«Ditt Ord er sannhet»

Hvordan viser vi at vi frykter Gud?

«FRYKT Gud!» Dette er apostelen Peters råd til de kristne. (1 Pet. 2: 17) Hva vil det si å frykte Gud? Hvorfor bør vi frykte Gud, og hvordan viser vi at vi gjør det? Hvis vi kjenner svarene på disse spørsmålene, kan vi ha en livsførsel som behager vår Skaper, Jehova Gud.

Noen har lært at Gud piner mennesker i et brennende helvete etter døden. Slike mennesker frykter Gud fordi de er redd for at han skal dømme dem til å være på dette fryktelige stedet. Den gudsbespottelige helveteslæren finnes imidlertid ikke i Bibelen og kan derfor ikke være grunnlaget for gudsfrykt. (Jer. 19: 5; Rom. 6: 7, 23; Esek. 18: 4, eldre norsk overs.) Vi bør heller ikke frykte Jehova Gud bare fordi han har makt til å straffe dem som handler urett. Gudsfrykt er basert på gudstro og har nær tilknytning til kjærlighet og tillit. Det er til gagn for oss selv å frykte Gud.

Vi kan sammenligne sann gudsfrykt med den frykt en liten gutt nærer for sin snille og kjærlige, men likevel bestemte far. Gutten vet at hans far er rettferdig, og merker at han er oppriktig interessert i at han har det godt. Han er også oppmerksom på at faren krever visse ting av ham, og at han blir tuktet hvis han oppfører seg dårlig. Han er ikke livende redd for at faren skal straffe ham, men holder seg likevel lydig innenfor de grenser som faren har trukket opp for ham, og som gir ham et visst mål av frihet. Faren har kanskje sagt at han ikke må leke på gaten, men at han skal leke i gården, og at han ikke må leke med fyrstikker, men at han skal leke med lekene sine. Den frykt som han nærer for faren, er virkelig gagnlig, for den utgjør en beskyttelse ved å hindre ham i å gjøre noe som er farlig.

Dette hjelper oss til å forstå hvorfor vi bør frykte Jehova Gud. I Ordspråkene 8: 13 leser vi: «Å frykte Herren er å hate ondt.» Ja, hvis vi hater det som er ondt, vil vi bestrebe oss på ikke å gjøre noe av det som den allmektige Gud advarer oss mot i sitt Ord, Bibelen.

Vi viser på denne måten at vi er forstandige. Som Bibelen sier i Salme 111: 10: «Å frykte Herren er begynnelsen til visdom.» Grunnen til det er at en person som frykter Jehova, vil bestrebe seg på å bruke den kunnskap han har tilegnet seg, på rette måte. Ja, hans gudsfrykt vil utgjøre en beskyttelse for ham og få ham til å handle forstandig. Den vil hjelpe ham til å treffe forstandige avgjørelser i spørsmål som angår hans liv og hans forhold til Skaperen.

Det er imidlertid ganske klart at de fleste mennesker i denne tingenes ordning ikke frykter Jehova Gud. De handler åpenlyst i strid med hans lover. Hva har dette ført til? Det har ført til at det moralske sammenbrudd stadig blir større, og til at kriminaliteten stadig øker. Ja, det blir offentliggjort sjokkerende meldinger om voldshandlinger som blir begått av mennesker som kaller seg kristne og hevder at de frykter Gud! Det er mange mennesker i denne verden som har et ’svulmende’ hjerte, og som «drister seg til å gjøre det som ondt er». De glemmer at Jehova har sagt at selv om ’synderen hundre ganger gjør det som ondt er, og allikevel lever lenge, skal det ikke gå den ugudelige vel, og han skal lik skyggen ikke leve lenge, fordi han ikke frykter Gud’. Slike mennesker vil til slutt bli tilintetgjort. — Pred. 8: 11—13; Tit. 1: 16.

