Een blik op de wereld
Gehuwde vrouwen zijn gelukkiger
◆ „Als u erover denkt uw man te verlaten, raad ik u aan het niet te doen”, zegt Dr. Edward Shorter, hoogleraar in de geschiedenis en vrouwenstudies aan de Universiteit van Toronto (Canada). Hij merkt op dat in het algemeen „onder gescheiden vrouwen nu, gemiddeld genomen, het aantal gevallen van depressiviteit het hoogste is van alle bevolkingsgroepen”; „depressiviteit komt bij hen 70 procent meer voor dan bij gescheiden mannen”. Hij voegde eraan toe: „Van alle ondervraagde vrouwen waren degenen die gehuwd waren gebleven, het gelukkigst.” En hoewel het streven naar een carrière buitenshuis de laatste tijd schijnbaar veel vrouwen aanspreekt, zegt Shorter: „Nu zijn het de werkende vrouwen die ontdekken wat het zeggen wil om zich de hele dag af te sloven in een of andere baan van niks die zo oninteressant is dat niemand wil luisteren als zij erover beginnen.”
De binnenlandse oorlog
◆ „Hoewel ons land in vrede leeft met andere landen, is de keiharde realiteit dat er wel degelijk een oorlog woedt, een binnenlandse oorlog”, zei Phil Caruso, hoofd van het 18.000 leden tellende Newyorkse politiesteunfonds. Hij verklaarde: „Het is wel een bizar soort van oorlog, maar niettemin is het een echte oorlog die gestreden wordt met echte vuurwapens en echte kogels, die elk jaar een alarmerend aantal slachtoffers eisen. . . . De ongrijpbare vijand waar wij thans tegenover staan, is een dierlijk misdadig element — altijd geneigd om geweld te gebruiken, instinctief psychopathisch — dat eropuit is alle orde en beschaving in onze maatschappij uit te roeien.” Dat is niet iets dat alleen in de Amerikaanse samenleving voorkomt, maar ook veel andere naties berichten een enorme toename in misdaad.
Zeven manieren om langer te leven
◆ Onderzoekers aan de School of Public Health te Los Angeles (VS), die deel uitmaakt van de Universiteit van Californië, hebben zeven leefregels opgesteld voor gezonde gewoonten die erg veel te maken hebben met een lang leven. Deze gewoonten zijn: (1) Rook nooit; (2) neem regelmatig lichaamsbeweging; (3) gebruik alcoholische dranken met mate of helemaal niet; (4) zorg ervoor dat u op een regelmatige basis zeven tot acht uur slaap per nacht krijgt; (5) blijf op het juiste lichaamsgewicht; (6) sla uw ontbijt niet over; (7) eet niet tussen de maaltijden. Hoe meer van deze gewoonten iemand volgt, des te gezonder zal hij zijn, meldden de onderzoekers. Een man van 45 die zich aan slechts drie van deze gewoonten houdt, zou naar verluidt een levensverwachting van nog 21,6 jaar hebben. Maar onder normale omstandigheden zou een man van dezelfde leeftijd die zes of zeven van deze gewoonten volgt, de verwachting kunnen koesteren nog 33,1 jaar te leven.
Kleuterscholen en tv
◆ Onderwijsdeskundigen melden dat kinderen op kleuterscholen steeds meer met leerproblemen kampen. Dat steeds minder kinderen klaar zijn om naar school te gaan en te leren lezen, schijnt een tendens te zijn die in heel Noord-Amerika heerst, zo zeggen zij. Waarom? Harvey Welch, hoofd van een Canadese school, zegt: „Ik denk dat het voor een deel te wijten is aan het feit dat velen van hen in hun eerste levensjaren erg passief zijn geweest doordat zij naar de tv hebben zitten kijken.” En Val Lehman, een adviseur voor de lagere school, die verbonden is aan een Canadese openbare scholengemeenschap, zegt dat tv „in enkele opzichten helpt de kennis en het begrip van kinderen te verruimen, maar dat het op een erg passieve manier gaat. De tv laat geen ruimte om er zelf iets toe bij te dragen, om iets te maken of te doen, dingen die toch erg belangrijk zijn”. Vaak kunnen kinderen die verslaafd zijn aan televisiekijken, zich niet lang op iets concentreren, zijn zij rusteloos en verwachten zij dat de onderwijzer hen wel bezighoudt.
