Zij beseffen de dringendheid
„INDRUKWEKKEND, absoluut indrukwekkend!” „Nu kan ik me indenken hoe Pinksteren in het jaar 33 G.T. geweest moet zijn!” „Iets waar we jarenlang naar hebben uitgezien!” „Het einde van dit samenstel van dingen is heel, heel nabij, en wij allen weten het!” Dit waren enkele uitlatingen van personen die het hoofdbureau van Jehovah’s getuigen in Brooklyn hebben bezocht. Waarover waren zij zo enthousiast? Over de recente toename in de activiteit van hun mede-Getuigen in elk deel der aarde. Overal zijn Gods dienstknechten zich sterk bewust van de geest van dringendheid die thans, in deze meest gewichtige tijd in ’s mensen geschiedenis, door hun gelederen stroomt.
Het schijnt dat mensen in elk deel van de aarde zich plotseling bewust worden van de kritieke en schrikaanjagende problemen waardoor deze generatie wordt gekweld en velen beseffen dat alleen God ze kan oplossen. Zij willen weten wat zijn Woord zegt. Het gevolg hiervan is dat mensen die nooit de tijd wilden nemen om de bijbelstudie-lectuur van Jehovah’s getuigen te lezen, dit nu wel doen, en duizenden meer bezoeken hun vergaderingen.
Wat onder andere tot de grote vooruitgang in het predikingswerk heeft bijgedragen, zijn de boeken Is de mens ontstaan door evolutie of door schepping? en De waarheid die tot eeuwig lenen leidt. Deze boeiende en praktische hulpmiddelen voor bijbelstudie hebben het werk van Jehovah’s getuigen doen versnellen. De voornaamste kracht die tot hun toegenomen activiteit inspireert, is echter Gods geest. Door zijn dynamische heilige geest maakt Jehovah zijn dienstknechten bewust van de dringendheid van de tijd en zij reageren hierop door meer tijd en krachtsinspanningen aan zijn werk te besteden. Ja, Jehovah God spoort zijn volk er nu toe aan als nooit tevoren voorwaarts te gaan. En zij gaan ook voorwaarts!
BERICHTEN TONEN AAN DAT ZIJ DE DRINGENDHEID BESEFFEN
Hoe waarlijk vreugdevol is het de verheugende verslagen over de toename der Getuigen in verschillende delen van de wereld te lezen! In 1942 bijvoorbeeld waren er op het hele continent Afrika slechts 10.070 Getuigen; thans zijn daar ruim 180.000 verkondigers van het goede nieuws van Gods koninkrijk. In Azië waren in 1942 slechts 406 Getuigen, en nu leggen in dit gebied 21.698 predikers getuigenis van hun geloof af. In 1942 had Europa slechts 22.796 Getuigen, maar thans zijn hier 387.147 predikers. De verschillende eilanden in de Stille en Atlantische Oceaan en in de Caribische en Middellandse Zee hadden in 1942 slechts ongeveer 5500 Getuigen. Thans hebben deze eilanden ruim 113.000 bedienaren van Jehovah God. In 1942 predikten er in Noord- en Zuid-Amerika ongeveer 76.000 Getuigen; op dit ogenblik vertegenwoordigen ruim 500.000 Getuigen Gods koninkrijk daar. Deze toename is niet gestopt, want in de eerste maand van het nieuwe dienstjaar rapporteerden vele bijkantoren van de Watch Tower Bible en Tract Society in verschillende delen der aarde een verdere toename in het aantal Jehovah’s getuigen in de landen die onder hun toezicht staan.
Hoewel Jehovah’s getuigen het afgelopen jaar een toename van 8,7 percent in het aantal bedienaren hebben gehad, blijkt uit de fenomenale stijging in het aantal uren dat zij aan de prediking hebben besteed, hoe sterk zij de dringendheid van Gods werk beseffen. Beschouw eens het verbazingwekkende feit dat zij gedurende het afgelopen jaar 239.769.076 uur aan het predikingswerk hebben besteed. Dit is ruim 30 miljoen uur méér dan het jaar daarvoor. Dit komt niet alleen doordat er meer in de velddienst zijn uitgetrokken! Noch worden zij voor de prediking betaald! Het is zoals één vrouw op de Falkland Eilanden uitriep nadat zij de scharen Getuigen op dia’s van hun congressen had gezien: „Geen enkele organisatie zou ooit zoveel mensen kunnen betalen.” Wat vormt er dan de verklaring voor? De geest om in de korte resterende tijd alles te willen doen wat zij kunnen, beweegt hen ertoe hun activiteit te vergroten. — Ps. 110:3.
Omdat Jehovah’s getuigen de wens koesteren hun tijd thans aan het belangrijkste werk te besteden, hebben zij het afgelopen jaar 106.883.499 nabezoeken gebracht bij mensen die meer over de bijbel wilden weten. Dit is bijna 17 miljoen nabezoeken méér dan het voorgaande jaar. En beschouw eens de 1.097.237 bijbelstudies die zij elke week gratis hebben geleid. Dit is 119.734 méér dan het voorgaande jaar. Wie zou nu niet meegesleept worden door deze aanstekelijke geest om meer te doen dan het gebruikelijke in deze gevaarvolle tijden!
BEDIENING VAN VELEN DIE DE DRINGENDHEID BESEFFEN, UITGEBREID
Een van de duidelijkste bewijzen van het groeiende besef van dringendheid onder Gods volk is het aantal personen dat hun aangelegenheden zo heeft geregeld dat zij regelmatig of gedurende een vakantieperiode al hun tijd aan het predikingswerk konden besteden. Dit afgelopen jaar hebben vele tienduizenden dit werk enthousiast op zich genomen. Dit betekende een hele opoffering voor moeders, vaders, jongeren en ouderen.
