Een losprijs in ruil voor velen

OP 31 maart 1970 werd een straalvliegtuig vlak bij de berg Foedji in Japan gekaapt. Negen leden van een groep die bekendstond als het Japanse Rode Leger gijzelden meer dan 120 passagiers en bemanningsleden en eisten een veilige reis naar Noord-Korea.

Toen het vliegtuig in Seoel (Zuid-Korea) landde, bood de Japanse onderminister van transport, Sjindjiro Jamamoera, vrijwillig aan zijn leven ten behoeve van de gevangenen te riskeren. De kapers stemden ermee in hem als borg voor hun eigen veiligheid te aanvaarden en lieten alle gijzelaars, behalve de cockpitbemanning, vrij. Daarna vlogen zij naar P’jengjang, waar zij zich aan de Noordkoreaanse autoriteiten overgaven. De heer Jamamoera en de piloot keerden later ongedeerd naar Japan terug.

In dit geval diende één persoon als ruilmiddel voor het leven van meer dan 120 gijzelaars. Dit kan ons wellicht helpen inzien hoe één man zijn leven kon geven als een losprijs in ruil voor velen. Maar om de bijbelse leerstelling inzake de losprijs te begrijpen, moeten wij dit onderwerp grondiger onderzoeken.

Ten eerste moeten wij de oorsprong van zonde nagaan. ’Door één mens is de zonde de wereld binnengekomen en door de zonde de dood, en aldus heeft de dood zich tot alle mensen uitgebreid omdat zij allen gezondigd hadden’, wordt in de bijbel uitgelegd (Romeinen 5:12). Hoe is dat gebeurd? De mens over wie hier wordt gesproken, is Adam, de eerste mens die geschapen werd. U kunt het historische verslag over zijn schepping en over de gebeurtenissen die ertoe leidden dat hij Gods maatstaf de rug toekeerde, lezen. Dit wordt beschreven in de eerste drie hoofdstukken van het bijbelboek Genesis.

Dat verslag onthult dat er een aanstichter achter de schermen was toen Adam voor het eerst zondigde. Om zijn eigen verlangen naar macht te bevredigen, smeedde deze aanstichter plannen om heerschappij te voeren over Adam en de eventuele nakomelingen die hij zou krijgen. De aanstichter was Satan de Duivel. Hij wordt ook „de oorspronkelijke slang” genoemd omdat hij een slang gebruikte om Adam tot zonde te brengen (Openbaring 12:9). Hoewel de liefdevolle Schepper van de mensheid Adam had gezegd Zijn recht om te beslissen wat goed en kwaad is te respecteren, verlokte de slang Adams vrouw Eva tot ongehoorzaamheid aan God. Daarna haalde zij haar man ertoe over ongehoorzaam te zijn. Door die handelwijze verklaarde Adam zich onafhankelijk van God, werd een moedwillige zondaar en kon alleen zonde aan zijn nageslacht doorgeven.

Wij ondervinden nog steeds de gevolgen. Hoe dat zo? Welnu, de Schepper had terecht bepaald dat als Adam en Eva opzettelijk verkozen ongehoorzaam te zijn, dit de dood tot gevolg zou hebben. Door te zondigen verkocht Adam derhalve de hele mensheid in slavernij aan zonde en dood. — Genesis 2:17; 3:1-7.

Hoe zou de mensheid uit die zondige toestand losgekocht kunnen worden? Jezus Christus kwam naar de aarde om „zijn ziel te geven als een losprijs in ruil voor velen”, en daardoor werd de weg geopend om de mensheid los te kopen. — Mattheüs 20:28.

Bedekking en verlossing

De bijbel laat zien dat het proces van het loskopen van de mensheid twee stappen omvatte: (1) terugkopen en (2) verlossen. Over het Griekse woord (luʹtron) dat met „losprijs” vertaald is, schreef de bijbelgeleerde Albert Barnes: „Het woord losprijs betekent letterlijk een prijs die betaald wordt om gevangenen los te kopen. Wanneer in oorlogstijd een vijand krijgsgevangenen maakt, wordt het geld dat voor hun vrijlating wordt geëist een losprijs genoemd; dat wil zeggen, het is het middel waardoor zij in vrijheid worden gesteld. Dus alles wat ertoe dient om iemand uit een toestand van straf, of lijden, of zonde te verlossen, wordt een losprijs genoemd.”