Sanne kristne, som virkelig frykter Jehova, vet at hans lover er laget til beste for dem. Gud har ikke laget lover for å inngyte frykt i menneskenes hjerte. Disse lovene virker akkurat som et gjerde, idet de begrenser menneskenes virkefelt til et område hvor de kan være forholdsvis trygge. De straffetiltak som er forbundet med å bryte dem, er til deres eget beste, for de hjelper dem til å holde seg der hvor det er trygt. De sanne kristnes frykt for å bryte Guds lover utgjør derfor en beskyttelse for dem i såvel åndelig som fysisk henseende.

Vi var tidligere inne på at kjærlighet og gudsfrykt har nær tilknytning til hverandre. Hvordan kan vi si det? Tenk igjen på den gutten som har stor respekt for sin far, men også er meget glad i ham. Vil ikke en slik gutt ønske å gjøre ting som gleder hans far? Det samme er tilfelle med sanne kristne. De elsker Jehova Gud, sin himmelske Far, og har mange ting å takke ham for. De ønsker ikke å gjøre noe som han ikke liker, eller som kan føre vanære over ham. De tenker derfor alltid på hvordan de kan glede ham. — Ordspr. 23: 15; 27: 11.

Når andre mennesker forsøker å få dem til å gjøre noe som Gud ikke har behag i, husker de Jesu ord i Matteus 10: 28: «Frykt ikke for dem som slår legemet i hjel, men ikke kan slå sjelen i hjel; men frykt heller for ham [Gud] som kan ødelegge både sjel og legeme i helvete [Gehenna, NW]!» Ikke engang de største prøvelser kan få dem til å glemme at de må stole på Gud hvis de skal kunne oppnå evig liv. Fordi de er fullt klar over at det er Gud som har makt over livet, og fordi de tror på hans løfte om en oppstandelse, kan de overvinne frykten for mennesker. — Heb. 13: 6.

Vi har nå vært inne på hva vi kan gjøre for å vise at vi frykter Gud. Noen som mener at de frykter Gud, bedrar seg selv, for de er ikke klar over at de lar seg lede av menneskefrykt på mange områder. Spør deg selv: «Hvis jeg vet at noe er rett, unnlater jeg da å gjøre det av frykt for at mine naboer ikke kommer til å like det?» En behøver ikke å begå umoralske handlinger eller voldshandlinger for å vise at en ikke frykter Gud. En kan også vise det ved å unnlate å gjøre godt fordi en er redd for hva naboene skal tro. Hvis Gud vil at vi skal gjøre noe, må det være riktig å gjøre det, og vi bør derfor gjøre det, uansett hva andre mener om det. — Ordspr. 29: 25.

Menneskefrykt gjør seg ofte sterkt gjeldende i spørsmål som har med religion å gjøre. La oss anta at du ble klar over at den religiøse organisasjon du har tilhørt helt siden du var barn, ikke framholdt Guds ’sannhet, men at det var en annen gruppe religiøse mennesker enn den du tilhørte, som utøvde den sanne religion. Ville du da ha mot til å anta den sanne religion? Frykter du virkelig Gud? Ja, ville du gjøre dette selv om du kanskje fikk motstand fra slektninger og venner? Mennesker som frykter Gud, har gjort dette, og Jehova Gud har velsignet dem rikelig for deres fryktløse handlemåte.

Tenk på den rike unge mannen som ønsket å følge Jesus, men som ikke våget å gjøre det fordi det ville ha medført en stor forandring i hans økonomiske stilling. (Matt. 19: 16—22) Ville du om nødvendig være villig til å gi avkall på materielle ting for å kunne tjene Jehova Gud? Dette ville kreve tro — tro forbundet med gudsfrykt.

Det er bare ved å studere Bibelen, Guds Ord, at du kan få den nødvendige tro. Hvorfor ikke benytte den anledning du nå har til å begynne å studere Bibelen? Ta imot tilbudet om et seks måneders bibelstudium. Jehovas vitner tilbyr seg å lede et slikt studium med deg helt gratis i ditt eget hjem. Hvis du tar imot dette tilbudet, vil du kunne bli rikelig velsignet av Gud. — Sl. 147: 11.