Hva Jehovas vitner vil gjøre, og hva du kan gjøre

JEHOVAS VITNER i Malawi har som Jehovas vitner i andre land en ren samvittighet. De har ikke gjort noe galt, hverken mot noe menneske eller mot noen regjering. Og ved å bevare sin ulastelighet og lojalt følge Guds lover har de heller ikke forbrutt seg mot Gud. De kan si med apostelen Paulus: «Derfor legger jeg selv vinn på alltid å ha en uskadd samvittighet for Gud og mennesker.» — Ap. gj. 24: 16.

Jehovas vitner har ikke til hensikt å slutte å være lojale mot Gud. De vil fortsette å gjøre det hans Ord påbyr dem å gjøre. Og som Kristi Jesu sanne etterfølgere vil de fortsette å underordne seg under de «foresatte øvrigheter», uansett hvilket land de bor i. (Rom. 13: 1) De vil ikke forsøke å ta loven i sin egen hånd for å hevne seg på dem som forfølger dem. Guds Sønn gjorde ikke det. Apostelen Peter skriver om ham: «Kristus led for eder og etterlot eder et eksempel, for at I skal følge etter i hans fotspor, han som ikke gjorde synd, og i hvis munn det ikke ble funnet svik, han som ikke skjelte igjen når han ble utskjelt, ikke truet når han led, men overlot det til ham som dømmer rettferdig.» — 1 Pet. 2: 21—23.

Hvis Jehovas vitner skulle begynne å komme med trusler, forsøke å øve politisk eller økonomisk press på noen eller begynne å hisse til vold mot forfølgerne, ville det bare bety at de ble lik sine forfølgere. Dette ville vekke Guds mishag. De følger i stedet apostelens inspirerte formaning: «Gjengjeld ikke noen ondt med ondt; . . . Hevn eder ikke selv, mine elskede, men gi vreden rom! for det er skrevet: Meg hører hevnen til, jeg vil gjengjelde, sier Herren. . . . La deg ikke overvinne av det onde, men overvinn det onde med det gode!» (Rom. 12: 17—21) Jehovas vitner setter derfor sin lit til de rettferdige midler som Gud vil ta i bruk for å bringe sann og varig utfrielse.

Urokkelig tro på Guds makt til å holde dem oppe

Det er Jehovas vitners tro på Guds løfter som hjelper dem til å følge denne handlemåten. Selv om Gud lar dem bli prøvd en tid, vil han aldri forlate dem. Motstandere kan ta fra dem deres eksistensgrunnlag, men Guds løfte fortsetter å være sant. Han sier: «Jeg vil ingenlunde slippe deg og ingenlunde forlate deg.» De er derfor ved godt mot og sier: «Herren er min hjelper, jeg vil ikke frykte; hva kan et menneske gjøre meg?» (Heb. 13: 5, 6) De vet at Gud vil holde dem oppe og hjelpe dem både materielt og på annen måte når de har behov for det, og at han, hvis de skulle dø, vil gi dem liv igjen i sin nye ordning. — Ap. gj. 24: 15.

De føler seg oppmuntret fordi de personlig har erfart at han hjelper dem, idet han gir dem styrke til å holde ut og visdom til å overvinne sine problemer. I likhet med Paulus og hans kristne brødre kan Jehovas vitner som befinner seg i Malawi eller i flyktningeleirer, si: «På alle kanter er vi hardt trengt, men knekket er vi ikke; tvilrådige, men ikke fortvilt; forfulgt, men ikke forlatt; slått til jorden, men ikke slått ut! Alltid bærer vi med oss på vår egen kropp den død som Jesus led [den dødbringende behandling som Jesus fikk, NW].» — 2 Kor. 4: 8—10, UO.

Det gir dem stor trøst at de med sikkerhet vet at Jehova Gud aldri vil tillate at hans folk blir splittet og tilintetgjort. Det er nok så at de kan komme til å miste sin eiendom og sine eiendeler, og noen blir kanskje til og med drept, selv om det vanligvis bare er noen få som blir det, men de vet at ettersom Gud støtter sitt folk gjennom sin utnevnte, himmelske dommer, Jesus Kristus, vil han aldri tillate at de blir utryddet.

Jehovas vitner vil fortsette å adlyde denne verdens politiske systemers lover og ikke vise mangel på respekt for dem. Men samtidig vil de fortsette å holde seg atskilt fra verden. De vil fortsette å stå urokkelig fast for Guds rikes styre og sette sitt håp og sin lit til det. Hvis de skal ha Guds godkjennelse, må de gjøre det. — Joh. 18: 36.