Ja, ’alles wat ertoe dient om iemand te verlossen’, kan met luʹtron worden aangeduid. Dit Griekse woord legt dus de nadruk op de daad of het proces van verlossing.a

De apostel Paulus gebruikte het verwante woord an·ti·luʹtron om de waarde van de prijs die als losprijs werd betaald, te benadrukken. In 1 Timotheüs 2:6 schreef hij dat „[Jezus] zichzelf gegeven heeft als een overeenkomstige losprijs voor allen”. In de Greek and English Lexicon to the New Testament door Parkhurst wordt hierover gezegd: „Er wordt terecht een prijs door aangeduid waarmee gevangenen uit de hand van de vijand worden losgekocht; en dat soort van ruil waarbij het leven van de een wordt losgekocht met het leven van de ander.” Het accent ligt hier op de overeenkomstige aard van de betaalde losprijs of op datgene wat erdoor wordt bewerkt om aan de gerechtigheid te voldoen en het rechtsevenwicht te herstellen. Hoe kon Jezus’ loskoopoffer als „een overeenkomstige losprijs” beschouwd worden?

Een overeenkomstige losprijs

Adam verkocht de gehele mensheid, met inbegrip van ons, aan zonde en dood. De prijs die hij betaalde, was zijn volmaakte menselijke leven, met de mogelijkheid om eeuwig te leven. Teneinde te voorzien in een loskoping, een bedekking, moest er een ander volmaakt menselijk leven — een overeenkomstige losprijs — betaald worden. Maar niemand die uit onvolmaakte mensen geboren was, kon het noodzakelijke volmaakte menselijke leven verschaffen (Job 14:4; Psalm 51:5). In zijn wijsheid zorgde God echter voor een uitweg uit deze moeilijke situatie. Hij bracht het volmaakte leven van zijn eniggeboren Zoon uit de hemel over naar de schoot van een maagd, en liet hem als een volmaakt mens geboren worden (Lukas 1:30-38; Johannes 3:16-18). Deze leer van Jezus’ maagdelijke geboorte is geen verhaal dat verzonnen is om de grondlegger van een religie te verheerlijken. In plaats daarvan wordt er een logische stap in Gods verschaffing van de losprijs door verklaard.

Om de loskoping tot stand te brengen, moest Jezus al de tijd dat hij op aarde was een zuivere reputatie behouden. Dat deed hij ook. Vervolgens stierf hij een offerandelijke dood. Op deze wijze betaalde Jezus de prijs — zijn volmaakte menselijke leven — die als de losprijs diende om de mensheid te bevrijden (1 Petrus 1:19). Wij kunnen dus terecht zeggen dat „één mens voor allen is gestorven” (2 Korinthiërs 5:14). Ja, „evenals in Adam allen sterven, zo zullen ook in de Christus allen levend gemaakt worden”. — 1 Korinthiërs 15:22.

Eén mens in ruil voor velen

Bij de eerder genoemde kaping konden de gijzelaars zichzelf op geen enkele manier bevrijden, ook al zouden zij rijk geweest zijn. Er was hulp van buitenaf nodig, en de man die als ruilmiddel diende, moest aan bepaalde voorwaarden voldoen. Hetzelfde geldt op een veel uitgebreidere manier voor de losprijs die nodig was om de mensheid los te kopen. Een psalmist schreef: „Zij . . . die zich op de overvloed van hun rijkdom blijven beroemen, niet één van hen kan zelfs ook maar een broeder op enigerlei wijze loskopen, noch God een losprijs voor hem geven (en de loskoopprijs voor hun ziel is zo kostbaar dat die tot onbepaalde tijd heeft opgehouden)” (Psalm 49:6-8). Ja, de mensheid had hulp van buitenaf nodig. Het leven van één mens zou genoeg zijn om de gehele mensheid los te kopen, mits hij voldeed aan de gestelde voorwaarden om aan Gods gerechtigheid te voldoen en het rechtsevenwicht te herstellen. Jezus Christus was de enige volmaakte mens die aan de vereisten voldeed.