Pleegde adventisten-„profetes” „plagiaat”?
◆ Nog vorig jaar hebben afgevaardigden van het internationale congres van Zevende-Dags-Adventisten opnieuw bevestigd Ellen G. White te bezien als „geïnspireerd in dezelfde zin als de profeten van de bijbel dit waren”. Zij heeft meer dan vijftig boeken op haar naam staan. Nu verklaart Walter Rea, die al 36 jaar voorganger bij de adventisten is en twee jaar heeft besteed aan het onderzoeken van haar geschriften: „Zij pleegde plagiaat.” Deze predikant beweert dat de bewijzen zo duidelijk zijn dat hij ’de eerste de beste vrachtwagenbestuurder van de straat kan halen, en dat ook die man het zou zien’. Hij verklaart dat Ellen White haar stof vaak haalde uit de geschriften van niet-adventistische religieuze schrijvers uit het midden van de negentiende eeuw, en hij geeft een aantal voorbeelden om dit te bewijzen. Tot nu toe, zo beweert hij, heeft hij geen belangrijk werk van de hand van Ellen White ontdekt waarin niet gebruik werd gemaakt van een eerder gepubliceerde bron. „Dit is daarom zo belangrijk omdat zij en de religieuze groepering altijd hebben beweerd dat zij niets heeft overgeschreven en door niemand is beïnvloed”, aldus Rea.
Als commentaar op de ontdekking van deze letterdieverij schreef Donald R. McAdams, praeses van het Southwestern Adventist College in Keene (Texas, VS): „Ellen White neemt een zo centrale plaats in het leven van Zevende-Dags-Adventisten in dat haar woorden aan praktisch elk aspect van de adventistische leer en de beoefening daarvan raken. . . . De gedachte dat haar woorden mogelijk van die van iemand anders afgeleid zijn en niet noodzakelijkerwijs de uiteindelijke autoriteit vormen, introduceert een element van chaos dat de kern van het adventisme raakt en ons allen met bezorgdheid vervult.”
Menselijke foetussen te koop
◆ De redacteur van een maandelijks bulletin over de rijkdommen waarover de wereld beschikt, James Ridgeway, heeft naar verluidt als een van de meest ongebruikelijke artikelen in de wereldhandel menselijke foetussen genoemd. Hij zegt dat de prijs van een menselijke foetus in 1976 ongeveer $75 bedroeg. Dit was het bedrag dat werd betaald door researchlaboratoria en farmaceutische bedrijven die met weefselculturen werken. Waar de meeste foetussen vandaan komen? Hoofdzakelijk uit de lagere klassen in de onderontwikkelde landen van de wereld. Ridgeways opmerkingen staan in zijn boek „Who Owns the Earth?” (Aan wie behoort de aarde toe?) Dat wordt een bijzonder ernstige vraag wanneer men in aanmerking neemt dat volgens Ridgeway een „gestadige stroom van foetaal materiaal” nu afkomstig is van Amerikaanse vrouwen. Vanwaar de nieuwe situatie? De verandering heeft plaatsgevonden sinds de Amerikaanse rechtbanken abortus wettig verklaarden. Natuurlijk is het niet de moeder of de vader van de foetus die het geld van deze foetus-verkopen in handen krijgt. Maar wie dan wel? Zijn het de doktoren en ziekenhuizen die de abortus uitvoeren, die het geld opstrijken, als extraatje buiten het geld dat zij de patiënten voor hun diensten laten betalen? Lijkt het niet of er geen eind komt aan het misbruik van alles wat heilig is in de ogen van Degene aan wie de aarde en al het leven erop toebehoort? — Ex. 21:22-25.
