Geef de armen hoop
1 Jezus had speciale aandacht voor de armen. Er waren gelegenheden dat hij door een wonder in materiële behoeften voorzag en de zieken genas. Maar het ging hem er vooral om de armen „het goede nieuws” bekend te maken (Matth. 11:5). In deze tijd strekt de christelijke bediening de armen maar ook andere mensen nog steeds tot voordeel. — Matth. 24:14; 28:19, 20.
2 Reële hoop: Voorgangers in de christenheid beloven de armen vaak dat het beter zal gaan als ze royaal aan de kerk geven. Maar de Bijbel leert dat alleen Gods koninkrijk een eind zal maken aan armoede en alle problemen van de mensheid (Ps. 9:18; 145:16; Jes. 65:21-23). Door de armen te laten zien wat de Bijbel echt leert, geven we hun hoop en helpen we hen om hun geestelijke behoeften te bevredigen. — Matth. 5:3.
3 De farizeeën in Jezus’ tijd keken op de armen neer en noemden hen neerbuigend am-haarets of „volk van het land”. Maar Jezus vond „hun bloed”, hun leven, „kostbaar” (Ps. 72:13, 14). Net als Jezus kunnen wij zulke armen ’gunst betonen’ door vriendelijk en meelevend te zijn (Spr. 14:31). We zullen nooit denigrerend willen spreken over mensen in arme wijken, of hun met tegenzin getuigenis geven. Velen die gunstig reageren op de Koninkrijksboodschap hebben het niet breed.
4 Directe hulp: Als we de armen in het gebied Bijbelse beginselen onderwijzen, helpen we hen ook om nu al iets aan de gevolgen van armoede te doen. De Bijbel veroordeelt bijvoorbeeld dronkenschap, gokken, luiheid, roken en andere gewoonten die tot armoede bijdragen (Spr. 6:10, 11; 23:21; 2 Kor. 7:1; Ef. 5:5). Gods Woord moedigt aan eerlijk te zijn en ’met geheel je ziel’ te werken, en dat zijn dingen die worden gewaardeerd in werknemers (Kol. 3:22, 23; Hebr. 13:18). Uit een enquête bleek zelfs dat de meeste werkgevers eerlijkheid en integriteit noemden als eigenschappen die de meeste indruk op hen maken bij sollicitanten.
5 Jehovah is niet ongevoelig voor de ellende van de armen. Binnenkort zal Jezus Christus „de arme die om hulp schreeuwt” bevrijden (Ps. 72:12). Tot die tijd hebben wij het voorrecht anderen, ook de armen, te vertroosten met de Bijbelse boodschap van hoop.