Hva en kan gjøre for dem som blir forfulgt

Jehovas vitner i Malawi har bedt Gud om hjelp til trofast å holde ut i denne kritiske tid. Deres åndelige brødre rundt omkring i verden har også bedt for dem, slik de første kristne gjorde da apostelen Peter var fengslet og det var fare for at han måtte dø. (Ap. gj. 12: 5) Apostelen Paulus ba sine brødre om å be for ham, slik at han kunne bli utfridd fra de vantro i Judea. (Rom. 15: 30, 31) Du kan også be til Gud for de kristne som lider urettferdig i vår tid.

Guds Sønn fortalte en lignelse hvori han sammenlignet menneskene på jorden med får og geiter som blir skilt av en hyrde. Han fortalte at han selv ville utføre et slikt atskillelsesarbeid når han kom for å dømme. Det er tydelig at hans nærvær ville være usynlig, for noen ville si til ham: «Herre! når så vi deg hungrig og ga deg mat, eller tørst og ga deg drikke? Når så vi deg fremmed og tok imot deg, eller naken og kledde deg? Når så vi deg syk eller i fengsel og kom til deg?» Jesus sa at han da ville svare: «Hva I har gjort imot én av disse mine minste brødre, det har I gjort imot meg.» — Matt. 25: 31—40.

Det er noen i Malawi og på andre steder som har sett de lidelser som Jehovas kristne vitner har måttet gjennomgå, og som har gitt dem hjelp og trøst. Noen av dem har vært klar over at vitnene er uskyldige. De har forstått at det budskap de forkynner, er sant, og de har tatt standpunkt sammen med dem for det som er rett. Dette har resultert i at noen av disse også er blitt forfulgt. Men de kan glede seg, for Jehova Gud og hans Sønn ser dette og vil belønne dem. Jesus har lovt at han vil si følgende til ’får-lignende’ mennesker: «Kom hit, I min Faders velsignede! arv det rike som er beredt eder.» Derved unngår de å «gå bort til evig straff», det vil si å bli fullstendig utslettet, slik de som følger den motsatte handlemåte, må gjøre. — Matt. 25: 34, 46, vers 46 fra UO.

Vi håper at enda flere mennesker i Malawi vil ha medynk med Jehovas kristne vitner, ja, at de vil beundre dem for den bemerkelsesverdige trofasthet og urokkelige hengivenhet de har vist overfor Guds rike ved hans Sønn. Det er også vårt håp at de som har ledende stillinger, vil bli klar over at Jehovas vitner ikke utgjør noen fare for landet, men at de bidrar til å fremme rettferdighet og høye moralnormer, noe som er til varig gagn for ethvert folk, og at disse embetsmenn vil ta de nødvendige skritt for å gjøre den urett som er blitt begått mot vitnene, god igjen og derved sørge for at alle de som har vært vitne til dette, gjenvinner respekten for deres land.

Det de malawiske Jehovas vitner ønsker, enten de befinner sig i selve landet eller i flyktningeleirer utenfor landet, er rett og slett at myndighetene innrømmer dem de rettigheter som de ifølge republikken Malawis grunnlov har krav på. Dette dokumentet sier i sitt første kapittel:

«iii) Regjeringen og folket i Malawi skal fortsette å anerkjenne ukrenkeligheten av de personlige friheter som De forente nasjoners internasjonale erklæring om menneskerettighetene verner om, og overholde de folkerettsslige regler;

«iv) Ingen skal bli fratatt sin eiendom uten at det blir betalt en fullgod erstatning, og dette skal bare skje når det er påkrevd av hensyn til samfunnets interesser;

«v) Alle mennesker skal uansett hudfarge, rase eller tro innrømmes like rettigheter og friheter.»

Det som nylig har funnet sted i Malawi i forbindelse med Jehovas vitner, gir landets høyeste embetsmenn anledning til å vise at de er interessert i de bestemmelser som republikken Malawis grunnlov inneholder. Vil de nå gjøre noe for å innrømme Jehovas kristne vitner som er borgere i Malawi, disse lovmessige rettigheter?

Du ønsker kanskje selv å uttale deg til fordel for dem som har lidt så mye i Malawi, ved å skrive til de rette myndigheter i landet og gi uttrykk for din bekymring og medfølelse med disse menneskene og appellere til myndighetene om snarest å komme dem til unnsetning. Nedenfor følger en liste over navnene på de embetsmenn en kan sende slike brev til.

ADRESSER TIL EMBETSMENN

His Excellency the Life President, Dr. H. Kamazu Banda

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi

The Honourable A. A. Muwalo Nqumayo, M.P.

Minister of State (President’s Office)

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi

The Honourable A. M. Nyasulu, M.P.

Speaker of National Assembly

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi