Onze veranderende wereld — Wat zal de toekomst werkelijk brengen?

WELKE alternatieven zijn er denkbaar, wil onze wereld ten goede veranderen? Eén alternatief is het geloof dat de heersers en leiders van de wereld uiteindelijk onbaatzuchtig zullen worden en de mensheid zullen voorgaan op de weg van wederzijdse verdraagzaamheid, begrip en vrede.

Dat houdt in te geloven dat tribalisme en nationalisme weggevaagd zullen worden, om plaats te maken voor een supranationale geesteshouding die de wereld eensgezindheid kan brengen.

Het houdt ook in te geloven dat leiders van kapitalistische economische stelsels zullen erkennen dat de winstdrijfveer als ethiek onvoldoende is in een wereld van massale werkloosheid, dakloosheid en gigantische medische rekeningen.

Bovendien betekent het te geloven dat alle wapenfabrikanten van de wereld naar wereldvrede zullen gaan verlangen en hun zwaarden tot ploegscharen zullen smeden.

Verder betekent het dat de criminele elementen van de wereld, met inbegrip van de leiders van de mafia, de bazen van oosterse misdaadbenden en de drugsbaronnen van Zuid-Amerika, berouw zullen krijgen en met een schone lei zullen beginnen!

Met andere woorden, het betekent te geloven in een Utopia van menselijke makelij — een onmogelijke droom. Als wij God buiten beeld laten, dan verkeren wij in een situatie vergelijkbaar met die welke de historicus Paul Johnson beschrijft in zijn boek A History of the Modern World. Hij schreef dat een van de grondeuvelen die tot de „catastrofale fouten en tragedies” van onze eeuw bijdragen, „het arrogante geloof [is] dat mannen en vrouwen alle mysteries van het universum zonder hulp met hun eigen intellect zouden kunnen oplossen”. — Vergelijk Jesaja 2:2-4.

Er bestaat echter een gegrond alternatief voor een verandering ten goede. Dat is het geloof dat de Schepper van de aarde, de Eigenaar van onze planeet, de Grote Architect van veranderingen, Jehovah God, in de menselijke aangelegenheden zal ingrijpen om het werk van zijn handen te redden. De bijbelse geschiedenis laat zien dat God in het verleden stappen heeft gedaan ter bevordering van zijn voornemens, en uit bijbelse profetieën blijkt dat hij spoedig opnieuw stappen zal doen om zijn oorspronkelijke voornemen met de mensheid en de aarde te verwezenlijken. — Jesaja 45:18.

Een unieke bron van betrouwbare informatie

De unieke Bron van ware kennis van wat de toekomst de mensheid zal brengen, wordt beschreven in de woorden van de bijbelse profeet Jesaja: „Gedenkt de eerste dingen van lange tijd geleden, dat ik de Goddelijke ben, en er is geen andere God, noch iemand gelijk mij; die van het begin af de afloop vertelt, en van oudsher de dingen die niet gedaan zijn.” — Jesaja 46:9-11.

Waarom zou Jehovah God voorkennis bezitten van wat de mensheid zal overkomen? Opnieuw antwoordt Jesaja: „Zoals de hemelen hoger zijn dan de aarde, zo zijn mijn wegen hoger dan uw wegen, en mijn gedachten dan uw gedachten.” Gods gedachten in verband met de toekomst van de mensheid staan in de bijbel. — Jesaja 55:9.

’Kritieke tijden die moeilijk zijn door te komen’

Wat heeft Gods Woord, de bijbel, voor ons geslacht voorzegd? De christelijke apostel Paulus waarschuwde: „Maar weet dit, dat er in de laatste dagen kritieke tijden zullen aanbreken, die moeilijk zijn door te komen” (2 Timotheüs 3:1). Sinds 1914 en de Eerste Wereldoorlog leven wij in tijden die steeds kritieker zijn geworden. De zelfzucht, hebzucht en machtswellust van de mens hebben hem tot steeds afschuwelijker wandaden gebracht, niet alleen tegen zijn medemens maar ook tegen de natuur zelf. De onverschilligheid van de mens tegenover zijn milieu bedreigt het toekomstige bestaan van zijn kinderen en kleinkinderen.

