God met waarheid aanbidden
Wil aanbidding aanvaardbaar zijn voor God, dan moet ze gebaseerd zijn op waarheid (Johannes 4:23). De bijbel identificeert ware aanbidders als behorend tot „de gemeente van de levende God . . ., een pilaar en ondersteuning van de waarheid” (1 Timotheüs 3:15). Degenen die de gemeente van God vormen, geloven niet alleen in de waarheid van Gods Woord, maar leven er ook naar, terwijl zij deze waarheid bovendien verdedigen en wereldwijd bekendmaken. — Mattheüs 24:14; Romeinen 10:9-15.
JEHOVAH’S GETUIGEN staan bekend om hun bijbelse onderwijzingswerk, dat thans in meer dan 200 landen wordt verricht. Zij bestuderen de bijbel en onderwijzen hem als de waarheid, zonder die te vermengen met de verzwakkende invloed van menselijke filosofieën. Bent u bekend met hun op de bijbel gebaseerde leringen? Velen aarzelen naar Jehovah’s Getuigen te luisteren wegens de negatieve verhalen die over hen de ronde doen. Maar rechtgeaarde mensen worden uitgenodigd zelf te beslissen of datgene wat de Getuigen prediken, al dan niet de waarheid is. Zo’n uiterst belangrijke beslissing dient niet op wat men heeft horen zeggen gebaseerd te zijn. Velen die de leringen van Jehovah’s Getuigen persoonlijk hebben onderzocht, zijn daar zeer bij gebaat.
Kennis van de waarheid bant vrees uit
Neem bijvoorbeeld het geval van Eugenia. Zij was in een streng katholiek gezin grootgebracht. Haar vader was een van de degenen die het pauselijk bezoek aan Mexico in 1979 hadden georganiseerd. Tijdens een bezoek aan vrienden kwam Eugenia in contact met Jehovah’s Getuigen. Met hun hulp begon zij nauwkeuriger te onderzoeken wat de bijbel zegt. Zij herinnert zich: „Eerst welde er angst in me op. Ik had de waarheid gevonden! Maar dit betekende dat de meeste van mijn vroegere geloofsovertuigingen verkeerd waren. Mijn familie, mijn vrienden, mensen die ik liefhad — zij hadden het allemaal bij het verkeerde eind. Ik was nerveus. Ik bleef mezelf afvragen hoe mijn familie zou reageren op wat ik pas ontdekt had. Met het verstrijken van de tijd en met Jehovah’s hulp begon ik aan deze overweldigende gewaarwording te wennen. Op een dag besloot ik een familievriend, een hoogleraar in de theologie, in vertrouwen te nemen. Ik vertelde hem alles over mijn wens de waarheid te vinden. Toen zei hij: ’Als je de waarheid wilt weten, zoek dan Jehovah’s Getuigen op.’”
Zoals Eugenia gevreesd had, werd zij door haar familie uit huis gezet. De Getuigen bleven haar echter geestelijke hulp bieden. Zij zegt: „Ik werd gesterkt om een standpunt voor de waarheid in te nemen. Ik besefte dat de waarheid iets was wat het waard was om voor te strijden. De manier waarop ik door Jehovah’s Getuigen werd verwelkomd, was zo belangrijk. Ik voelde me geliefd in de christelijke gemeente. Nauwe omgang met Gods organisatie hielp me de angst om alleen te moeten staan te overwinnen.”
Beschouw nog een voorbeeld. Sabrina groeide op in een gezin waar het de gewoonte was geregeld bijbelbesprekingen te hebben. In feite ontwikkelden zij een soort ’gezinsreligie’. Zij placht met leden van verschillende religies om te gaan teneinde hun dwalingen aan de kaak te stellen. Toen een van Jehovah’s Getuigen haar een bijbelstudie aanbood, ging zij daar direct op in met de bedoeling hun geloofsovertuigingen te weerleggen. Zij herinnert zich: „Na meer dan een jaar te hebben gestudeerd, werd ik bang ’mijn waarheid’ te verliezen. Ik had het niet moeilijk gevonden het bedrog van de vele religies waarmee ik in contact was gekomen aan de kaak te stellen, maar ditmaal was het niet zo eenvoudig.”
