Een hogepriester die met ons meeleeft

1-2. (a) Waarom stuurde Jehovah zijn Zoon naar de aarde? (b) Waar gaat dit artikel over? (Hebreeën 5:7-9)

ZO’N 2000 jaar geleden stuurde Jehovah zijn dierbaarste Zoon naar de aarde. Waarom? Onder andere om de mensheid te verlossen van de vloek van zonde en de dood en om alles wat Satan heeft aangericht ongedaan te maken (Joh. 3:16; 1 Joh. 3:8). Bovendien wist Jehovah dat het leven als mens Jezus tot een Hogepriester zou maken die met ons meeleeft en meevoelt. Die rol kreeg hij na zijn doop in 29.a

² Dit artikel laat uitkomen waarom het leven op aarde voor Jezus zo’n goede voorbereiding was op zijn rol als meelevende Hogepriester. Als je beter begrijpt hoe Jezus ‘volmaakt was geworden’ voor zijn rol, wordt het makkelijker om tot Jehovah te naderen, vooral als je ontmoedigd bent door je zonden of zwakheden. (Lees Hebreeën 5:7-9.)

GODS GELIEFDE ZOON KOMT NAAR DE AARDE

3-4. Welke grote veranderingen maakte Jezus mee toen hij naar de aarde kwam?

³ Verandering in je leven kan een uitdaging zijn. Denk bijvoorbeeld aan verhuizen. Het is vaak niet makkelijk een vertrouwd huis en familie en vrienden achter te laten. Toch is dat nog niets vergeleken met wat Jezus meemaakte. In de hemel was hij de belangrijkste geestenzoon van Jehovah, die heel veel van hem hield. Hij diende altijd vol vreugde aan Jehovah’s ‘rechterhand’ (Ps. 16:11; Spr. 8:30). Toch heeft hij volgens Filippenzen 2:7 bereidwillig ‘alles opgegeven’ wat hij in de hemel had om tussen onvolmaakte mensen op aarde te leven.

⁴ Denk ook eens aan de eerste jaren van Jezus’ leven op aarde. Hij werd geboren in een arm gezin, zoals blijkt uit het bescheiden offer dat zijn ouders na zijn geboorte brachten (Lev. 12:8; Luk. 2:24). Toen de slechte koning Herodes van zijn geboorte hoorde, probeerde hij hem te doden. Het gezin ontsnapte aan Herodes door naar Egypte te gaan, waar ze een tijd als vluchtelingen leefden (Matth. 2:13, 15). Wat een contrast met Jezus’ leven in de hemel!

5. Wat heeft Jezus op aarde meegemaakt, en hoe bereidde dat hem voor op zijn rol als Hogepriester? (Zie ook de afbeelding.)

⁵ Toen Jezus op aarde was, zag hij om zich heen veel leed. Hij leerde hoe het voor een mens voelde een dierbare te verliezen en verloor blijkbaar ook zijn adoptievader Jozef. Tijdens zijn bediening kwam hij in contact met mensen die melaats, blind of verlamd waren en met rouwende ouders. En hij had medelijden met ze (Matth. 9:2, 6; 15:30; 20:34; Mark. 1:40, 41; Luk. 7:13). Natuurlijk had hij al menselijk leed gezien toen hij in de hemel was. Maar nu, als mens op aarde, zag hij de pijn van mensen vanuit een nieuw perspectief (Jes. 53:4). Door zijn ervaringen op aarde ging hij de gevoelens, frustraties en pijn van mensen beter begrijpen. Hij voelde zelf hoe het is om bijvoorbeeld moe te zijn, je zorgen te maken en verdriet te hebben.

JEZUS LEEFT MET MENSEN MEE

6. Wat laat de beeldspraak in Jesaja 42:3 uitkomen over Jezus’ medegevoel?

⁶ Jezus voelde altijd mee met de zwakke en achtergestelde mensen. Daarmee vervulde hij een profetie. In de Hebreeuwse Geschriften worden rijke en sterke mensen soms vergeleken met een vruchtbare tuin of met grote, statige bomen (Ps. 92:12; Jes. 61:3; Jer. 31:12). Maar de arme en onderdrukte mensen worden vergeleken met een geknakt riet en de smeulende pit van een lamp. (Lees Jesaja 42:3.) Met die beeldspraak voorspelde Jesaja onder inspiratie dat Jezus mensen op wie werd neergekeken met liefde en medegevoel zou behandelen.

