Hoevelen kun je bereiken?

¹ Hoeveel mensen passeer je op een dag? Met hoevelen van hen heb je ooit een groet gewisseld of gesproken? Heb je je wel eens afgevraagd hoevelen van hen ooit van een van onze broeders of zusters het goede nieuws hebben gehoord? En hoevelen het niet hebben gehoord? Eén broeder, die in een omgeving woont waar het gebied om de paar maanden, en veel ervan om de paar weken, bewerkt wordt, besloot op een dag met degenen te praten die hij op straat trof.

² Terwijl hij voortliep, lette hij op de ogen van degenen die hem tegemoet kwamen. Als iemand hem ook aankeek, glimlachte hij en zei: ’Neemt u mij niet kwalijk, maar mag ik u iets vragen? Zou u de nieuwste uitgaven van De Wachttoren en Ontwaakt! willen lezen? Hebt u ze ooit gelezen?’ De eerste drie mensen die hij aansprak zeiden dat zij ze nooit eerder gezien hadden. Hoewel de broeder verrast was dit te horen, zei hij, in een poging het gesprek gaande te houden: ’Dat kan ik begrijpen. Wij komen geregeld bij de mensen hier in de omgeving aan de deur, maar velen van hen zijn niet thuis, en het kan zijn dat u er ook niet was toen wij bij u aan de deur kwamen. Maar laat mij u in het kort iets over deze tijdschriften vertellen en over het goede nieuws dat ze voor u bevatten.’

³ De broeder en zijn vrouw spraken de mensen die dag op verschillende manieren aan. Aan sommige mensen verspreidden zij lectuur en met veel mensen hadden zij een gesprekje. Het was een bijzonder prettige ervaring voor hen, en hun gesprekken met de mensen die zij ontmoetten waren daar de oorzaak van.

⁴ Hoeveel mensen wonen er in jullie gebied die nog nooit de gelegenheid hebben gehad het goede nieuws te horen? Kijk naar de mensen die je onderweg tegenkomt. Sommigen van hen staan te wachten. Sommigen van hen zitten op een bankje of in een auto. Sommigen wandelen en kijken rond. Zou je op hen toe kunnen stappen? Misschien zeg je bij jezelf: „Dat zal moeilijk voor me zijn. Ik heb iets dergelijks nog nooit eerder gedaan.” Hoewel dit misschien waar is, is het ook zo dat de meesten van ons ook nog nooit van-huis-tot-huiswerk hadden gedaan voordat wij de waarheid leerden kennen. Maar met de hulp van Jehovah’s geest en van onze broeders en door onszelf krachtig in te spannen, hebben wij dit werk niettemin geleerd. Hoewel het wellicht een nieuwe tak van dienst voor je is om mensen op straat te benaderen, zul je deze vorm van velddienst waarschijnlijk heel lonend vinden. Waarom zou je je niet de krachtsinspanning getroosten om te leren hoe je met mensen kunt spreken die je buitenshuis ontmoet?

MERK OP WAT DE SCHRIFT ZEGT

⁵ Neem eens een ogenblik de tijd om Lukas 19:1-10 op te slaan en zie eens wat er gebeurde. Jezus liep door de stad Jericho. Hij merkte een geïnteresseerde man op; misschien was het slechts een nieuwsgierige man. Maar wie sprak er het eerst? Dat was Jezus. En met goede resultaten. De man luisterde met waardering naar de waarheid.

⁶ Merk eens op wat Paulus volgens het verslag in Handelingen 16:13 deed. Hij ging naar een plek waar hij religieus gezinde mensen dacht aan te treffen. Maar wie nam het initiatief om deze mensen te benaderen en tot hen te spreken? Het was Paulus. En wat was het resultaat? Een van de vrouwen uit de groep reageerde gunstig en het liep erop uit dat zij en haar gezin de waarheid leerden kennen.

⁷ Kun je je herinneren wat er in Handelingen 17:17 staat? Zoek het vers eens op. Waar ging Paulus in dit geval naar toe? Hij ging naar een plek waarvan hij wist dat daar mensen zouden zijn met wie hij kon spreken — de marktplaats.

HOE HET TE DOEN

⁸ In de eerste plaats is het nodig vriendelijk te zijn. Je vindt het prettig wanneer mensen vriendelijk jegens jou zijn, niet waar? En andere mensen voelen zich aangetrokken tot degenen die vriendelijk en aardig voor hen zijn. Als je je gesprek op een vriendelijke, hartelijke, complimenteuze manier kunt beginnen, zul je dikwijls bemerken dat mensen daarop het beste reageren.

⁹ Nog iets, wees, om te beginnen, selectief met betrekking tot de mensen met wie je spreekt. Iemand die op een bank zit of die staat te wachten, is gewoonlijk gemakkelijker te benaderen dan iemand die loopt. Dit kan in het begin althans het geval zijn. Een zuster vindt het wellicht makkelijker om een vrouw aan te spreken. Als een vrouw haar baby bij zich heeft, kan de door jou getoonde belangstelling voor het kleintje een eenvoudige en doeltreffende manier zijn om op een vriendelijke toon je gesprek te beginnen. In sommige gebieden is het, vanwege de misdaad of om andere redenen, nodig een goed oordeel te gebruiken bij het uitkiezen van degenen die je wilt aanspreken. Natuurlijk zijn jullie je daarvan bewust, broeders en zusters.

¹⁰ Ook in Spreuken 15:7 wordt een nuttige waarneming gedaan. Daar staat: „De lippen van de wijzen blijven kennis uitstrooien.” Een boer werpt zijn zaad niet op één plaats neer, maar hij strooit het uit. En een wijs man stort niet alles wat hij weet in één keer over één persoon uit. Slechts een beetje per keer is wellicht voldoende. Je kunt met één of twee zinnen volstaan, pauzeer dan en kijk hoe de persoon reageert. Merk op hoe Jezus dit met de Samaritaanse vrouw deed, zoals in Johannes 4:7-26 opgetekend staat.

¹¹ En vergeet niet dat ook het uitkiezen van het juiste onderwerp je kan helpen een horend oor te krijgen. Probeer dus een onderwerp te bespreken waarvan je meent dat het de persoon met wie je spreekt zal interesseren. Dat kan iets zijn wat op dat moment in het nieuws is of een punt dat je in een van de publikaties of in de bijbel hebt gelezen. Heb je eenmaal visueel contact en ben je een gesprek begonnen, hoe ga je dan verder? Je kunt een van de publikaties aanbieden. Of misschien verkies je het om de persoon een passend vers in de bijbel te laten zien dat op het onderwerp van gesprek betrekking heeft. Reageert de persoon gunstig, prachtig. Zo niet, dan kun je het gesprek beëindigen. Als mensen belangstelling tonen, zou je zelfs kunnen voorstellen om het onderwerp bij hen thuis verder te bespreken, als zij dat willen. Willen mensen niet praten, dan kun je hen een prettige dag wensen en zeggen dat je het fijn vond hen te ontmoeten.

¹² Ja, hoeveel mensen kun je in jullie gebied nog bereiken? Velen worden door middel van het van-huis-tot-huiswerk doeltreffend bereikt. Maar hoeveel mensen die zich buitenshuis ophouden, zou je nog kunnen bereiken?