UFO’s — Zijn ze te identificeren?

Welke verklaring hebben geleerden voor UFO’s? Wijlen dr. Donald H. Menzel, een eens aan Harvard verbonden astronoom, en Philip Klass, voormalig hoofdredacteur van Aviation Week, behoren tot degenen die het onderwerp UFO-waarnemingen hebben bestudeerd. Volgens hen zijn UFO’s in werkelijkheid IFO’s (identified flying objects, geïdentificeerde vliegende voorwerpen). Bij onderzoek bleken UFO’s identificeerbare dingen of effecten te zijn, zoals weerballonnen, ’s nachts opererende reclamevliegtuigjes en -helikopters, meteoren of bijzonnen.a

Philip Klass verklaart UFO’s als natuurverschijnselen of foutieve identificaties. Sommige UFO’s bijvoorbeeld, waren volgens hem vermoedelijk een soort bolbliksem of een plasma. Zijn critici zijn er echter snel bij met te zeggen dat plasma’s of sterk geïoniseerde gassen, een zeer korte levensduur hebben en het probleem niet voldoende verklaren. Hij zegt dat enkele op de radar waargenomen UFO’s schijnbeelden zijn van weersverschijnselen. Maar volgens sommige radarwaarnemers werpt deze explicatie geen licht op het schijnbaar intelligente gedrag dat soms wordt waargenomen. Klass is van mening dat mensen die plotseling aan een kortstondige, onverwachte indruk worden blootgesteld, „wel eens hoogst onnauwkeurig kunnen zijn als zij proberen te beschrijven wat zij precies hebben gezien”.

In zijn boek Pseudoscience and the Paranormal beweert Terence Hines dat „nauwgezet onderzoek heeft geleid tot duidelijke natuurlijke verklaringen voor zelfs zeer indrukwekkend klinkende UFO-meldingen. . . . Al deze gevallen maken de welhaast absolute onbetrouwbaarheid van ooggetuigenverslagen duidelijk. In bijna elk geval verschilde het getuigenverslag wezenlijk van de feitelijke stimulus, maar in slechts een enkel geval logen de getuigen moedwillig. Het feit dat zij wisten hoe UFO’s eruit ’behoorden’ te zien, te zamen met de gevolgen van gezichtsbedrog, beïnvloedden hun verslagen.”

UFO’s — Bestuurd door ruimtewezens?

Volgens een populaire theorie staan UFO’s misschien in verband met intelligente wezens uit de interplanetaire ruimte. Wijlen dr. James McCampbell was een van de voormannen onder degenen die tot deze conclusie kwamen. Hij waarschuwde: „Het lijkt erop dat een superintelligente buitenaardse soort inderdaad een vertrouwder beeld in de omgeving van onze aarde aan het worden is.” Majoor Donald E. Keyhoe, „een gepensioneerde marineofficier die free-lance schrijver werd, . . . maakte als eerste UFO’s populair en beweerde dat het buitenaardse ruimtevaartuigen waren”, aldus Philip Klass, de schrijver van UFOs — The Public Deceived. Keyhoe bracht ook de „ruimtewezens”-theorie naar voren en waarschuwde: „Als de buitenaardse wezens van plan zouden zijn de aarde te koloniseren, zou dat een golf van vrees en hysterie teweegbrengen.”

Een ander denkbeeld dat de belangstelling van sommige onderzoekers heeft gevangen, is dat UFO’s superieure wezens zijn die een „parallel universum” bewonen. Volgens deze theorie zijn die wezens wellicht „in staat de elektrische circuits van de menselijke geest te manipuleren”. Dank zij dit vermogen zouden zij vermoedelijk menselijke regeringen naar hun hand kunnen zetten. Sommigen zeggen dat zij misschien in verband gebracht kunnen worden met de „intelligente wezens [die iets van doen hebben met] ’s werelds voornaamste religieuze bewegingen, wonderen, engelen, geesten, feeën, klopgeesten en dergelijke”. — UFO and The Limits of Science, door Ronald D. Story.

