Inzicht in het nieuws

De deur tot een vroeger leven?

Enkele maanden geleden werden drie meisjes, leerlingen van de lagere school en de eerste klassen van de middelbare school, bewusteloos aangetroffen op een weg in Tokoesjima (Japan), het gevolg van een zelfmoordpoging. Wat had hen hiertoe bewogen? De Asahi Shimboen berichtte: „Zij geloofden dat zij reïncarnaties waren van prinsessen uit de oudheid en maakten zichzelf wijs dat zij een kijkje konden nemen in hun vroegere leven als zij in een bijna-doodtoestand geraakten.” Achter dit voorval, zo zegt het nieuwsblad, schuilt „de neiging die onder kinderen bestaat om zich terug te trekken in een occulte wereld, [een neiging die] zich de afgelopen paar jaar aanzienlijk heeft verbreid”. De meisjes waren verzot op het lezen van stripboeken die over reïncarnatie handelen.

Aanvaarding van de reïncarnatiegedachte is echter net zo zinloos als wankelend af te gaan op een fata morgana in de woestijn. De bijbel onthult dat een mens bij de dood ’terugkeert naar zijn grond, en dat op die dag zijn gedachten vergaan’ (Psalm 146:4). Deze waarheid omtrent de dood is verhuld door de bedrieglijke leer dat bij de dood iemands ziel voortbestaat. In plaats van te leren dat mensen een onsterfelijke ziel hebben, zegt de bijbel dat de ziel sterft (Ezechiël 18:4). Maar voor hen die in Gods herinnering zijn, is er de geweldige hoop op een opstanding (Johannes 5:28, 29). De bijbel ontmaskert ook de voornaamste aanstichter van de leerstellingen betreffende de onsterfelijke ziel en reïncarnatie; het is Satan de Duivel, „de vader van de leugen”. — Johannes 8:44; vergelijk Genesis 3:4.

Katholieken en abortus

Het is nu bijna tien jaar geleden dat in Italië het referendum over abortus plaatsvond waarbij de Katholieke Kerk het onderspit moest delven. In een onlangs door Italiaanse bisschoppen uitgegeven document wijst de katholieke hiërarchie er echter opnieuw op dat „de weigering om abortus toe te passen of er zelfs maar aan mee te werken, een ernstige morele verplichting vormt die geworteld is in de op het hart van ieder mens geschreven wet en door de kerk bekrachtigd is in haar wetgeving, op grond waarvan christenen die abortus toepassen of die eraan meewerken, met excommunicatie worden gestraft”.

Hoe denken Italianen over abortus? Een onlangs ingesteld onderzoek waarbij 2040 personen betrokken waren, bracht aan het licht dat Italianen, in strijd met de voorschriften van de kerk, in vier situaties abortus goedkeuren. (1) Indien een zwangerschap het leven van de moeder in gevaar brengt, is 83 procent voor een abortus. (2) Als het risico bestaat dat de foetus misvormd zal zijn, is 76,3 procent voor beëindiging van de zwangerschap. (3) Als de gezondheid van de vrouw op het spel staat, is 71,1 procent voor abortus. (4) Indien een zwangerschap het gevolg is van aanranding, is 55,2 procent het ermee eens dat abortus moet worden toegestaan. Meer dan één op de vier Italianen is voor abortus „in alle situaties waarin een vrouw het wenst”, zo bericht La Repubblica. Naar schatting worden in Italië jaarlijks 300.000 wettige en onwettige abortussen verricht.

Het is duidelijk dat de katholieke hiërarchie niet in staat is geweest haar gelovigen in zulke intieme kwesties toereikend schriftuurlijk onderricht te geven om hun gehoorzaamheid af te dwingen. Ware christenen hebben echter geleerd wat de Schrift over dit belangrijke onderwerp zegt. Uit respect voor de in de bijbel uiteengezette hoge morele vereisten passen zij in geen van de bovenstaande vier situaties abortus toe. — Exodus 21:22-25; zie ook Psalm 139:14-17; Jeremia 1:5.