Ontvoeringen — Een mondiale onderneming
IN DE afgelopen tien jaar is er wereldwijd een opmerkelijke toename in ontvoeringen geweest. Volgens één rapport werden tussen 1968 en 1982 bijna duizend mensen in 73 landen gegijzeld. Maar in de tweede helft van de jaren ’90 werden er jaarlijks naar schatting 20.000 tot 30.000 mensen ontvoerd.
Ontvoering is een misdrijf dat populair schijnt te zijn onder criminelen van Rusland tot de Filippijnen, en de ontvoerders zijn bereid alles te grijpen wat zich maar beweegt. Eén keer werd er zelfs een baby van nauwelijks een dag oud ontvoerd. In Guatemala werd een 84-jarige vrouw met rolstoel en al ontvoerd en twee maanden vastgehouden. In Rio de Janeiro plukken straatboeven mensen zomaar van de straat en vragen soms maar $100 losgeld.
Zelfs dieren schijnen niet veilig te zijn. Jaren geleden ontvoerden een paar brutale criminelen in Thailand een zes ton wegende werkolifant en vroegen $1500 losgeld. Misdadigersbendes in Mexico zouden hun jonge leden aanmoedigen op huisdieren te oefenen om voldoende ervaring te krijgen voordat zij aan het echte werk beginnen.
Vroeger hadden ontvoerders het voornamelijk op rijke mensen voorzien, maar de tijden zijn veranderd. Een bericht van Reuter luidt: „Ontvoeringen zijn een dagelijks verschijnsel geworden in Guatemala, waar de mensen met weemoed terugdenken aan de goede oude tijd dat linkse rebellen het alleen op een handjevol rijke zakenlieden voorzien hadden. Nu zijn rijk en arm, jong en oud, een gewilde prooi voor ontvoerdersbendes.”
Interessante gevallen krijgen over het algemeen uitgebreide aandacht in de media, maar veruit de meeste ontvoeringen worden zonder publiciteit afgehandeld. Feitelijk hebben landen er om verschillende redenen „weinig behoefte aan om een kidnapprobleem aan de grote klok te hangen”. Het volgende artikel zal enkele van die redenen onder de loep nemen.
[Kaart/Kaders op blz. 3]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
MEXICO
Omdat er zo’n 2000 mensen per jaar worden ontvoerd, heeft men ontvoering wel „een huisnijverheid” genoemd.
COLOMBIA
De afgelopen tijd zijn jaarlijks duizenden mensen ontvoerd. In mei 1999 hebben rebellen honderd parochianen ontvoerd tijdens een mis.
BRAZILIË
In één jaar hebben ontvoerders daar naar verluidt $1,2 miljard aan losgeld opgestreken.
GROOT-BRITTANNIË
Het aantal afgesloten kidnapverzekeringen bij Lloyds in Londen is sinds 1990 jaarlijks met vijftig procent toegenomen.
RUSLAND
Alleen al in het Kaukasusgebied in het zuiden van Rusland is het aantal ontvoerde mensen gestegen van 272 in 1996 tot 1500 in 1998.
FILIPPIJNEN
Volgens „Asiaweek” „zijn de Filippijnen waarschijnlijk het kidnapcentrum van Azië”. Er zijn daar meer dan veertig georganiseerde ontvoeringsbendes actief.
[Verantwoording]
Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.