Wat is de Watch Tower Bible and Tract Society?
De Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania is een non-profitorganisatie die in 1884 is opgericht onder de wetten van de Commonwealth of Pennsylvania (VS). Het wordt door Jehovah’s Getuigen gebruikt om hun wereldwijde werk te ondersteunen, waaronder het publiceren van bijbels en Bijbelse lectuur.
Volgens het handvest van de corporatie zijn de doelen ervan ‘religieus, educatief en liefdadig’, voornamelijk om ‘het evangelie van Gods Koninkrijk onder Christus Jezus te prediken’. Het lidmaatschap is alleen op uitnodiging en is niet gebaseerd op hoe veel iemand heeft geschonken. De leden van de corporatie en de bestuursleden ervan assisteren het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen.
Samenwerkende rechtspersonen
Naast de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania gebruiken Jehovah’s Getuigen tientallen rechtspersonen in verschillende landen. Sommige namen bevatten de termen ‘Watch Tower’, ‘Watchtower’ of een vertaling daarvan.
Sinds het oprichten van die rechtspersonen hebben we er veel mee bereikt, waaronder het volgende:
Schrijven en uitgeven. We hebben zo’n 253 miljoen bijbels gepubliceerd. Onze publicaties zijn beschikbaar in meer dan 1050 talen. Op de website jw.org is de Bijbel gratis te lezen in meer dan 300 talen en worden er Bijbelse vragen beantwoord zoals: ‘Wat is het koninkrijk van God?’
Opleiding. We organiseren verschillende scholen waar Bijbels onderwijs wordt gegeven. Sinds 1943 bijvoorbeeld hebben zo’n 10.000 Getuigen voordeel getrokken van de diepgaande opleiding op de Wachttoren-Bijbelschool Gilead, waardoor ze toegerust zijn om als zendeling te dienen of het wereldwijde werk te ondersteunen en te versterken. En elke week krijgen miljoenen Getuigen en niet-Getuigen in elke gemeente opleiding op vergaderingen. Ook houden we leesklassen en hebben we in 136 talen een lesboek uitgegeven waarmee mensen kunnen leren lezen en schrijven.
Liefdadigheid. We hebben materiële hulp geboden aan personen die met tragedies te maken hadden — zowel door mensen veroorzaakte tragedies, zoals de genocide in Rwanda in 1994, als natuurrampen, zoals de aardbeving in Haïti in 2010.
Hoewel er via onze corporaties en rechtspersonen veel bereikt is, zijn we er niet van afhankelijk. Elke christen heeft persoonlijk de verantwoordelijkheid van God gekregen het goede nieuws te prediken (Mattheüs 24:14; 28:19, 20). Wij geloven dat God ons werk steunt en dat hij ‘de wasdom’ zal blijven geven (1 Korinthiërs 3:6, 7).