UFO’s — Kunnen wij ze identificeren?

Zoals wij hebben gezien, zijn enkele onderzoekers er nogal zeker van dat zij alle UFO’s als natuurlijke zaken of bekende fenomenen kunnen identificeren. Maar anderen komen met hun eigen speciale theorieën aandragen.

In de tijd dat iedereen zich nog bekommerde om het Condon-rapport en het onderwerp UFO’s, verscheen in Ontwaakt! een overzicht van het onderwerp en een bespreking van enkele van de sensationelere gevallen.b Ontwaakt! kwam tot de conclusie dat „verreweg de meeste [UFO-]meldingen hun oorsprong vinden in dezelfde soort van dingen die in het ’Blue Book’-project [een eerder regeringsonderzoek] werden genoemd: Planeten, vliegtuigen, ballonnen, meteoren en luchtspiegelingen”.

Het artikel vervolgde: „Een grondiger onderzoek [samengevat in het Condon-rapport] heeft duidelijk gemaakt welke rol natuurkundige en psychologische vervormingen spelen. Ze verschaffen een verklaring voor de vraag hoe het mogelijk is dat gewone voorwerpen, die mensen onder misschien ongewone omstandigheden in de lucht zien, bij het waarnemen verkeerd opgevat, bij het vertellen overdreven en in de kranten nòg meer overdreven kunnen worden en ten slotte ruimteschepen worden waaruit kleine groene mannetjes van Mars stappen.”

Het officiële Condon-rapport en conclusies zoals de bovenstaande, gekoppeld aan de afgenomen UFO-meldingen, schenen voor velen een punt achter de zaak te zetten. Niettemin bemerken wij twee decennia later dat UFO’s nog steeds de publieke belangstelling weten te krijgen. Zoals in ons eerste artikel al werd aangehaald, merkte een schrijver voor een vooraanstaand blad op dat er een nieuw element is toegevoegd. Op de achtergrond spelen „diepgewortelde en apocalyptische angsten” vanwege het naderen van het jaar 2000 mee.

De onzekerheid werd nog groter door recente beweringen dat de VS en zelfs andere regeringen in het verleden enig bewijsmateriaal voor UFO’s hebben genegeerd of achtergehouden. De auteur van een boek uit 1988 benutte de Wet op vrijheid van informatie, die in 1966 in de VS was aangenomen, alsook bronnen in andere landen om inlichtingen te verzamelen die volgens hem „zonder enige twijfel bewezen dat het onderwerp UFO’s op reusachtige schaal in de doofpot is gestopt”. — Above Top Secret, door Timothy Good.

Gary Kinder werpt in zijn boek Light Years vragen op ten aanzien van de soort bewijzen die nodig zijn om de autoriteiten van het bestaan van UFO’s te overtuigen. Hij merkt op dat één waarnemer van UFO’s zich afvraagt: „Wat is nu een onomstotelijk bewijs [voor het bestaan van UFO’s]? Moet er een UFO landen bij de ingang aan de rivierzijde van het Pentagon, vlak bij de kantoren van de gezamenlijke chefs van staven? Of is het bewezen wanneer een grondradarstation een UFO waarneemt, een straaljager uitzendt om hem te onderscheppen, de straaljagerpiloot de UFO ziet en hem op zijn radar krijgt, en dan, als hij de achtervolging inzet, moet toezien hoe de UFO er met fenomenale snelheid vandoor gaat?”

Aan de andere kant stelt professor Hines dat de in totaal 997 bladzijden tellende gepubliceerde documenten die de periode van 1949 tot 1979 beslaan, geen poging van de regering onthullen om iets in de doofpot te stoppen. Hij betoogt: „Een onderzoek van de geheime CIA-papieren en -documenten over UFO’s brengt aan het licht dat de CIA matig geïnteresseerd was in het verschijnsel, maar sceptisch stond tegenover de hypothese dat het buitenaardse wezens betrof. Deze documenten . . . zijn ook in tegenspraak met de vaak herhaalde beweringen dat de regering de ’waarheid’ over UFO’s zou verdoezelen.”