Dure lichaamsbeweging
◆ In een dichtbevolkt land zoals Japan kan het streven om fit te blijven rampzalige gevolgen blijken te hebben als men niet voorzichtig is. In één geval werd een man veroordeeld tot het betalen van 1.340.000 yen (ongeveer ƒ 14.000) aan een 71-jarige vrouw die hij bij het joggen had omvergelopen, waardoor zij meer dan twee maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen. De rechtbank oordeelde dat de jogger nalatig was geweest omdat hij, zo zei de rechter, zijn snelheid had moeten minderen of even had moeten stoppen. In een ander geval moesten een jongen en zijn vader elk de helft betalen van een boete van 19,6 miljoen yen (ongeveer ƒ 200.000)! Dit omdat de jongen een bal niet had gevangen. De bal trof een negenjarig kind dat twee dagen later stierf. De rechtbank besliste dat de jongen verantwoordelijk was omdat hij had moeten beseffen hoe gevaarlijk het was om op die bewuste plek zijn balspel te spelen. Het is verstandig om goed te overdenken wat er allemaal kan gebeuren wanneer u iets gaat doen, zelfs al lijkt het zo onschuldig als het gooien of vangen van een bal.
Herziene kijk op „holemensen”
◆ Opgravingen in Zuid-Duitsland, verricht door de Universiteit van Tübingen, hebben nieuwe feiten aan het licht gebracht over de zogenoemde „holemensen” van Midden- en West-Europa. Tot nu toe zag men deze „vroege mens” als een „in huiden geklede jager die vocht met mammoeten en beren”, schreef de Duitse krant Frankfurter Allgemeine Zeitung. Dit traditionele beeld moet nu worden herzien. De ontdekkingen schijnen erop te duiden dat de grotten pas vroeg in de zomer (min of meer als zomerverblijf) betrokken werden en dat ze in de herfst weer werden verlaten. Het schijnt dat de veronderstelde „holemensen” zelfs in het warme seizoen alleen bij slecht weer in hun holen verbleven.
Het in enkele van de grotten gevonden ’keukenafval’ laat zien dat hun hoofdvoedsel uit eieren, vis en vogels bestond, en niet uit mammoeten. Volgens het artikel werden „interessante ronde parels en uit been vervaardigde knopen” gevonden, „die vermoedelijk op van huiden gemaakte kleding waren genaaid, waardoor wordt aangetoond dat zelfs in die tijd de mensen niet eenvoudig bijna onbewerkte dierehuiden droegen, maar wel degelijk gevoel hadden voor decoratieve voorwerpen”. Treffend waren de verscheidene ivoren beeldjes van dieren die werden gevonden. Men denkt nu dat de part-time grotbewoners wellicht „met gebruik van deze beeldjes aanbidding schonken” aan de „machtige en gevaarlijke dieren”.
Nasleep van aardbeving
◆ De aardbeving die in 1976 T’angsjan (China) trof, kostte honderdduizenden mensen het leven. Dientengevolge verloren vele mannen hun vrouw en vele vrouwen hun man. Duizenden van deze van hun huwelijkspartner beroofde personen zijn sindsdien met elkaar getrouwd. Het gemeenschappelijke gevoel een verlies te hebben geleden, vormt op zich echter nog geen goed fundament voor een duurzaam huwelijk. Het tijdschrift China Reconstructs meldt: „Ongeveer 30 procent van de huwelijken van degenen die hertrouwden, is op een scheiding uitgelopen — soms omdat de man en de vrouw te weinig gemeen hadden, soms omdat de kinderen het niet met elkaar konden vinden.
Speeksel geneest
◆ Men ziet dieren vaak hun wonden likken. Een team van wetenschapsmensen onder leiding van Dr. Michael Young van de Universiteit van Florida meent te weten waarom: speeksel bevat een geneeskrachtige stof. Deze stof, een eiwit, is NGF genoemd. Als open wonden met NGF werden behandeld, hetzij door de experimentator of doordat de wonden door het dier zelf of door zijn soortgenoten werden gelikt, genazen ze vier- tot vijfmaal zo snel. Insgelijks hebben onderzoekers in Australië bericht dat muizen die niet de gelegenheid kregen om hun wonden te likken, veel langzamer genazen dan muizen die hun wonden wel konden likken. Van andere dieren, en ook van mensen, is bekend dat hun speeksel eveneens NGF bevat. Er worden nu pogingen gedaan om te zien of NGF kan worden toegepast voor het bereiden van een wondgenezend medicament dat gebruikt zou kunnen worden na operaties en bij ernstige brandwonden en andere verwondingen.