Hva sant vennskap innbefatter

HVEM BØR DU SØKE VENNSKAP MED? HVORDAN KAN DU BESKYTTE DEG MOT DÅRLIGE VENNER?

SELV om vitenskapen har gjort store framskritt i de senere år, har vi mennesker fremdeles behov for fellesskap med hverandre. Dette er et behov som de færreste vil få dekket gjennom tilfeldige bekjentskaper; en dypere kontakt er nødvendig. Det kan bare dekkes av en venn som vi kan betro våre innerste følelser og tanker. Vi har alle behov for en fortrolig venn som er ansvarsfull og pålitelig, og som kan tre støttende til når vi trenger hjelp.

Det ideelle vil være at de fleste følelsesmessige behov blir dekket innenfor den kristne familiekrets. Barn som har gudfryktige foreldre og kjærlige brødre og søstre, har god grunn til å være tilfredse. Et barn som kan være sammen med slike foreldre og søsken, vil få en lykkelig og harmonisk oppvekst, og det vil ikke alltid behøve å gå til andre for å få sine følelsesmessige behov dekket.

Men selv om det ikke er mangel på vennskap i hjemmet, kan et barn føle behov for å knytte nye vennskapsbånd. Samvær med jevnaldrende barn kan utgjøre en sunn stimulans. Barn og unge som savner vennskapelig kontakt i og utenfor hjemmet, har lett for å bli ensomme. Dette er et alminnelig problem blant tenåringer.

Foreldre som er klar over dette, forsøker å dekke sine barns behov for vennskap etter hvert som det øker. De kan for eksempel gjøre det ved å søke å komme i et mer nært og fortrolig forhold til dem. Særlig tenåringer setter stor pris på at foreldrene gir dem anledning til å lufte sine meninger og hjelper dem med å overvinne usikkerhet og tvil. Åpenhjertige samtaler mellom foreldre og barn kan være til stor oppmuntring og hjelp for barna.

Et ungt menneske kan også ha behov for en jevnaldrende venn som ikke tilhører familien. En middelaldrende mann skrev om sin ungdomstid: «Som tenåring var jeg ofte nedtrykt — jeg husker ikke lenger hvorfor. En kveld i en av de ekstra svarte ukene, da jeg følte meg stygg, misforstått og upopulær, ringte telefonen. Det var en av guttene på skolen. . . . ’Hva er det som er i veien?’ spurte han vennlig da han hørte stemmen min. ’Det høres ut som om du ikke hadde en eneste venn i hele verden — jeg er ikke død ennå!’ En kort, uhøytidelig bemerkning, kanskje — men den dag i dag, 25 år etter, husker jeg disse ordene og hvordan jeg rettet ryggen, smilte og følte at jeg levde igjen.»

Hvordan bli andres venn

Enkelte mennesker synes å ha en spesiell evne til å skaffe seg venner. Andre trenger å lære seg denne kunsten, og det gjør de også. Så er det noen som hverken kan denne kunsten eller har lett for å lære den. De trenger hjelp. Det alle må innse, er i hvert fall at den som vil skaffe seg venner, må være interessert i andre, interessert i å vite hva de tenker, hvordan de føler, og hvorfor de lider. En må være oppriktig interessert i det andre mennesker holder på med. En må godta dem som de er, med feil og fortrinn. En må være villig til å ofre noe og til å hjelpe andre med å nå de mål de har satt seg.

Den amerikanske dikteren og essayisten Ralph W. Emerson sa en gang: «En kan aldri få en venn uten selv å være en.» Hjelp en eller annen hvis du vil ha en venn. Det skulle være lett, for det er mange mennesker i dag som trenger hjelp. Tilby din hjelp når du ser noe som skal gjøres. Arbeid har en forenende virkning.

Spør noen om de vil komme hjem til deg og spise sammen med deg eller ganske enkelt slå av en prat over en kopp te eller kaffe. Si bare: «Kunne dere tenke dere å ta en tur hjem til oss på lørdag?» Selv om det ikke passer for dem akkurat da, forstår de i hvert fall at du gjerne vil bli bedre kjent med dem.

