Vi betrakter verden

Verdens befolkning

◆ I 1970 var det 3632 millioner mennesker på jorden, mens det ti år tidligere bare var 2982 millioner, det vil si en gjennomsnittlig økning på to prosent hvert år. Her i landet var økningen i samme tidsrom ifølge Statistisk Sentralbyrå bare 0,8 prosent pr. år. En gjennomsnittlig økning av verdens befolkning på to prosent svarer til en fordobling av folketallet på 35 år.

«Laser-briller»

◆ I USA er det blitt konstruert en brille som er utstyrt med tre laserrør som er rettet nedover, oppover og rett fram, og som gjør det mulig for blinde å «se» gjenstander foran seg. Brillen er fortsatt på laboratoriestadiet. Den virker slik at når lysimpulsen fra laserstrålen blir reflektert fra en gjenstand, for eksempel en bygning, vil den tiden det går mellom utsendelsen og mottagelsen av impulsen, vise hvor lang avstanden er. Forskjellige advarsler vil skje enten gjennom en vibrasjon bak øret eller ved en summetone.

En by som synker og hever seg

◆ I tiden mellom 1921 og 1965 har visse områder i byen Shanghai i China sunket over to meter. Årsaken til dette er alt det vann som er blitt pumpet opp fra de over 1000 brønner som er blitt gravd i løpet av de siste 100 år som følge av den industrielle utvikling. En forsøker nå å stanse denne nivåsenkningen ved å pumpe vann ned i mange brønner samtidig. Dette tilskuddet til grunnvannet har ført til at visse deler av byen har begynt å heve seg igjen. Den ligger derfor nå litt høyere enn den gjorde for få år siden. Når tilstrømningen av vann blir stanset, begynner byen å synke igjen, ettersom fabrikkene fortsetter å pumpe vann opp fra brønnene, men når det på nytt blir pumpet vann ned i dem, hever byen seg igjen. Det vann som blir pumpet ned i brønnene, blir tatt fra elver og bekker som flyter gjennom byen.

«Ferdiglagde» prekener

◆ Ifølge en melding i Wall Street Journal finnes det cirka 12 firmaer i USA som skriver prekener for prester. Et firma tar 25 dollar for en serie på 52 milde prekener som blir sendt ut til 5500 abonnenter ukentlig. Det er en katolsk sakfører som eier dette firmaet. Et annet firma eies av en tidligere sportsreferent. Han tar omkring to dollar for hver av sine prekener. En prest som mangler initiativ til selv å lage sine prekener, kan således få kjøpt «ferdiglagde» prekener.

Vold i TV

◆ Den amerikanske regjering satte for en tid siden i gang en undersøkelse av hvilke virkninger vold i TV har på barn. Da undersøkelsen var avsluttet, bekjentgjorde de 12 medlemmene av den rådgivende komité at undersøkelsen hadde vist at det bare var en «ubetydelig forbindelse» mellom vold i TV og aggressiv oppførsel. De vitenskapsmenn som hadde arbeidet med undersøkelsen, var imidlertid ikke enig i denne slutningen. De hevder at undersøkelsen i virkeligheten viste at det var en tydelig og ubestridelig forbindelse mellom vold i TV og den oppførsel som ble lagt for dagen av barn som så slike programmer. Dr. John Murray sa: «Det finnes ikke tvil i mitt sinn om at normale barn som ser mye vold i TV, blir mer aggressive.» Vitenskapsmennene fant også beviser for at vold i TV kan ha den samme virkning på voksne mennesker.

Kvikksølvforgiftning

◆ Fra Irak er det blitt meldt at minst 400 personer døde etter at de hadde spist mel som var framstilt av hvete som var beiset med kvikksølv, og som bare skulle ha vært brukt som såkorn. Kjøtt var også årsak til denne forgiftningen. Det var kjøtt fra kveg som var blitt fôret med dette kornet, og som var blitt slaktet og solgt så snart de viste tegn på at de var kvikksølvforgiftet. Fisk som var fisket i elven Tigris, hvor bøndene dumpet dette kornet da regjeringen kunngjorde at en ville få dødsstraff for å selge det, førte også til forgiftning.

Beskyttelse av eiendeler ved merking

◆ En rekke politiavdelinger og serviceorganisasjoner i USA støtter nå et program som blir kalt Operasjon Identifikasjon. Vanlige borgere får lånt elektrisk graveringsutstyr. De bruker dette utstyret til å risse inn nummeret på sitt kjørekort på fjernsynapparater, kameraer, smykker og så videre. Deretter blir det satt opp et skilt i et av husets vinduer hvor det står: «Vi har sluttet oss til Operasjon Identifikasjon.» Ettersom innbruddstyvene vet at det er vanskelig å få solgt gjenstander som er merket på denne måten, og at det å være i besittelse av slike gjenstander lett kan føre til arrestasjon, er det noen av dem som foretrekker å unngå hus med slike skilt. I ett område hvor det var 6000 hjem, men hvor ingen av beboerne var med i dette programmet, er det siden 1963 blitt begått 2000 innbrudd. I et annet område med 5000 hjem og hvor alle var med i programmet, ble det i samme tidsrom begått 20 innbrudd.

Økning i narkotikamisbruk

◆ For ikke så lenge siden ble det anslått at det fantes omkring 300 000 heroinmisbrukere i De forente stater. Nå er det uoffisielt blitt anslått at tallet har steget til omkring 650 000, og at 300 000 av disse holder til i New York. I 1960 var de narkotikamisbrukere som var under behandling i denne byen, gjennomsnittlig 25 år gamle. For fire år siden hadde alderen sunket til 21 år, og nå er misbrukerne gjennomsnittilg 17 år gamle. Omkring 25 prosent av de misbrukere som blir behandlet i New York, er under 15 år. En talsmann for et sykehus i Brooklyn sier: «I en familie er [heroinmisbruk] svært smittsomt. Vi ser nå misbrukere i tredje og fjerde generasjon.»

Tredje største diamant funnet

◆ Den 14. februar 1972 fant en i Yengema i Sierra Leone den tredje største diamant som noen gang er blitt funnet. Diamanten, som er en edelstein, har fått navnet «Sierra Leones stjerne» og er på størrelse med et hønseegg. Den veier 968,8 karat, nesten 200 gram, og har en sjelden farge.