Verloren kinderjaren

„De kinderjaren zijn praktisch verloren gegaan voor het kind”, constateert de Londense Daily Mail. „Zij weten alles veel te vroeg en worden veel te sterk aan alles blootgesteld, en sociale controles die hun gedrag in goede banen moeten leiden, bestaan er niet meer. Deze conclusies zijn gebaseerd op twee rapporten: één komt van de Britse Vereniging van Hulponderwijzers en -onderwijzeressen (AMMA), en de andere is een in Engeland gepubliceerd onderzoek door Marie Winn, Children Without Childhood: Growing Up Too Fast in the World of Sex and Drugs (Kinderen zonder kinderjaren: te snel opgroeiende kinderen in een wereld van seks en drugs).

Zelfs bij kinderen van een jaar of vijf treft men steeds meer agressiviteit, minachting voor de eigendommen van andere kinderen, gebrek aan respect voor volwassenen en obscene taal, zo leest men in de vele binnenkomende verslagen. De meeste door de AMMA geënquêteerde onderwijzers zijn van mening dat ouders hun kinderen verwennen en dat dit de grondoorzaak is voor de toename van het asociaal gedrag bij kinderen. Van de geënquêteerde onderwijzers wijt 86 procent dit aan „gebrek aan duidelijke maatstaven en verwachtingen thuis”; 82 procent geeft de schuld aan het „ontbreken van een goed voorbeeld van de ouders”.

Bovendien worden in de twee rapporten uiteengevallen gezinnen, onderwijzers die een slecht voorbeeld geven en veel te veel tv-kijken genoemd als oorzaken voor de schrikbarende ongemanierdheid bij kinderen. „Wij hebben allemaal schuld”, bekent de Daily Mail. „Wij hebben een maatschappij ontworpen die volkomen ongeschikt is om kinderen in op te voeden. Met onze gemakkelijke aanvaarding van echtscheiding en ongehuwd samenwonen hebben wij het gezin verwoest. Met een toegeeflijke houding ten opzichte van streng onderricht hebben wij de sancties weggenomen.”

Kinderen hebben voortdurend behoefte aan correctie en streng onderricht die vriendelijk maar vastberaden worden toegediend. Zoals de wijze man Salomo opmerkte: „Dwaasheid is aan het hart van een knaap gebonden; de roede van streng onderricht is wat ze ver van hem zal verwijderen.” Kinderen hebben er ook behoefte aan in hun ouders en onderwijzers een goed voorbeeld in juist gedrag te zien, omdat ’een ieder die volmaakt is onderricht, gelijk zal zijn aan zijn leraar’. — Spreuken 22:15; Lukas 6:40.