Op Cuba, waar Jehovah’s getuigen wegens vervolging gedwongen zijn onder grote moeilijkheden te prediken, besteedt een huisvader bijvoorbeeld elke maand gemiddeld 154 uur aan het predikingswerk. Volgens zijn persoonlijke berichten heeft hij in één speciale maand tot 408 personen over Gods koninkrijk gesproken. Bij dit alles komt nog de zorg voor een gezin van vijf personen. Aan de andere kant van de wereld, in Indonesië, is een andere Getuige die ondanks het feit dat hij een vrouw en vijf kinderen te verzorgen heeft, zijn vakantietijd aan de prediking besteedt.
Duizenden en nog eens duizenden anderen hebben hun aangelegenheden zo geregeld dat zij meer tijd aan Gods werk konden besteden. Zo was er een man van in de vijftig die in een geïsoleerd gebied in Réunion ging prediken. Zijn vrouw en twee metgezellen, van wie de één zevenenzestig en de ander vijftien jaar was, gingen met hem mee. Te voet trok het viertal dit gebied in, aangezien wegen ontbraken. Met een knapzak op hun rug, een koffer in de ene hand en een grote aktentas vol bijbelse lectuur in de andere, liepen zij een kleine tien kilometer langs een rivierbedding en waadden veertien maal door de rivier. Zij spraken tot iedereen die zij tegenkwamen. Tijdens de hele tocht legden zij ongeveer honderd zestig kilometer te voet af. Hoewel zij lichamelijk zeer vermoeid naar huis terugkeerden, waren zij geestelijk buitengewoon verkwikt omdat zij gereageerd hadden op de dringende behoefte het „goede nieuws” bekend te maken.
Beschouw de jongeren eens die reageren op de bezielende geest van God die tot vermeerderde activiteit aanmoedigt. Op de Fidzji Eilanden zijn drie jongeren, van veertien, twaalf en tien jaar, die zich na de lunch weer naar school haasten om getuigenis te geven aan kinderen die belangstelling hebben meer over de bijbel te horen. Het resultaat van hun liefdevolle bezorgdheid voor hun klasgenoten is dat zij elk geregeld twee bijbelstudies leiden. O ja, hun achtjarig broertje leidt ook zelf een bijbelstudie. Hun moeder leidt er vier, en hun vader zeven. Dit gezin leidt dus in totaal achttien studies. Wat een vreugdevol enthousiasme!
Deze liefdevolle vastberadenheid om te onderzoeken wie er belangstelling voor de bijbel hebben, werd ook getoond door de Getuige in Oostenrijk die een geïnteresseerde persoon in de bus ontmoette. Daar de Getuige haar adres niet had, ging zij vier keer naar haar dorp terug om haar te vinden. Ten slotte vond zij de vrouw en begon de bijbel met haar te bestuderen. In Mexico spreekt een veger in een fabriek ook over de bijbel. Hij ging naar de afdeling waar een ingenieur werkte en sprak met hem over de bijbelse waarheid. Thans is de ingenieur een van Jehovah’s getuigen. Haalt u zich eens de ijverige Getuige in Duitsland voor de geest die vanaf zijn heupen tot aan zijn voeten verlamd is en op een rolstoel is aangewezen. Op straat spreekt hij tot allen die maar willen stilhouden om te luisteren. Hij schrijft brieven waarin hij de bijbelse waarheid uiteenzet en leidt in zijn huis bijbelstudies. Ook achter het ijzeren gordijn prediken duizenden Getuigen in parken, terwijl zij op de bus wachten en in de wachtkamer van de dokter en op elk ander gelegen moment. Overal weerklinkt Gods lof, en velen stemmen in met het koor.
Het Yearbook of Jehovah’s Witnesses van 1970 staat vol met hun ervaringen. Wanneer men het leest, wordt men gewaar dat de geest om meer te willen doen, als nooit tevoren door Gods organisatie stroomt. Klaarblijkelijk beseffen Jehovah’s getuigen dat dit predikingswerk dat thans wordt verricht, nooit meer herhaald zal worden en dat zij nu gebruik moeten maken van hun gelegenheid er een aandeel aan te hebben en dit niet moeten uitstellen. Zij zijn zich ervan bewust dat er grote dingen in de onmiddellijke toekomst te gebeuren staan. Ja, zij zullen met eigen ogen de rest van Gods profetieën omtrent deze „laatste dagen” in vervulling zien gaan. Door de jaren heen heeft Jehovah zijn organisatie gereedgemaakt om de schare personen die thans binnenstroomt, te verzorgen. Hij heeft zijn organisatie gesterkt om voor hun geestelijke nood te zorgen. Zou u zich graag met dit genootschap van christelijke bedienaren verbinden en een aandeel willen hebben aan dit grote predikingswerk? Waarom zoekt u hen niet op? — Gal. 6:10.
Zij die thans reageren op de invloed van Gods geest, zullen in de toekomst met vreugde en zonder spijtgevoelens kunnen terugblikken. Hoe onuitsprekelijk gelukkig zullen zij zijn te weten dat zij anderen geholpen hebben eeuwig leven in Gods nieuwe ordening te verwerven! Ja, zij die de dringendheid beseffen en dienovereenkomstig handelen, zullen met schitterende zegeningen beloond worden.