En populær drikk for små og store
NÅR du kjøper en liter melk i forretningen, tenker du sannsynligvis ikke på at det egentlig er en drikk for barn. Det er imidlertid det melk er. Melk er ikke desto mindre også blitt en populær drikk blant voksne. Den blir brukt i forbindelse med matlagingen og i forskjellige drikker. Men er melk virkelig bra for voksne?
Den melken du er best kjent med, er uten tvil kumelk. I noen land er folk vant til å bruke melk fra andre dyr. Geitemelk blir for eksempel mye brukt her i landet og er også populært i Sveits, middelhavslandene, Latin-Amerika og deler av Asia og Afrika. I de arktiske strøk bruker folk heste- og reinsdyrmelk. Sauemelk er populært i Spania og Italia. I India og i Fillippinene er det ikke uvanlig at folk bruker vannbøffelmelk, og i Sør-Amerika brukes det lamamelk.
Uansett hva slags melk en bruker, kan det imidlertid være visse farer forbundet med bruken av melk. Hvordan det? Jo, melken kan lett bli infisert av sykdomsframkallende bakterier, som hurtig formerer seg i melk. Slike sykdommer som tuberkulose, kalvekastingsfeber, tyfoidfeber, halsbetennelse, skarlagensfeber og difteri kan spres ved melk.
Beskytt melken
Det er derfor viktig at du bare bruker melk som er ren. Sett den på et kaldt sted når du kommer hjem. Det er nødvendig for å forhindre at bakteriene sprer seg altfor fort. La ikke melken stå slik at den kan bli utsatt for fluer og støv, som lett kan føre med seg uønskede bakterier.
Meieriene prøver å beskytte forbrukerne ved å sterilisere melkespannene og pasteurisere melken. Pasteuriseringen er en prosess hvor melken blir oppvarmet til 70—72 grader i 15 sekunder. Varmen dreper de fleste bakterier og gjør det forholdsvis trygt å drikke melken. For at alle bakterier og sporer skal bli drept, må melken imidlertid bli sterilisert, slik kondensert melk er blitt, og det krever mye høyere temperaturer. Mange misliker smaken på sterilisert melk.
Noen kommer med innvendinger mot bruken av pasteurisert melk fordi varmen reduserer innholdet av vitamin C og vitamin Bl i melken og ødelegger de nyttige melkesyrebakteriene. Hele 15 prosent av vitamin Bl-innholdet blir ødelagt av varmen. Ubehandlet melk inneholder på den annen side kanskje vitaminene, men det er også større risiko for at den skal inneholde farlige bakterier. En må derfor være ekstra påpasselig når en bruker slik melk.
Selv om melk ikke er et fullkomment næringsmiddel, er det meget allsidig. Melk inneholder cirka 50 forskjellige stoffer. Det er imidlertid mange stoffer vi må ha for å vokse, som ikke finnes i melk, for eksempel kobber, jern, jod og mangan.
Det er tydelig forskjell mellom morsmelk og kumelk. Morsmelk inneholder to-tre ganger så mye vitamin C som kumelk. Den inneholder også halvannen gang så mye melkesukker. Kumelk inneholder på den annen side mer kasein og aske. Dette er en faktor en bør ta i betraktning når en gir spebarn melk.
Selv når kumelk er blitt tilsatt mer melkesukker, er den ingen erstatning for morsmelk. Rørsukker er ikke det samme som melkesukker, og sukkerinnholdet i kumelken blir derfor ikke mer likt sukkerinnholdet i morsmelken ved at en tilsetter rørsukker. Et spebarns behov blir best dekket av morsmelk, ikke av kumelk. Og når barnet får melk direkte fra brystet, får det også nyttiggjort seg C-vitaminene i melken fullt ut fordi melken ikke blir utsatt for luft. Luft ødelegger nemlig C-vitaminene ved oksydasjon.
Er melk bra for voksne?
Mange leger anbefaler melk både for voksne og barn. De foreslår at voksne skal drikke en halv liter om dagen, innbefattet det som blir brukt i maten, og at barn skal drikke en liter eller mer. De regner melk for å være menneskenes viktigste kalkkilde. De mener også at en tilstrekkelig mengde melk er særlig viktig for barn som vokser, og for gravide kvinner.
Det finnes på den annen side de som hevder at melk ikke er bra for voksne. Boken The Encyclopedia for Healthful Living av J. I. Rodale innvender mot bruken av melk etter den tidligste barndom. Den sier: «Allergier, for kraftig vekst og antibiotisk innhold er bare noen få av grunnene til at vi kommer med innvendinger.» En annen bok av samme forfatter fremmer det syn at melk bidrar til leddgikt, bihulebetennelse, forkjølelse og slimhinnebetennelse.
Som du ser, er meningene delte når det gjelder spørsmålet om hvorvidt melk er bra for voksne. Det er i hvert fall hevet over tvil at enkelte mennesker reagerer uheldig overfor melk. Melk inneholder ikke desto mindre proteiner, fett, karbohydrater, mineraler og enkelte vitaminer og er derfor rik på næring.
Vår Skaper, som ga menneskene tillatelse til å spise dyr, nevner dessuten melk som en av de ting som gjorde det lovte land ønskverdig for israelittene. Han omtalte det som «et land som flyter med melk og honning». (2 Mos. 3: 8) Bibelen forteller også at Abraham satte fram melk til noen som kom på besøk til ham. (1 Mos. 18: 8) Det er derfor tydelig at melk er en del av den føde Gud har skaffet til veie for menneskene.
På grunn av de mange velsmakende rettene og de mange produktene en kan lage av melk, kan denne drikken i høy grad bidra til å skape variasjon i våre måltider. Denne drikken, som egentlig er for barn, blir således i stor utstrekning også brukt av voksne.