Op dit kritieke gevaar werd gewezen door de voormalige president van Tsjechoslowakije, Václav Havel, die over toestanden in dat land schreef. In feite gaan zijn woorden wereldwijd op: „Dit zijn slechts de gevolgen van . . . de houding van de mens tegenover de wereld, tegenover de natuur, tegenover andere mensen, tegenover het zijn zelf. Dit zijn de gevolgen . . . van de arrogantie van de hedendaagse mens, die meent dat hij alles begrijpt en alles weet, die zich meester van de natuur en de wereld noemt. . . . Zo was de denkwijze van de mens die weigerde het bestaan te erkennen van iets . . . hoger dan hijzelf.”

De reeds geciteerde Amerikaanse vice-president Gore schreef: „Ik ben ervan overtuigd dat veel mensen hun geloof in de toekomst verloren hebben, want in nagenoeg elk facet van onze beschaving beginnen wij te handelen alsof onze toekomst nu zo twijfelachtig is dat het verstandiger is ons exclusief te concentreren op onze huidige behoeften en korte-termijnproblemen” (Earth in the Balance). Pessimisme ten aanzien van de toekomst lijkt beslist een gangbare houding te zijn.

Deze situatie is ten dele ontstaan doordat Paulus’ verdere woorden in vervulling zijn gegaan: „De mensen zullen zichzelf liefhebben, het geld liefhebben, zullen aanmatigend zijn, hoogmoedig, lasteraars, ongehoorzaam aan ouders, ondankbaar, deloyaal, zonder natuurlijke genegenheid, niet ontvankelijk voor enige overeenkomst, kwaadsprekers, zonder zelfbeheersing, heftig, zonder liefde voor het goede, verraders, onbezonnen, opgeblazen van trots, met meer liefde voor genoegens dan liefde voor God, die een vorm van godvruchtige toewijding hebben, maar de kracht ervan niet blijken te bezitten; en keer u af van dezen.” — 2 Timotheüs 3:2-5.

Een beter alternatief

Het is echter Gods voornemen dat de dingen op aarde zullen veranderen — ten goede. Hij heeft beloofd dat hij „nieuwe hemelen en een nieuwe aarde” zal bewerkstelligen, „en daarin zal rechtvaardigheid wonen” (2 Petrus 3:13). Om deze vervuilde aarde terug te brengen in de toestand zoals die in het paradijs was, moet Jehovah God eerst „verderven die de aarde verderven” (Openbaring 11:18). Hoe zal dat gebeuren?

In symbolische taal geeft de bijbel te kennen dat God het spoedig in het hart van de politieke elementen, met inbegrip van de Verenigde Naties, zal leggen, een eind te maken aan de macht en het aanzien van misschien wel de meest negatieve kracht in de geschiedenis van de mensheid — de nationalistische en verdeeldheid zaaiende invloed van de godsdienst overal op aarde.a Martin van Creveld schrijft in zijn boek The Transformation of War: „Alles schijnt erop te wijzen dat religieuze opvattingen, overtuigingen en fanatisme een grotere rol in de drijfveer achter gewapende conflicten zullen gaan spelen dan de afgelopen 300 jaar, in het Westen althans, het geval is geweest.” Mogelijk omdat de godsdienst zich met de politiek bemoeit, zal ze door de politieke machten aangepakt worden. Die machten zullen echter onbewust Gods wil uitvoeren. — Openbaring 17:16, 17; 18:21, 24.

De bijbel laat vervolgens zien dat God daarna zijn aandacht zal richten op de uitbuitende, beestachtige politieke elementen van Satans corrupte wereldstelsel en tegen hen zal optreden in zijn eindoorlog of strijd van Armageddon. Na de verwijdering van de meedogenloze politieke stelsels en hun meestermanipulator, Satan, zal de weg vrij zijn voor de vreedzame nieuwe wereld die God heeft beloofd.b — Openbaring 13:1, 2; 16:14-16.

