Vi betrakter verden
Kraftig prøvesprengning
◆ På øya Amchitka i Aleutene foretok USA den 6. november i fjor den kraftigste kjernefysiske prøvesprengning under jorden som hittil er blitt foretatt i den vestlige verden. Bomben, som hadde en styrke på fem megatonn, det vil si 250 ganger større styrke enn den bomben som utslettet Hiroshima, ble detonert på bunnen av en nesten to kilometer dyp sjakt som var fylt med 5600 tonn sand og grus. Selve rommet hvor bomben befant seg, hadde en diameter på cirka 17 meter, som ved eksplosjonen ble utvidet til cirka 200 meter. Ifølge ekspertene var temperaturen ved detonasjonen omtrent den samme som på solens overflate. Før prøvesprengningen var det fra forskjellige hold blitt protestert mot at den ble foretatt, og flere naturvernorganisasjoner hadde gått til domstolene og bedt om at den måtte bli stanset. Det ble hevdet at den kunne utløse jordskjelv eller tidevannsbølger, og en fryktet også for lekkasje av radioaktive stoffer. Den amerikanske atomenergikommisjonen hevdet på sin side at risikoen for at noe av dette skulle skje, var minimal, og etter at president Nixon hadde erklært at prøvesprengningen var av største viktighet for den nasjonale sikkerhet, ble det avgjort at den skulle finne sted. Eksplosjonen utløste hverken jordskjelv eller tidevannsbølger, og like etter sprengningen ble det heller ikke funnet spor etter skadelig stråling, men kostbar var den. Hele Cannikin-operasjonen, som prøvesprengningen ble kalt, kostet 200 millioner dollar.
Avfall anvendes som brensel
◆ En rekke amerikanske foretagender har begynt å anvende sine avfallsprodukter som brensel. Derved løser de problemet med hvordan de skal bli kvitt avfallet og sparer samtidig penger. Et kaffekompani som lager pulverkaffe, brenner kaffegruten i en spesiell beholder som frambringer en tredjedel av den damp som trengs for å drive fabrikken. Tidligere ble 40 billass med kaffegrut hver dag dumpet på en avfallsplass. Slike avfallsprodukter som skall fra kokosnøtter, solsikkefrø og peanøtter, sagmugg, biprodukter fra papir- og sukkerindustrien og til og med avfallet fra byene blir brukt som brensel av forskjellige foretagender, som derved også har redusert sine brenselutgifter betydelig.
Fotografering ved hjelp av radiobølger
◆ Radioastronomien har utviklet noe nytt som har vakt stor begeistring hos astronomer verden over. Et fotografi av en fjerntliggende galakse som er tatt ved hjelp av radiobølger, er nesten like detaljert som et som er tatt ved hjelp av synlig lys. Fotografiet ble tatt med det såkalte synteseradioteleskop i Nederland. Dette teleskopet består av en 1,6 kilometer lang rekke med like, skålformede antenner. Radioimpulsene fra antennene ble samlet ved hjelp av en mottager og ledet inn i en datamaskin, og resultatet ble et tydelig bilde av Whirlpool Nebula.
Jordens kvasimåne
◆ Et lite himmellegeme som bare er omkring to-tre kilometer i diameter, blir nå betraktet som en kvasimåne. Utregninger som er blitt foretatt ved hjelp av datamaskin, viser at det går i en bane som omfatter jorden og månen. Dette er den første tilkjennegivelse av at det system som omfatter jorden og månen, omfatter enda et himmellegeme. Den lille månen har fått navnet Toro, og den går i en bane rundt solen som bringer den inn i en avstand av omkring 14,8 millioner kilometer fra jorden. På grunn av jordens tyngdekraft beveger Toro seg hele tiden i samme bane og med samme hastighet.
Kontaktlinser
◆ Interessen for kontaktlinser er blitt større etter at en har begynt å framstille myke, bøyelige linser. Selv om disse har visse fordeler framfor den ubøyelige typen, har de også den alvorlige ulempe at de har lett for å bli befengt med bakterier. For ikke så lenge siden ble 1300 sett kontaktlinser av den bøyelige typen beslaglagt i California, fordi de inneholdt bakterier som er skadelige for øynene. Også når det gjelder de ubøyelige kontaktlinser, bør en utvise forsiktighet for å unngå infeksjon. En bør aldri fukte linsene med tungen før en setter dem inn på øyet, og den esken de oppbevares i, bør holdes ren. Den myke typen skal kokes 15 minutter hver dag.
En synkende by
◆ Tokyo, verdens største by, holder gradvis på å synke i havet. I 1971 sank den mellom to og en halv og 20 centimeter, idet noen områder synker hurtigere enn andre. Siden den annen verdenskrig har visse deler av byen sunket omkring to meter. Det ser ut til at den største årsaken til at byen synker, er at industrien pumper opp store mengder vann fra brønner. På grunn av den industrielle ekspansjon i Japan blir dette vannet pumpet opp hurtigere enn de naturlige prosesser greier å erstatte det. Byen synker derfor etter hvert som vanntrykket under jorden blir mindre.
Uforstandig å gifte seg for ung
◆ En statistikk som er utarbeidet på grunnlag av en folketelling i De forente stater, viser at de som gifter seg i ung alder, løper en dobbelt så stor risiko for at deres ekteskap skal ende med skilsmisse, som personer som gifter seg i mer moden alder. Ifølge tallene fra folketellingen ble 28 prosent av de menn som giftet seg før de var fylt 22 år, skilt før de hadde vært gift i 20 år. Tallet var bare 13 prosent for dem som giftet seg når de var over den alder. Skilsmissetallet for kvinner som giftet seg i ung alder, var 27 prosent. Det er forstandig av unge mennesker å vente med å gifte seg til de er blitt mer modne.