Een glimp van de hemel?

„DAT was het mooiste moment van de wereld, toen ik dat lichaam van mij verliet! . . . Alles wat ik zag, was even verrukkelijk! Ik kan mij in en buiten deze wereld niets voorstellen dat er ook maar in de verste verte mee te vergelijken is. Zelfs de mooiste ogenblikken uit mijn leven vallen in het niet bij de ervaring die ik toen gehad heb.” — Een 54-jarige patiënt na een hartoperatie.

„Ik herinner mij uit de operatiekamer dat het leek of ik naar boven zweefde, tot ergens onder het plafond. . . . Het was een beetje een eigenaardige gewaarwording, want ik was daar boven, en mijn lichaam lag daar beneden. . . . Ik kon zien hoe zij mijn rug aan het opereren waren. . . . Ik herinner mij dat Dr. D. zei: ’Die wervel is het, die daar.’ Op dat moment zweefde ik omlaag om van dichterbij te kunnen zien wat er ging gebeuren.” — Een 42-jarige vrouw die beschrijft hoe zij haar eigen operatie „zag”.

„Tijdens dat visioen dat ik had, kon ik mijzelf niet zien, maar ik stond op iets hoogs, want in de diepte strekte zich een schitterend groen weidelandschap uit. . . . Het leek net een stralend zonnige dag. . . . Het geheel had wel iets weg van een goedonderhouden golfbaan.” — „Gezien” door een 55-jarige textielarbeider tijdens een hartstilstand.

Wat hebben deze drie ervaringen met elkaar gemeen? Het zijn zogenoemde bijna-doodervaringen — de Engelse literatuur over dit onderwerp spreekt van near-death experiences — van mensen die op het randje van de dood waren. Artsen en geleerden hebben honderden van deze gevallen beschreven. Velen van deze patiënten die in de nabijheid van de dood zijn geweest, hebben een „uittreding” ervaren. Zij zeggen dat zij een stralend licht zagen of in een prachtig landschap vertoefden, en soms dat zij Jezus of God zagen.

In zijn boek Recollections of Death (Herinneringen aan de dood) verklaart Dr. Michael Sabom: „Velen van deze mensen, slachtoffers van hartstilstand en andere levenbedreigende crisissen, herinnerden zich een reeks buitengewone gebeurtenissen die ’plaatsvonden’ terwijl zij bewusteloos en de dood nabij waren. Sommigen beschouwden deze ervaring als een voorrecht waardoor zij een glimp opvingen van een andere bestaanswereld.”

Misschien vraagt u zich af of deze ervaringen het bewijs vormen van een leven na de dood, zoals sommigen van deze patiënten aannemen. Het is beslist een feit dat deze bijna-doodervaringen vragen opwerpen. Hebben deze mensen werkelijk ’een glimp opgevangen van een andere bestaanswereld’ die op de dood volgt? Konden zij beelden van hun operatie beschrijven omdat zij als onzichtbare ziel of geest bestonden? Bezit u een onvergankelijke ziel die uw dood zal overleven? Is er een ander bewust bestaan na de dood? In de volgende artikelen wordt een onderzoek ingesteld naar het bewijsmateriaal dat op deze vragen betrekking heeft.