7-8. Hoe vervulde Jezus de profetie van Jesaja?

⁷ ‘Een geknakt riet zal hij niet afbreken en een lamp met een smeulende pit zal hij niet doven.’ Mattheüs paste die woorden van Jesaja op Jezus toe (Matth. 12:20). Jezus deed heel wat wonderen voor onderdrukte mensen die zich voelden als een geknakt riet of voor mensen die geen hoop meer hadden, net als een smeulende pit die bijna uitgaat. Denk maar aan de man die helemaal bedekt was met melaatsheid. Welke hoop had hij nog om genezen te worden en weer bij zijn familie en vrienden te zijn? (Luk. 5:12, 13) Of de man die doof was en een spraakgebrek had. Wat moet het met hem gedaan hebben te zien hoe mensen geanimeerde gesprekken hadden die hij niet kon volgen? (Mark. 7:32, 33) Maar dat is nog niet alles.

⁸ In Jezus’ tijd geloofden veel Joden dat een ziekte of aandoening een straf was voor iemands eigen zonden of die van zijn ouders (Joh. 9:2). Door dat verkeerde denkbeeld moeten mensen die al zo leden zich nog slechter hebben gevoeld. Maar Jezus genas ze en gaf ze weer hoop. Welke verzekering geeft dat ons?

9. Hoe laat Hebreeën 4:15, 16 uitkomen dat onze Hogepriester echt met onvolmaakte mensen meeleeft?

⁹ Lees Hebreeën 4:15, 16. Je kunt er zeker van zijn dat Jezus altijd met je meevoelt. Iemand die met een ander meevoelt of meeleeft wordt geraakt door wat hij doormaakt en voelt. Het Griekse woord voor meevoelen betekent de ervaring en gevoelens van een ander delen. (Zie ook Hebreeën 10:34, waar Paulus hetzelfde Griekse werkwoord gebruikt.) Als je de verslagen van Jezus’ wonderen leest, zie je hoe diep hij werd geraakt door het lijden van anderen. Hij genas ze niet simpelweg uit plichtsbesef maar omdat hij echt om ze gaf en ze graag wilde helpen. Hij had bijvoorbeeld de melaatse van een afstand kunnen genezen maar werd ertoe bewogen de man aan te raken. Voor de melaatse was het misschien voor het eerst in jaren dat hij de aanraking van een ander mens voelde! En denk aan de dove man die Jezus uit medegevoel apart nam om te genezen, weg van de rumoerige menigte. Of de berouwvolle vrouw die zijn voeten met haar tranen had gewassen en met haar haar had afgedroogd. Er was een farizeeër die op haar neerkeek, maar Jezus kwam voor haar op (Matth. 8:3; Mark. 7:33; Luk. 7:44). Jezus ging mensen die ziek waren of ernstig hadden gezondigd nooit uit de weg. Hij zocht juist contact met ze en stelde ze gerust. Je kunt ervan op aan dat hij net zo meeleeft met jou.

VOLG ONZE HOGEPRIESTER NA

10. Wat kun je gebruiken om dove en blinde mensen te helpen? (Zie ook de afbeeldingen.)

¹⁰ Je kunt Jezus’ voorbeeld volgen door liefde en medegevoel te tonen (1 Petr. 2:21; 3:8). Hoewel je de doven en blinden niet kunt genezen, kun je ze wel geestelijk helpen. Zo zijn er nu Bijbelse publicaties beschikbaar in meer dan 100 gebarentalen. Voor blinden en slechtzienden zijn er braillepublicaties in meer dan 60 talen en video’s met audiodescriptie in meer dan 100 talen. Die voorzieningen helpen doven en blinden om een hechte band met Jehovah en zijn Zoon te ontwikkelen.

11. Hoe toont Jehovah’s organisatie net als Jezus medegevoel met alle mensen? (Handelingen 2:5-7, 33) (Zie ook de afbeeldingen.)

¹¹ Jehovah’s organisatie doet moeite om alle mensen te bereiken. Bedenk dat Jezus na zijn opstanding de heilige geest heeft uitgestort zodat iedereen die op het pinksterfeest was het goede nieuws in zijn ‘eigen taal’ kon horen. (Lees Handelingen 2:5-7, 33.) Onder Jezus’ leiding produceert de organisatie Bijbelse publicaties in meer dan 1000 talen. Daar zitten talen bij die maar door heel weinig mensen worden gesproken. Zo zijn er publicaties in meer dan 160 talen van indianen in Noord- en Zuid-Amerika. Daarmee worden ook kleine taalgroepen met het goede nieuws bereikt. Daarnaast hebben we publicaties vertaald in meer dan 20 Romani-talen. Duizenden mensen uit die taalgroepen dienen nu Jehovah.

