Biens klokke

FOR omkring 65 år siden satt den sveitsiske fysiologen Auguste Forel og spiste frokost sammen med sin familie på terassen i hagen utenfor huset sitt. Noen bier oppdaget honningen og appelsinmarmeladen som sto på bordet. Hver morgen siden kom biene og forsynte seg av disse matvarene, og de kom til samme tid og i stadig større antall. Til slutt ble det umulig å spise frokost på terassen, og familien flyttet inn.

Morgenen etter sto Forel og så ut av vinduet og fikk til sin overraskelse se at biene igjen kom til bordet på terassen på samme tidspunkt som tidligere. Det sto imidlertid ingenting på bordet som kunne trekke dem dit! Forel utførte så noen eksperimenter som bekreftet at «biene husket hvilket tidspunkt de vanligvis hadde funnet søtsaker på».

Senere la en annen vitenskapsmann merke til at bier var i virksomhet på bokhveteåkrer i morgentimene, mens bokhvetens blomster skilte ut nektar. Men biene besøkte ikke åkrene om ettermiddagen. Neste morgen kom de imidlertid igjen til samme tid. Biene lærte seg tydeligvis hvilket tidspunkt disse blomstene skilte ut nektar på, og kom når det var best å hente den. Vitenskapsmannen kalte denne bemerkelsesverdige evnen for «bienes tidsans».

Siden 1929 har forskere vært i virksomhet for å finne ut hvordan den flittige bien kan måle tiden. I 1950-årene viste det zoologiske institutt i München ved hjelp av et eksperiment at biene måler tiden med en innvendig klokke som kontrolleres av organismen.

I Paris lærte en noen bier, som befant seg under konstante lys- og temperaturforhold, at de ville finne sukkervann på en tallerken omtrent kl. 20.15. En natt etter at biene var blitt matet, ble de fløyet til New York og anbrakt under samme slags forhold. Tidsforskjellen mellom disse to stedene er fem timer, slik at når klokken er 20.15 i Paris, er den 15.15 i New York. Ville biene nå komme ut for å få mat kl. 20.15 New York tid? Det ville i så fall tyde på at bienes tidsans bestemmes av noe utenfor deres egen organisme. Eller ville biene komme ut for å få mat kl. 15.15 New York tid? Det ville i så fall tale sterkt for at biene har en innvendig klokke som følger en 24-timers rytme og fungerer uavhengig av omgivelsene. Biene kom ut for å få mat cirka kl. 15.15. Biene har altså en innvendig klokke.

Senere ble det utført et annet eksperiment, nå i naturlige omgivelser. Det viste seg at bienes klokke også blir påvirket av døgnets rytme, vekslingen mellom natt og dag, som varierer med årstidene.

Har biene bruk for klokken sin? Bladet Natural History svarer: «Noen planter, for eksempel bokhvete, skiller ut nektar bare om morgenen, mens andre planter igjen skiller ut nektar midt på dagen eller om ettermiddagen. Det er naturligvis riktig at biene kunne samle nektar uten tidsansen. Men fordi de har denne sansen, blir deres daglige virksomhet lettere og mer rasjonell, og — som vi vet — er alt i bisamfunnet rasjonelt organisert.

«Samlerbier som har utnyttet en nektarkilde i timevis, forlater den ikke for godt straks den er midlertidig tømt. De gjør god bruk av hvileperioden og trekker seg tilbake til et rolig hjørne i kuben. . . . Først når den tid kommer da ’deres’ blomster skiller ut nektar, begynner de å samle igjen. Det ville være sløseri med honning og krefter hvis biene hvert 20. minutt eller noe slikt måtte fly ut og undersøke blomstene for å være sikre på å komme når nektaren begynte å flyte igjen.

«Biene kunne imidlertid likevel klare seg uten tidsansen hadde det ikke vært for at denne sansen er helt nødvendig hvis de skal kunne orientere seg i rommet; de bruker nemlig solen som kompass. Solkompasset . . . virker bare når tidspunktet på dagen tas i betraktning. Og, endelig, når samlerbien kommer tilbake til kuben etter å ha vært ute og lett etter nektar, underretter den ved hjelp av en dans andre arbeidsbier om i hvilken retning og hvor langt borte nektarkilden ligger. Hvis biene skal kunne utføre og oppfatte denne dansen riktig, er de fullstendig avhengige av en nøyaktig tidsans.»

Bienes evne til å måle tiden er naturligvis instinktiv. Dette viser at bien er konstruert av en intelligent skaper, og at den ikke er blitt til ved at en blind kraft har styrt en utvikling. Bibelen viser at Jehova Gud er Skaperen av alle ting, og at han gjør «uransakelige ting og under uten tall». Bienes klokke hører absolutt med blant disse. — Job 9: 10.