Minuscule zaadjes, enorme bomen

De grootste (maar niet de hoogste) bomen ter wereld zijn de reuzensequoia’s. Oudere sequoia’s zijn gemiddeld zo’n 75 meter hoog. De grootste van deze sequoia’s, de General Sherman, de General Grant en de Boole Tree, bevinden zich in of nabij het Sequoia en Kings Canyon National Park in Californië. Op 1 meter 20 boven de grond bedraagt hun middellijn acht à negen meter.

Nog een opmerkelijk feit is, zoals vermeld in Discovering Sierra Trees van Stephen F. Arno, dat de stam van de General Sherman 37 meter boven de grond nog steeds ruim vijf meter dik is! Deze boom is 83 meter hoog, en zijn eerste grote tak zit zo hoog dat er een kantoorgebouw van 12 verdiepingen onder zou kunnen staan. Deze tak is twee meter dik en 38 meter lang.

Toch zijn de zaadjes van de sequoia zo klein dat er 100.000 in een pond gaan! Vergelijk dat eens met de bescheiden Digger pine die slechts zo’n 18 meter hoog wordt en een middellijn van 61 centimeter kan bereiken, terwijl er toch slechts 830 van zijn zaadjes nodig zijn om een pond vol te maken.