjelvet målt til 6,2, men en har tidligere målt enda kraftigere skjelv. Under et skjelv i Chile ble styrken målt til 9—9,2 i skalaen. Og under det store jordskjelv som rammet San Francisco i 1906, ble styrken målt til 8,2, og en anslår at det var 100 ganger så kraftig som det som utslettet Managua i Nicaragua. Noen frykter at San Francisco vil bli rammet av enda et jordskjelv. Ifølge B. A. Bolt, som er leder for den seismografiske stasjon ved California universitet, er et 432 kilometer stort område med bergkrystall i California like spent «som en urfjær», og «en dag vil det begynne å røre på seg og flytte jordoverflaten og alt som er på den, noen meter framover».
Forandringer på kartet
◆ I dag er det mange regjeringer og folk som strides om hvem som eier forskjellige områder. Dette er noe som skaper problemer for dem som utarbeider kart. Grenser blir flyttet og land får nye navn så raskt at karttrykkerne ikke rekker å få forandringene med på nye kart. Dannelsen av Bangladesh og vanskelighetene mellom India og Pakistan og mellom Honduras og Nicaragua foruten stridigheter mellom andre latin-amerikanske land er bare noen få eksempler på hva som hurtig kan gjøre et kart foreldet. Ceylon har igjen antatt sitt gamle navn, Sri Lanka, og Cambodia har forandret sitt navn til Republikken Khmer. Det vil uten tvil ta sin tid før den kartlesende offentlighet lærer dette.
Jordan-elven forurenset
◆ Ifølge Yosef Tamir, som er formann for en parlamentarisk miljøvernkomité i Israel, er Jordan-elven i ferd med å bli forvandlet til et ’kloakkavløp’. Nedenfor Gennesaret-sjøen kan ikke vannet brukes til drikkevann, fordi elven er full av avfall og kjemikalier fra jordbruket. Han opplyste at alle elver i Israel er forurenset, og at det nå må treffes «drastiske tiltak» for å redde Jordan-elven.
Hva en president må være
◆ Tidligere president i De forente stater, Harry S. Truman, døde i desember 1972. Han skrev en gang til sin datter, Margaret, at hvis en mann skal være en god president, «kan han ikke leve etter Bergprekenen». Han sa at en framgangsrik president «må være en Machiavelli [hensynsløs, intrigant statsmann], en Ludvig XI av Frankrike, en Cæsar, en Borgia . . . en løgner, en bedrager, en helt og en hel del andre ting».
Gjestene telles
◆ Politiet i New Delhi i India har fått myndighet til å arrestere enhver vert som inviterer for mange gjester til middag og serverer dem for mye mat. Det er ikke tillatt å invitere flere enn 25 gjester og servere mer enn fire retter. Unntatt fra bestemmelsen er brylluper og begravelser. Ved slike anledninger er det tillatt å ha inntil 100 gjester. De fire retter som kan serveres, er en kjøttrett, en grønnsakrett, en risrett og en dessert. Selv om denne bestemmelsen er over fire år gammel, er det først nå den blir strengt håndhevet. Hvorfor? Det er et forsøk på å spare på maten, ettersom en venter at det skal bli hungersnød.
Japanerne blir større
◆ En statistikk som er utarbeidet av det japanske undervisningsdepartement, viser at japanske barn er blitt større. En undersøkelse som nylig ble foretatt, og som omfatter 340 000 barn og unge fra skoler og universiteter, viser at det har funnet sted en betydelig vekst. En 12-årig japansk gutt er i dag over seks centimeter høyere, fire og et halvt kilo tyngre og to og en halv centimeter større rundt brystkassen enn en gutt på hans alder var i 1962. En japansk pike på samme alder er i dag fem centimeter høyere, tre og et halvt kilo tyngre og nesten fire centimeter større rundt overkroppen. En mener at denne veksten skyldes forandringer i kostholdet siden avslutningen på den annen verdenskrig i 1945.