Bare det at du er først til å hilse, kan være nok til å innlede et vennskap. Du må vise at du liker andre. Hvis du smiler når du hilser, og kanskje lar falle en hyggelig bemerkning, vil du muligens bli overrasket over reaksjonen.

Hva skal til for å bevare et vennskap?

Et vennskap kan sammenlignes med en plante — det må kultiveres. Det må vannes og stelles hvis fruktene skal bli gode og verdifulle.

Et vennskap bevares ikke automatisk. Planlegging må til. Når vi planlegger de ting vi skal gjøre i løpet av en uke, kan vi godt ha vennetjenester i tankene. Vi kan skrive ned navnene på dem vi kunne tenke oss å besøke eller ringe til, skrive til eller sende en gave til. Hvor lett er det ikke å glemme å vise venner oppmerksomhet bare fordi de er venner. Mange av dem som kan den kunst å bevare et vennskap, går inn for å be noen venner til middag en gang i uken eller en gang i måneden.

En av de ting som kan bidra til å bevare et vennskap, er det at en gjør forskjellige ting sammen med sine venner. En mann lærte en venn av seg å lage mat. Kokekunstens gleder var siden til berikelse for deres samtaler og samvær. Andre har tatt sine venner med til forskjellige steder, for eksempel til museer, spasert sammen med dem i parker eller dratt på landtur sammen med dem.

Store avstander kan hindre venner i å komme sammen, men et kjærlig brev kan gjøre mye for å holde kontakten ved like. En telefonoppringning vil fortelle dem at du tenker på dem. Du kan kanskje dra på ferie med en gammel venn og fornye vennskapet. Det er ofte en spesiell glede å gjenoppta et gammelt vennskap.

Unngå problemer

Sjalusi kan utgjøre et problem blant venner. Noen vil kanskje ha en venn helt for seg selv. En bør imidlertid være villig til å dele sine venner med andre. Dette krever ydmykhet. En må glemme krenkelser i stedet for å gjemme på dem og la dem forgifte ens sinn. Gode venner er hverken tyranner eller dørmatter; de finner den gylne middelvei.

Det krever også selvdisiplin å stå i et vennskapsforhold. Det er en viss fare for at en, som apostelen Peter sier, skal bli «en som blander seg i andres saker», og da kan det snart bli slutt på vennskapet. Det er derfor nyttig å tenke nøye over hva en sier. — 1 Pet. 4: 15.

Vi skal også huske at vi lever i en travel tid, og vi kan ikke vente at andre til stadighet skal besøke oss eller be oss hjem til seg. I Ordspråkene (25: 17) står det: «Sett sjelden din fot i din venns hus, for at han ikke skal bli lei av deg og hate deg!»

Og når du blir invitert bort en kveld, er det ikke forstandig å holde verten oppe for lenge. Det er vanligvis mye som skal gjøres etter at gjestene har gått, og hvis de går sent, kan det bli slitsomt for verten. Noen går så sent at de ikke blir invitert bort så ofte som de kunne ha blitt. Og en hel del mennesker, som ikke kan være sent oppe på grunn av sin alder eller helse eller fordi de må stå opp tidlig om morgenen, er ikke så gjestfrie som de gjerne ville være, simpelthen fordi mange gjester ikke vet å gå hjem i rimelig tid.

Hvem bør du ønske å ha som venner?

Det som kanskje først og fremst avgjør om et vennskap skal bli varig, er hvem vi velger til venn. Mange mennesker begår den feil å skaffe seg venner i den hensikt å ha størst mulig nytte av dem. De tenker mer på hva andre har eller kan gjøre for dem, enn på hva de er. Slike vennskap blir vanligvis ikke særlig givende.

