Revolutionaire ontwikkelingen in de tandheelkunde

HET nieuws dat de gaatjes in uw gebit behandeld kunnen worden zonder dat er veel moet worden geboord, zal waarschijnlijk een prettiger geluid voor u zijn dan het gejank van een tandartsboor. En als u ook andere tandheelkundige procedures, zoals het aanpassen en dragen van gebitsbeugels, het aanbrengen van kronen of vervangen van tanden, niet tot de plezierigste ervaringen rekent, dan kunnen recente revolutionaire ontwikkelingen op het terrein van de tandheelkunde u inderdaad als muziek in de oren klinken.

◻ Volgens een bericht van Associated Press uit Boston (VS) kunnen tandartsen nu gebruik gaan maken van een vloeistof (Caridex) waarmee al het door tandbederf aangetast tandmateriaal gemakkelijk kan worden verwijderd. „De vloeistof werkt bijna onmiddellijk in op de door tandbederf aangetaste delen, die uit ontkalkt materiaal bestaan, maar zal kalkhoudende, gezonde tanden ongemoeid laten”, verklaart het artikel.

Deze vloeistof, waarvan de Amerikaanse overheid nu het gebruik heeft toegestaan, kan het boren voor wel 80 procent vervangen. Dit betekent ook veel minder pijn, en dat zorgt er weer voor dat de angstige spanning tijdens en zelfs al vóór het boren afneemt.

◻ Een ander bericht, in The Sunday Star van Toronto (Canada), maakt melding van een nieuw „natuurlijk” cement voor vullingen dat is ontwikkeld in Maryland (VS) en dat „biocompatibel is met levende weefsels in het lichaam”. Hydroxylapatiet, zo beweert men, keert het proces van tandbederf om en „wordt een deel van de tand”. Onderzoekers van de American Dental Health Foundation hopen dat de substantie over ongeveer vijf jaar zal worden vrijgegeven voor algemeen gebruik.

◻ Er zijn ook ontwikkelingen op tandheelkundig gebied die van belang zijn voor degenen die wellicht andere problemen hebben met hun gebit, zoals lelijke ruimten tussen opvolgende tanden of afgebrokkelde, gebroken, verkleurde en niet correct staande tanden. De ruimten tussen de elementen kunnen tijdens één bezoek aan de tandarts — en in de tijd die nodig zou zijn voor één keer boren en vullen — worden opgevuld door een kosmetische applicatie van een kunsthars die nu in de Verenigde Staten en Canada wordt gebruikt. In de meeste gevallen is orthodontische apparatuur niet meer nodig. De kunstharsapplicatie kan ook het aanbrengen van een kroon over verkleurde of gebroken tanden onnodig maken. Zo kan de psychische belasting van de huidige zeer tijdrovende en ook dure behandelingsmethoden vervangen worden door een bijzonder welkome procedure die een onmiddellijk verbeterd uiterlijk tot gevolg heeft, aldus de Canadese Toronto Star.

◻ Ten slotte staat er in het tijdschrift Leaders voor degenen die enkele of alle tanden verliezen ten gevolge van een ongeluk of een tandvleesziekte, of die wellicht geen kunstgebit meer kunnen dragen door resorptie van de kaakwallen, het volgende hoopgevende bericht over „een proces dat bekendstaat als osteoïntegratie, het aanhechten van levend bot aan het inerte metaal titanium”. De operatief ingebrachte „wortels” van titanium worden in drie à zes maanden één geheel met het kaakbot, zodat de restauratie mogelijk wordt van de „tandeloze kaak tot zijn natuurlijke staat”.

Er volgen dan een aantal afspraken voor „afdrukken, beetregistratie, het kiezen van tanden en het passen van bruggen. Wanneer dit gebeurd is, ontvangt de patiënt zijn blijvende, in het bot verankerde, vaste brug”, verklaart het artikel. De kosten zijn vergelijkbaar met die voor conventionele bruggen. Zo’n 300 Amerikanen hebben in 1984 deze behandeling ondergaan, en ongeveer 700 in 1985. De procedure wordt beschreven als „veilig en eenmalig”.