Kan de klant altijd koning zijn?
BOZE winkelbezoekers hebben vaak klachten over winkelpersoneel dat onbekwaam en niet hulpvaardig en soms niet eens beleefd is. Maar aangezien het bekende gezegde, ’de klant is koning’, nog steeds schijnt te gelden, beseffen weinigen van deze winkelbezoekers dat ook verkopers reden tot klagen hebben.
In een artikel in The Express, een in Easton (Pennsylvanië, VS) verschijnende krant, uitte Gay Pauley er enkele. Een zo’n klacht betrof mensen die een winkel binnenkuieren en verklaren dat zij „gewoon wat rondkijken”. Zulke klanten gaan kleding passen of laten zich een gedetailleerde uitleg geven over de werking van een bepaald produkt, terwijl zij in de verste verte niet van plan zijn iets te kopen. Terwijl zulke niets kopende snuffelaars de tijd van de winkelbediende in beslag nemen, moet de volgende klant die werkelijk iets wil kopen, wachten. Alsof dit nog niet erg genoeg is, moeten verkopers hun koopwaar vaak weer op orde brengen vanwege onnadenkende klanten „die het leuk schijnen te vinden planken en rekken in de war te brengen”. Zo merkte een winkelbediende over dit probleem op: „Soms vraag ik mij af hoe het er bij hen thuis uitziet. Als om door een ringetje te halen? Of als een rampgebied?
Een andere door verkopers geuite klacht gaat over de klant die vraagt bepaalde artikelen te mogen passen die duidelijk te groot of te klein voor hem of haar zijn. En er zijn erbij die erop staan bijna alles wat zij zien aan te passen.
Ook kan het winkelpersoneel niet erg gelukkig zijn met alle reacties op hun beleefde vraag, „Kan ik u ergens mee van dienst zijn?” Verkopers en verkoopsters melden dat zij antwoorden naar het hoofd geslingerd krijgen die grof en onvriendelijk zijn of dat hun een ijskoude, minachtende blik wordt toegeworpen. Volkomen op hun taak berekende verkoopsters vinden het allesbehalve plezierig te moeten horen, „Ik zou liever door een man worden geholpen”. Is het te verwonderen als bedienden klanten ontlopen die uit de hoogte doen, zich veeleisend of onbeleefd gedragen of gewoon zeurkousen zijn?
De vermoeiendste van allemaal zijn misschien wel de klanten die al laat zijn voor hun werk of een afspraak als zij een winkel binnenschieten. Vaak zoeken zij gauw iets uit en vragen degene die hen helpt vervolgens een dozijn of meer van het artikel te brengen. En terwijl de bediende aan de slag gaat om de bestelling voor hen gereed te maken, haasten deze mensen zich vaak al weer de winkel uit voordat de bediende terugkomt. Net zo zenuwslopend zijn mensen die vlak voor sluitingstijd haastig een winkel binnenkomen en kleding beginnen te passen. Het gevolg? De winkelbedienden lopen hun gebruikelijke vervoer mis, komen laat thuis en kunnen minder tijd met hun gezin doorbrengen.
En hoe denkt het winkelpersoneel over het kerstseizoen wanneer de klanten geacht worden de ’kerststemming’ te bezitten? „Wat de kerststemming betreft,” zo klaagde een winkelbediende, „die is bij het merendeel van het winkelende publiek in hun omgang met de winkelbediende zo goed als niet aanwezig.” Een ander verzuchtte: „In de kersttijd zijn winkelbezoekers erger dan op elk ander tijdstip in het jaar!”
Of u nu bedient of wordt bediend, vriendelijkheid en oprechte waardering zullen mensen gewoonlijk gunstige reacties ontlokken en bijdragen tot een goede verstandhouding. Wat mensen betreft die trachten God te behagen, zij zullen er altijd naar streven zich zo te gedragen dat zowel de verkoper als de klant altijd ’koning’ zijn!