Andre er bare interessert i å vinne anseelse og nå høyere på samfunnsstigen. Deres vennskap er besudlet av den selviske hensikt de har med det. «Skal en komme noen vei, må en være sammen med dem som er noe,» sier de. Dette er noe helt annet enn den kristne innstilling. (Jak. 2: 1) Et vennskap grunnlagt på selviskhet, er tomt og meningsløst. — Luk. 14: 12—14.

Følg Guds veiledning når du velger dine venner. Også Gud velger sine venner med omhu. Gud kalte Abraham sin venn fordi Abraham var trofast. (Jak. 2: 23) Salme 15 viser at Gud stiller høye krav til dem som ’skal bo i hans telt’ — ikke alle er velkommen. Også Jesus Kristus stilte bestemte krav til sine venner. Til sine etterfølgere sa han: «I er mine venner dersom I gjør det jeg byder eder.» — Joh. 15: 14.

Hva med deg? Velger du dine venner med omhu? Har du en pålitelig rettesnor? Ettersom vi til en viss grad blir påvirket av våre venner, er det klokt å velge dem med omhu.

Vi kan være sikre på å velge forstandig hvis vi skaffer oss venner blant dem som Gud og Kristus kaller venner. Vi kan vente at de er rike på kjærlighet, langmodighet, vennlighet, godhet og selvkontroll. (Gal. 5: 22, NW) De som har disse gode egenskapene, er i sannhet verdifulle venner! Og ingenting kan knytte venner mer sammen enn felles kjærlighet til Gud. Som Rut sa til No’omi: «Ditt folk er mitt folk, og din Gud er min Gud.» — Rut 1: 16, 17.

En innvigd kristen må alltid vurdere et vennskap ut fra en rekke gode, bibelske prinsipper. Et av disse prinsippene lyder slik: «Dårlig omgang forderver gode seder.» Og et annet lyder: «Den altså som vil være verdens venn, han blir Guds fiende.» (1 Kor. 15: 33; Jak. 4: 4) Vi forstår derfor at vårt valg av venner ikke bare har betydning for vårt daglige liv, men også direkte innvirker på vårt forhold til Gud.

Den som er interessert i å bevare et godt forhold til Gud, bør følge det som står i hans Ord, og ’vende seg fra’ bestemte slags mennesker ved ikke å ha omgang med dem. Hva slags mennesker er det? Apostelen Paulus nevner dem som er «pengekjære» — de som bare tenker på å skaffe seg materielle ting. Han nevner også dem som er «ulydige mot foreldre», dem som er «oppblåste» og «uten selvkontroll» (NW), og dem som «elsker sine lyster høyere enn Gud». (2 Tim. 3: 2—5) Vi bør ikke søke vennskap med slike mennesker i det hele tatt. Det kan være til stor beskyttelse å følge det Bibelen sier om dette.

En sann venn er en person som er verdig tillit, og vi bør forvisse oss om at våre venner er sanne venner og ikke av det slaget som kommer til å skade oss med sladder. Bibelen sier: «Den som dekker over overtredelse, søker kjærlighet; men den som ripper opp en sak, skiller venn fra venn. En venn elsker alltid.» «Det finnes venner som er innstilt på å bryte hverandre i stykker, men det finnes en venn som henger fastere ved en enn en bror.» — Ordspr. 17: 9, 17; 18: 24, NW.

Det er også viktig at venner har samme interesser og arbeider mot samme mål. En venn som har andre interesser enn du har, kan forårsake at du ikke når det mål du har satt deg i livet. Dette er særlig viktig å huske for en som ønsker å tjene Gud trofast.

Guds Ord, Bibelen, lærer oss altså hva sant vennskap er: at det ledsages av kristen kjærlighet, at det fremmer åpenhet og forståelse mellom mennesker, at det er til trøst i vanskelige tider, og at det byr på mange anledninger til å gjøre noe for andre. Det er berikende og fører til stor lykke. Vis deg derfor selv som en sann venn.

[Bilde på side 6]

En god måte å skaffe seg venner på er å invitere noen til et måltid