Jehovah God heeft, door er regelingen voor te treffen dat Jezus Christus de losprijs betaalde, voor de bevrijding van de mensheid gezorgd. Maar God heeft meer gedaan. Hij heeft een doodvonnis uitgesproken over Satan de Duivel, degene die de mensheid tot zonde bracht (Openbaring 12:7-9). Jehovah zal die schuldige binnenkort opsluiten en uiteindelijk het oordeel voltrekken door ’hem in het meer van vuur en zwavel te slingeren’, dat een afbeelding is van eeuwige vernietiging (Openbaring 20:1-3, 7-10, 14). Door de verwijdering van dit goddeloze geestelijke schepsel en door de aanwending van de losprijs zal de mensheid niet alleen uit de greep van zonde en dood maar ook van de invloed van Satan bevrijd worden. De gehoorzame mensheid zal, doordat zij aldus bevrijd zijn en doordat de waarde van Christus’ loskoopoffer volledig wordt aangewend, voortgaan tot menselijke volmaaktheid.

De losprijsregeling en u

Veel mensen in de Oriënt hebben, toen zij op de hoogte raakten met het loskoopoffer van Jezus Christus, diepe dankbaarheid getoond voor wat God voor hen heeft gedaan. Kazoeo is daar een voorbeeld van. Zijn leven draaide om het ’snuiven’ van verfverdunner om daar ’high’ van te worden. Onder invloed hiervan reed hij herhaaldelijk zijn auto’s in elkaar. Drie vrienden van hem pleegden zelfmoord nadat zij hun gezondheid verwoest hadden. Ook Kazoeo probeerde zelfmoord te plegen. Later begon hij de bijbel te bestuderen. Geraakt door de waarheid die hij leerde, besloot hij zijn leven in het reine te brengen. Hij vocht tegen zijn gewoonte om zijn lichaam met verfverdunner te verontreinigen, en hij had vaak een terugval. Hij stond in tweestrijd tussen zijn vleselijke verlangen en de wens het juiste te doen. Wat was hij gelukkig dat hij God in gebed om vergeving kon vragen op grond van de verdienste van het loskoopoffer van Jezus Christus! Door gebed en met de hulp van christelijke vrienden overwon Kazoeo zijn slechte gewoonte, en nu dient hij Jehovah als een gelukkige bedienaar met een rein geweten.

Herinnert u zich Tjisako, die aan het begin van het vorige artikel werd genoemd? Door een studie van de bijbel ging ook zij de liefdevolle regeling van de losprijs begrijpen. Zij werd diep geraakt toen zij te weten kwam dat God zijn Zoon heeft gegeven om de mensheid van zonde te verlossen. Tjisako droeg haar leven aan Jehovah op. Zelfs nu nog, op de leeftijd van 77 jaar, besteedt zij er elke maand zo’n 90 uur aan om met anderen over Jehovah’s grote liefde te spreken en over de onverdiende goedheid die hij aan de dag legt.

De losprijs dient ook voor u belangrijk te zijn. Door middel daarvan zal God voor de mensheid de weg naar ware vrijheid openen — vrijheid van zonde en dood. Een grootse toekomst van eeuwig leven op een paradijsaarde wacht degenen die het loskoopoffer van Jezus Christus aanvaarden. Neem alstublieft contact op met Jehovah’s Getuigen en onderzoek zelf hoe u zich door middel van de liefdevolle losprijsregeling in vrijheid van zonde en dood kunt verheugen.

[Voetnoot]

[Illustratieverantwoording op blz. 5]

Met toestemming van de Mainitji Sjimboen