12. Wat doet Jehovah’s organisatie nog meer voor mensen?

¹² Jehovah’s organisatie doet niet alleen moeite om het goede nieuws te verspreiden, maar biedt ook hulp aan slachtoffers van natuurrampen. Duizenden vrijwilligers stellen zich beschikbaar om hun broeders en zusters in nood te helpen. Daarnaast zorgt de organisatie voor eenvoudige zalen waar mensen meer over Gods liefde voor hen kunnen leren.

ONZE HOGEPRIESTER KAN JE HELPEN

13. Wat zijn enkele manieren waarop Jezus ons helpt?

¹³ Als goede herder zorgt Jezus ervoor dat je alles krijgt wat je geestelijk nodig hebt (Joh. 10:14; Ef. 4:7). Soms kun je je door omstandigheden in je leven voelen als een smeulende pit of een geknakt riet. Je kunt erg ontmoedigd raken door een ernstige ziekte, een fout die je hebt gemaakt of een verstoorde relatie met een broeder of zuster. Misschien vind je het moeilijk je over de pijn heen te zetten en je op je toekomsthoop te richten. Maar vergeet niet dat Jezus ziet wat je doormaakt en je diepste gedachten begrijpt. Uit medegevoel wil hij graag iets voor je doen. Hij kan bijvoorbeeld de heilige geest gebruiken om je kracht te geven als je zwak bent (Joh. 16:7; Tit. 3:6). Daarnaast kan hij de ‘gaven in mensen’ en je broeders en zusters gebruiken om je op te bouwen, te steunen en te helpen (Ef. 4:8).

14. Wat kun je doen als je ontmoedigd bent?

¹⁴ Als je vlam lijkt uit te gaan of als je mentaal geknakt bent, mediteer dan over Jezus’ rol als Hogepriester. Bedenk dat Jehovah hem niet alleen naar de aarde stuurde om zijn leven te geven als losprijs, maar ook om hem te leren de problemen van onvolmaakte mensen nog beter te begrijpen. Als je ontmoedigd bent vanwege bepaalde zonden of zwakheden, weet dan dat Jezus voor je klaarstaat zodra je ‘hulp nodig hebt’ (Hebr. 4:15, 16).

15. Vertel een ervaring die laat zien hoe iemand die van Jehovah’s kudde is afgedwaald, geholpen kan worden om naar de gemeente terug te keren.

¹⁵ Jezus stuurt ons ook aan om de schapen die van Jehovah’s kudde zijn afgedwaald te zoeken en te helpen (Matth. 18:12, 13). Neem Stefano,b die 12 jaar nadat hij uit de gemeente was verwijderd besloot naar een vergadering te gaan. ‘Het was ongemakkelijk, maar ik wilde weer bij Jehovah’s liefdevolle gezin horen’, zegt hij. ‘De ouderlingen met wie ik had gesproken, gaven me het gevoel dat ik welkom was. Soms kwamen er gevoelens van waardeloosheid naar boven en wilde ik het opgeven. Maar de broeders herinnerden me eraan dat Jehovah en Jezus wilden dat ik volhield. Toen ik werd hersteld, was iedereen in de gemeente heel lief en hartelijk. Later accepteerde m’n vrouw een Bijbelstudie en nu dienen we Jehovah samen.’ Wat moet het onze zorgzame Hogepriester blij maken te zien dat berouwvolle personen de hulp krijgen die ze nodig hebben om naar de gemeente terug te keren!

16. Waarom ben jij dankbaar dat je zo’n meelevende Hogepriester hebt?

¹⁶ Toen Jezus op aarde was, gaf hij veel mensen hulp zodra ze het nodig hadden. Ook jij kunt er absoluut zeker van zijn dat hij je zal helpen zodra je hulp nodig hebt. En binnenkort gaat hij gehoorzame mensen in de nieuwe wereld helpen volledig bevrijd te worden van alle gevolgen van zonde en onvolmaaktheid. Wat zijn we Jehovah dankbaar dat hij uit grote liefde en barmhartigheid zijn Zoon aanstelde als de Hogepriester die met ons meeleeft!