Een van de belangrijkste redenen voor het gebrek aan bewijs is dat UFO’s nog nooit publiekelijk zijn getoond; evenmin hebben buitenaardse wezens zich officieel gepresenteerd zodat iedereen ze kan zien. Bovendien, zo verklaart professor Hines, „is er geen als authentiek te beschouwen foto van een UFO waarop iets meer te zien is dan onduidelijke vormen of lichtvlekken”. Steeds weer hebben experts UFO’s geïdentificeerd als verkeerd geïnterpreteerde waarnemingen van Venus of andere hemellichamen. Duidelijk is dat geen enkele oplossing inzake het UFO-probleem voor iedereen bevredigend is geweest.

In de tijd dat het Condon-rapport in het nieuws was, besprak een schrijver voor Ontwaakt! privé enkele van de resultaten met een van de in Boulder (Colorado, VS) werkzame wetenschapsmensen die aan het rapport hadden meegewerkt. Deze wetenschapsman scheen te denken dat bij de UFO-ervaringen die niet verklaard waren, de een of andere vorm van „geestelijke waarnemingen” betrokken was. Dus hoewel veel UFO-waarnemingen wetenschappelijk verklaard kunnen worden als natuurlijke zaken of verkeerde identificaties, zijn bij enkele misschien geestelijke of psychologische ervaringen of waarnemingen betrokken.

Is er een occulte invloed?

Als wij de geestelijke of psychologische ervaringen van sommigen die naar verluidt contact hebben gehad met UFO’s, de revue laten passeren, kunnen wij ook overeenkomsten ontdekken met spiritistische of andere paranormale verschijnselen. Een voorbeeld hiervan is het getuigenis van John H. Andrews in zijn boek The Extraterrestrials and Their Reality. In zijn dankbetuiging voor de hulp die hij ontvangen heeft bij het schrijven van het boek, zegt hij: „Heel veel dank ook aan de vier ruimtemensen [„buitenaardse wezens in stoffelijke menselijke lichamen die onopgemerkt onder ons verblijven”] die mij hun geschiedenissen hebben verteld en anoniem wensen te blijven, aan de talloze paranormaal begaafden en mediums die mij bij mijn vele experimenten hebben bijgestaan, aan de ruimtewezens voor hun vele informatieve boodschappen.” Over deze „ruimtemensen” zei hij: „Zij waren allemaal behoorlijk intelligent; allen waren mediums voor onzichtbare entiteiten.” — Vergelijk 1 Samuël 28:7, 8; Efeziërs 6:12.

Andrews beweert ook boodschappen te hebben ontvangen van buitenaardse wezens. Hij noemt er enkele, zoals: „Zoiets als de dood bestaat niet. . . . Er is niet zoiets als goed of kwaad. [Vergelijk Genesis 3:3, 4.] . . . In het Universum zijn schepping, evolutie en reïncarnatie krachtig werkzame processen. . . . Wij (de buitenaardse wezens) zijn hier niet om jullie in de gaten te houden of over jullie te heersen, maar om jullie de weg te wijzen. . . . De Aarde zal spoedig reusachtige, rampzalige veranderingen ondergaan. Als deze veranderingen zijn voltooid, zal nog niet 1/1000 van de huidige bevolking het hebben overleefd!”

De bijbel spreekt ook over buitenaardse wezens, geestelijke schepselen, zoals gehoorzame engelen en ongehoorzame, opstandige engelen die demonen werden. Door de hele geschiedenis van de bijbel heen heeft God bij vele gelegenheden getrouwe engelen gebruikt om met de mens te spreken (Genesis 22:9-18; Jesaja 6:1-7). Satan gebruikt zijn demonenvolgelingen nog steeds om de mensheid te misleiden met allerlei filosofieën, rages, boodschappen, berichten en cultusbewegingen die de aandacht afleiden van de boodschap dat Gods koninkrijk, zijn hemelse regering, spoedig over de herstelde aarde zal regeren. — Vergelijk Lukas 4:33, 34; Jakobus 2:19; Openbaring 12:9; 21:1-4.

