Vi betrakter verden

Menneskene ødelegger seg selv

◆ På en kongress som FAO, De forente nasjoners organisasjon for ernæring og landbruk, holdt i midten av juni, erklærte U Thant at verdens stormakter måtte komme sammen til regelmessige drøftinger, ellers var det fare for at menneskeheten ville ødelegge seg selv og sin planet. U Thant mente også at verden hadde tapt kampen mot befolkningseksplosjonen, og at en ikke lenger kunne gjøre noe for å hindre at det i år 2000 ville være seks milliarder mennesker på jorden. (Ifølge en offisiell amerikansk statistikk blir det hvert minutt født 235 mennesker, mens det dør 96, det vil si at verdens befolkning øker med 139 mennesker i minuttet.) Canadas tidligere statsminister, Lester Pearson, advarte i en tale på den samme kongressen om at den nye teknikken i matvareproduksjonen ville kunne føre til sosial oppløsning, spesielt hvis fordelene ikke ble rettferdig fordelt. «Av verdens 3,5 milliarder mennesker er om lag én milliard sultne eller farlig underernært,» sa Pearson.

Paven protesterer

◆ Da Pave Paul VI besøkte den italienske øya Sardinia i slutten av april, var det noen som ropte: «Fascister, Fascister» og kastet stein mot pavens bilkortesje. Politiet måtte komme paven og hans følge til unnsetning. Minst 24 personer, deriblant 14 politimenn, ble såret, og 26 ble anholdt. Opprørerne stemplet paven som «en av finansfyrstene». Men paven protesterte og sa til befolkningen i slumkvarterene: «Paven er ikke rik, slik mange hevder. Vi har problemer med å dekke utgiftene ved pavestolen.» I boken The Churches: Their Riches, Revenues and Immunities (Kirkene: Deres rikdommer, inntekter og skattefrihet) blir det imidlertid vist at den romersk-katolske kirke har verdier og inntekter som svarer til et beløp på over 477,3 milliarder kroner.

Kvikksølv kan skade fostret

◆ En svensk dosent har i et fjernsynintervju oppfordret alle gravide kvinner og kvinner som har planer om å få barn, til å spise «dypfryst havfisk pakket i Nord-Norge» i stedet for fisk fra svenske innsjøer og kystfarvann for derved å unngå eventuell kvikksølvforgiftning av fostrene. Ved en undersøkelse av 12 kvinner og deres barn hadde han funnet at kvikksølvinnholdet i blodlegemene hos fostrene lå 33 prosent høyere enn hos mødrene. Kvikksølvet i fisk trenger gjennom morkaken, og i større mengder kan det forårsake hjerneskader hos fostret.

Flukten fra religionen

◆ Filosofen og teologen Will Herberg sa at vår tids mennesker praktisk talt er blinde og døve for religion. Hva er det som avholder det moderne menneske fra å være religiøs? «Den gjennomgripende sekularisering av det vestlige samfunn har gradvis fått de store masser av befolkningen til å vende seg fra kirken til staten, fra religionen til politikken,» sa han. Herberg mener at religionen har tapt det enkelte menneske av syne, og at det enkelte menneske derfor har tapt religionen av syne. Dette er grunnen til flukten fra religionen.

Utmelding av kirken

◆ Av Årbok for Den norske Kirke 1970 framgår det at det i alt var 3831 nordmenn som meldte seg ut av statskirken i 1969, det vil si 1117 flere enn året før. Selv om tallet er forholdsvis beskjedent, blir det som har skjedd, betegnet som en rekordutmelding av kirken. Årboken viser videre at de som melder seg ut, i stigende grad gjør det uten å ha til hensikt å gå inn i noe annet kirkesamfunn.

Triumf og skandale

◆ Den 17. april avsluttet romskipet Apollo 13 sin romferd. Den planlagte landing på månen lyktes ikke, men nedstigningen gjennom jordens atmosfære og landingen i Stillehavet gikk som planlagt og ble betegnet som en triumf. En rapport som ble offentliggjort i begynnelsen av april, forteller at De forente stater har brukt cirka 44 milliarder dollar på romforskning. Det er imidlertid mange mennesker som vil gi den fremtredende, britiske historiker Arnold J. Toynbee rett når han sier: «På en måte kan måneferdene sammenlignes med oppførelsen av pyramidene eller Ludvig XIV’s slott i Versailles. Det er litt av en skandale å gjøre dette samtidig med at mennesker lider nød. Ettersom vi er dyktige nok til å nå månen, føler vi oss da ikke temmelig tåpelige på grunn av vår dårlige forvaltning av de menneskelige anliggender?»

Farlige husholdningskjemikalier

◆ Samtidig som mengden av husholdningskjemikalier øker, øker også antallet av barn som blir forgiftet av slike preparater. Hvert år blir en rekke barn her i landet innlagt på sykehus fordi de har fått i seg farlige husholdningsartikler som har vært oppbevart på en skjødesløs måte. Det viser seg at 88 prosent av alle forgiftninger rammer barn mellom ett og tre år. De fleste forgiftninger skjer på mandager og fredager, da husmoren vanligvis har det mest travelt, og som oftest midt på dagen, da barna er mest aktive. Hyppigst er terpentinforgiftning. Terpentin blir skilt ut gjennom lungene og fører derfor ofte til betennelser, mens slike etsende væsker som lut, saltsyre og kaustisk soda fører til alvorlige forbrenninger i spiserøret. Hvis du har småbarn i huset, så sørg for at du ikke oppbevarer slike husholdningskjemikalier på et sted hvor barn lett kan få tak i dem.

Tonga selvstendig

◆ Det polynesiske øyrike Tonga, som også er kjent under navnet Vennskapsøyene og ofte blir omtalt som «landet der tiden begynner», fordi øyene ligger like vest for den internasjonale datogrense, ble i midten av juni proklamert som selvstendig stat etter tidligere å ha vært et britisk protektorat. Tonga består av 158 øyer med i alt 80 000 innbyggere og er det tredje øyrike i Stillehavet som er blitt selvstendig i løpet av få år. De to andre er Vest-Samoa og Nauru. En annen øygruppe i Stillehavet som snart skal bli selvstendig, er Fiji.

Gammel overtro lever fremdeles

◆ Troen på hekseri og «det onde øye» eksisterer fremdeles ifølge Jan Brøgger, som er konservator ved Etnografisk museum. I et intervju med Aftenposten (aftennummeret) for 5. juni forteller Brøgger om innbyggerne i en liten, isolert fjellandsby som ligger på sørspissen av Italia. Folk her tror blant annet at «det onde øye» kan ramme dyr, mennesker og eiendom med sykdom, død eller ødeleggelse. En annen tro som er utbredt der, er troen på nedgravde skatter. Den går ut på at hvis en avdød åpenbarer seg for en om natten, skal en gå til et sted hvor det står en rød ku. Når en er blitt slikket av den, finner en skatten. ’I dagens situasjon har denne gamle forestillingen fremdeles en funksjon. Veien til rikdom går forbi Satan, som den røde kua symboliserer,’ sier Brøgger. Som et bevis på at gammel overtro kan få nytt innhold og leve videre, nevnte Brøgger at det i landsbyen finnes greske myter hvor de greske guder bare er skiftet ut med katolske helgener.