Uit angst staakte Sabrina haar studie van de bijbel met Jehovah’s Getuigen. Maar toen voelde zij zich geestelijk leeg. Zij besloot de studie te hervatten en ging uiteindelijk deze pasgevonden waarheid aanvaarden. Sabrina maakte zodanige vorderingen dat zij het geleerde met anderen wilde delen. Zij vroeg zelfs of zij de Getuigen in hun van-huis-tot-huisbediening mocht vergezellen. Sabrina zegt: „Voordat ik toestemming kreeg om met Jehovah’s Getuigen te prediken, werd mij gevraagd: ’Wil je werkelijk een van Jehovah’s Getuigen worden?’ ’Nee!’ antwoordde ik. Weer welde er angst in me op.” Ten slotte, na alle vergaderingen te zijn blijven bezoeken en Gods volk gade te slaan en te zien hoe zij bijbelse beginselen toepassen, kwam Sabrina tot de slotsom dat het werkelijk de waarheid was. Zij werd gedoopt en is nu een volle-tijdpredikster.
Waarom zo anders?
Iemand zou zich kunnen afvragen: ’Waarom zijn de leringen van Jehovah’s Getuigen zo anders dan die van andere religies?’ Een korte blik op wat de Getuigen geloven, zal u helpen in te zien dat zij oprechte christenen zijn, gewetensvolle studenten van de bijbel. Wij moedigen u aan de teksten in de bovenstaande opsomming van hun fundamentele geloofsovertuigingen in uw eigen bijbel op te zoeken.
Door nader te beschouwen wat Jehovah’s Getuigen geloven en hoe zij vasthouden aan wat de bijbel leert, kunt u gezegend worden met de vrijheid die de waarheid biedt (Johannes 17:17). Er is geen reden om de waarheid te vrezen. Denk aan Jezus’ belofte: „Gij zult de waarheid kennen en de waarheid zal u vrijmaken.” — Johannes 8:32.
[Kader op blz. 6]
ENKELE FUNDAMENTELE GELOOFSOVERTUIGINGEN VAN JEHOVAH’S GETUIGEN
◯ Jehovah is de almachtige God. Zijn persoonlijke naam komt in de vroegste handschriften van de bijbel meer dan 7000 maal voor. — Psalm 83:18.
◯ Jezus Christus is Gods Zoon, die naar de aarde kwam om zijn leven voor de mensheid te geven (Johannes 3:16, 17). Jehovah’s Getuigen houden zich aan de leringen van Jezus Christus zoals die in de Evangeliën worden gevonden.
◯ De naam Jehovah’s Getuigen is gebaseerd op Jesaja 43:10, waar staat: „’Gij zijt mijn getuigen,’ is de uitspraak van Jehovah.”
◯ Het Koninkrijk waar mensen in het „Onze Vader” om bidden, is een hemelse regering die binnenkort alle leed en pijn in de wereld zal uitbannen om plaats te maken voor het Paradijs dat in de bijbel wordt beloofd. — Jesaja 9:6, 7; Daniël 2:44; Mattheüs 6:9, 10; Openbaring 21:3, 4.
◯ Iedereen die de wil van God doet, heeft de gelegenheid zich voor eeuwig in de Koninkrijkszegeningen te verheugen. — Johannes 17:3; 1 Johannes 2:17.
◯ Christenen moeten hun gedrag vormen naar wat de bijbel zegt. Zij moeten ernaar streven eerlijk te zijn, een rein, deugdzaam leven te leiden en liefde jegens hun naaste te tonen. — Mattheüs 22:39; Johannes 13:35; 1 Korinthiërs 6:9, 10.
[Illustratie op blz. 5]
Jehovah’s Getuigen maken bijbelse waarheid aan mensen in meer dan 200 landen bekend