De christelijke apostel Paulus waarschuwde voor demonische invloed in de laatste dagen toen hij schreef: „De geïnspireerde uitspraak zegt echter uitdrukkelijk dat in latere tijdsperiodes sommigen zullen afvallen van het geloof, omdat zij aandacht schenken aan misleidende geïnspireerde uitspraken en leringen van demonen.” — 1 Timotheüs 4:1.

Als wij voor ogen houden hoe ver wij gevorderd zijn in deze apocalyptische dagen, dan is het voor christenen niet raadzaam hun kostbare tijd te besteden aan het uitpluizen van zulk soort zaken. Wij dienen ons veeleer te bekommeren om de belangrijker uitdaging waar wij ons voor gesteld zien, namelijk het gehoorzamen van het bevel van de buitenaardse heilige engel die uitriep: „Vreest God en geeft hem heerlijkheid, want het uur van het oordeel door hem is gekomen, en aanbidt daarom Degene die de hemel en de aarde en de zee en de waterbronnen gemaakt heeft.” — Openbaring 14:6, 7.

[Voetnoten]

[Kader op blz. 10]

UFO’s — De wetenschappelijke zienswijze

„Astronomie en UFO’s staan met elkaar in verband: als mensen meer van astronomie wisten, zouden er veel minder UFO-waarnemingen zijn.” — Astronomy, december 1988.

„Venus is de helderste van alle planeten aan de nachtelijke hemel en is voor meer UFO-verhalen verantwoordelijk dan enig ander afzonderlijk object. . . .

De moderne radarinstallaties op vliegvelden identificeren nu automatisch elk luchtvaartuig in hun gebied . . . Naarmate radarinstallaties meer geperfectioneerd zijn in het correct identificeren van luchtvaartuigen en het uitfilteren van oorzaken van fouten, is het aantal radar-UFO-meldingen bijna tot nul gedaald. Natuurlijk zou men, als UFO’s echt bestonden, mogen verwachten . . . dat moderne radarinstallaties het aantal op de radar waargenomen UFO’s zou vergroten. . . .

In bijna veertig jaar onderzoek is niet één authentieke foto van een UFO genomen en niet één echt brokstuk of ander tastbaar bewijs gevonden. Jaar na jaar worden er indrukwekkend klinkende waarnemingen gerapporteerd en jaar na jaar gaan ze bij zorgvuldig onderzoek op in de mist van foutieve waarnemingen, verkeerde identificaties en bedrog.” — Pseudoscience and the Paranormal, door Terence Hines.

„Een groot deel van de problemen komt voort uit het feit dat de hemel een bijna eindeloze verscheidenheid van bijzondere aanblikken en objecten biedt, waarvan één persoon er in zijn leven waarschijnlijk slechts enkele meemaakt. En wanneer dit gebeurt, kan hij al gauw denken iets buitengewoons — in plaats van louter iets onbekends — gezien te hebben. . . .

Zelden is een onderwerp zo doorspekt met fraude, hysterie, lichtgelovigheid, religieuze bezetenheid, onkunde en bijna al die andere niet bepaald tot lof strekkende menselijke eigenschappen.” — The Promise of Space, door Arthur C. Clarke.

„Graag zou ik op de drempel van alle tempels der wetenschap deze wijze woorden gegraveerd zien: ’De grootste waanzin van de geest is in iets te geloven omdat men wenst dat het zo is.’” — Louis Pasteur, een Frans geleerde uit de 19de eeuw.

[Illustratie op blz. 8]

Afhankelijk van de waarnemingshoek kunnen ’s nachts in de lucht zijnde reclameballonnen, -vliegtuigjes en -helikopters abusievelijk voor UFO’s worden aangezien

[Verantwoording]

Nite Sign, Inc.