Jehovah’s Getuigen prediken al bijna tachtig jaar van huis tot huis over deze komende veranderingen. In die tijd hebben ook zij de vele veranderingen gezien en meegemaakt die de mensheid heeft bewerkstelligd. Wegens hun op de bijbel gebaseerde beginselen hebben zij in nazi-gevangenissen en concentratiekampen gezeten. Zij hebben het lijden en de verschrikkingen die in menig deel van Afrika heel gewoon zijn, doorgemaakt, met inbegrip van burgeroorlogen en stammenstrijd. Zij hebben vervolging van de zijde van de meeste politieke en religieuze stelsels verduurd wegens hun neutraliteit en hun ijverige predikingsactiviteit. Toch hebben zij ondanks dit alles Gods zegen gezien op hun wereldwijde onderwijzingswerk, want zij zijn van enkele duizenden in 1914 uitgegroeid tot zo’n vier en een half miljoen in 1993.

Redenen tot optimisme

In plaats van overmand te zijn door pessimisme, hebben de Getuigen een optimistische instelling, omdat zij weten dat de beste en grootste veranderingen zich spoedig op aarde zullen voltrekken. Door de gebeurtenissen sinds 1914 zijn de profetieën in vervulling gegaan die Jezus heeft gegeven, die de tijd markeerden van zijn onzichtbare tegenwoordigheid in Koninkrijksmacht en te kennen gaven dat wij in de tijd van het einde leven voor elke door mensen teweeggebrachte „nieuwe wereldwanorde”, zoals een Franse schrijver in Le Monde de vooruitzichten voor de onmiddellijke toekomst beschreef. Jezus zei: „Wanneer gij deze dingen ziet geschieden, weet dan dat het koninkrijk Gods nabij is.” — Lukas 21:7-32.

De „nieuwe wereldorde” van de mens is gevoelig voor de gebreken van de menselijke aard — eerzucht, machtswellust, hebzucht, omkoopbaarheid en onrechtvaardigheid. Gods nieuwe wereld zal gerechtigheid waarborgen. Over hem staat geschreven: „De Rots, volmaakt is zijn activiteit, want al zijn wegen zijn gerechtigheid. Een God van getrouwheid, bij wie geen onrecht is; rechtvaardig en oprecht is hij.” — Deuteronomium 32:4.

De „nieuwe wereldorde” van de mens is onderhevig aan wat McGeorge Bundy, Amerikaans deskundige op het gebied van de buitenlandse politiek, beschreef als „bekrompen nationalistische gevoelens waarop demagogen een beroep kunnen doen”. Vervolgens zei hij: „Wij weten uit de geschiedenis hoe economisch en maatschappelijk falen zulke extremisten in de kaart kan spelen. Wij weten ook dat ongeacht waar het zich voordoet, dat soort nationalisme gevaarlijk is.”

Gods nieuwe wereld waarborgt harmonie en vrede tussen mensen van alle stammen en naties omdat zij onderwezen zullen worden in Jehovah’s wegen van onpartijdigheid en liefde. Jesaja profeteerde: „En al uw zonen zullen door Jehovah onderwezen personen zijn, en de vrede van uw zonen zal overvloedig zijn” (Jesaja 54:13). En de christelijke apostel Petrus zei: „Ik bemerk zeer zeker dat God niet partijdig is, maar in elke natie is de mens die hem vreest en rechtvaardigheid beoefent, aanvaardbaar voor hem.” — Handelingen 10:34, 35.

Ongetwijfeld zullen zich in de wereld zoals wij die kennen, in de onmiddellijke toekomst spectaculaire ontwikkelingen voordoen. De grootste veranderingen echter, de blijvende en heilzame veranderingen, zijn die welke God heeft beloofd te bewerkstelligen, en hij ’kan niet liegen’. — Titus 1:2.

[Voetnoten]