Vi betrakter verden

Invasjon av gresshopper

◆ To av Sør-Afrikas fire provinser har vært hjemsøkt av den verste gresshoppeplage i landets historie. Insektene gjorde det av med alle avlinger og all grønn vegetasjon der de kom. De forårsaket dessuten togstans, idet hjulene på flere tog spant på skinnene, som var blitt glatte på grunn av store mengder knuste gresshopper. Insektene opptrådte i svermer som hver dekket et område på omkring 250 000 kvadratkilometer.

India tett befolket

◆ I løpet av de siste ti år har Indias befolkning økt med 24,6 prosent. Dette er en økning på nesten 108 millioner. India har nå en befolkning på hele 547 millioner.

Fuglenes navigasjon basert på magnetisme?

◆ En ornitolog ved Cornell universitet i USA mener at han under eksperimenter med brevduer har funnet bevis for at fuglenes navigasjonssystem blant annet er basert på magnetisme. Han trekker denne slutningen på bakgrunn av iakttagelser han har gjort under eksperimenter med duer som er blitt sloppet på helt overskyede dager, da de ikke hadde solen som referansepunkt. Noen av duene fikk festet en liten magnetisk plate på ryggen, mens andre ble utstyrt med ikke-magnetiske plater. Etter at fuglene var blitt sloppet, fløy de som hadde ikke-magnetiske plater på ryggen, direkte hjem, mens de som var utstyrt med magnetplater, ble desorientert. Det hersker imidlertid fortsatt usikkerhet med hensyn til nøyaktig hvordan fuglene navigerer, ettersom det finnes andre oppfatninger av hvordan det foregår.

Nytt kjempeteleskop

◆ I Effelsberg, en liten landsby som ligger i nærheten av Bonn i Vest-Tyskland, ble verdens hittil største radioteleskop innviet i mai. Teleskopet har en brennvidde på 30 meter og en rekkevidde på 12 milliarder lysår. Det er ti ganger så følsomt som de optiske teleskoper en hittil har benyttet. Radioteleskopet veier hele 3200 tonn og kan beveges ved hjelp av 32 hjul. Det kan oppfange signaler over en avstand på 113 trilliarder kilometer (113 med 32 nuller bak). Hele anlegget har kostet cirka 65 millioner kroner og har vært under bygging i omkring tre år.

Hurtigere enn lyset?

◆ Lysets hastighet har i lang tid vært ansett for å være den største hastighet noe kan bevege seg med. Alle de gjenstander i universet som det hittil har vært mulig for mennesker å observere, har beveget seg innenfor rammen av denne hastigheten. For ikke så lenge siden var det imidlertid noen astronomer som ble sjokkert over å oppdage ved hjelp av radioteleskoper noe som de mente måtte være to deler av en kvasar som fjernet seg fra hverandre i en fart som var ti ganger større enn lysets hastighet. Denne oppdagelsen ble gjort av tre forskjellige grupper astronomer, uavhengig av hverandre, og de hadde ingen sannsynlig forklaring på fenomenet. Det vil være nødvendig med en ytterligere undersøkelse for å bli sikker på at iakttagelsen ikke bare var et synsbedrag.

Ekteskap mellom homoseksuelle

◆ Noen kirkesamfunn som ignorerer Bibelens fordømmelse av homoseksualitet, vier homoseksuelle personer. I mars ble det i en metodistkirke i San Fransisco utført en slik vielsesseremoni. To mannlige homoseksuelle ble vigd og byttet ringer. På den andre kanten av landet, i New York, ble to andre homoseksuelle vigd i april. Denne gangen dreide det seg om to kvinner. Vielsen ble foretatt i en kirke for homoseksuelle og ble forrettet av en homoseksuell prest.

Homoseksuelle prester

◆ Ifølge den australske avisen Sunday Times krever homoseksuelle prester i Nederland «retten til åpent å kunne vedkjenne seg sitt forhold uten å bli fordømt av kirken». En talsmann for gruppen sa: «Jeg skjuler ikke den kjensgjerning at jeg er homoseksuell. Jeg er fortsatt prest. . . . Det har aldri vært gjort noe forsøk på å ekskommunisere meg. Kirken tolererer meg fordi den vet at det er mange prester som er i den samme situasjon som jeg.» Kirken tolererer homoseksuelle prester, men ekskommuniserer prester som velger å handle i samsvar med Bibelen og gifte seg.

Gift prest ekskommunisert

◆ Til stor overraskelse for en stor romersk-katolsk menighet i Pacifica i California ble det nylig åpenbart at menighetens prest hadde vært gift i nesten sju år og hadde en sønn på fem år. Erkebiskop Joseph T. McGucken sa: «Ifølge kirkens lov betyr hans handlemåte at han automatisk blir ekskommunisert.» Menigheten er ikke glad for at presten er blitt utstøtt. Bibelen har forutsagt at det i vår tid ville være mennesker som «forbyr å gifte seg», og den sier at dette skulle være et tegn på at de hadde falt fra den sanne kristne tro. Les selv hva som står i 1 Timoteus 4: 1—3.

Språkforurensning

◆ I tillegg til de bortimot 50 000 ord som står oppført i Dansk Retskrivningsordbog, inneholder det danske språk en del ord som ikke akkurat hører til de vakreste gloser. Etter hvert er det ikke bare i talespråket en kan høre vulgære uttrykk, men det er en tendens til at slike ord sniker seg inn i forfatteres og journalisters skriftspråk. Dette merker typografene som skal sette tekstene. Formannen for Dansk Typograf-Forbunds københavnske avdeling, Louis Andersen, kom for en tid siden inn på dette i en tale hvor han sa: «Danmarks typografer vil nå også ta seg av forurensningsproblemer. Ikke forurensning av skoger, sjøer og storbyluft, men av det danske språk, som vi elsker.» Formannen sa at hans medlemmer ganske visst får smusstillegg, men med det var det ikke tenkt på all den pornografi som selv ganske unge typografer i dag måtte beskjeftige seg med i trykkerier landet over.

Ti fluer om dagen

◆ Chiles president, Salvador Allende, har foreslått at alle Chiles ni millioner innbyggere skal være med i en stor kampanje mot fluer. De skal slå i hjel ti fluer om dagen. «Hvis hver eneste chilener utførte den ubetydelige oppgave det er å drepe ti fluer om dagen, ville dette landet i løpet av meget kort tid være fri for fluer,» sa presidenten i en tale han holdt i fjor.