Veranderd door Bijbels onderwijs

Van altijd meer geld willen naar echt gelukkig zijn

Als kind maakte Lanh Văn Nguyễn oorlog, sociale instabiliteit en armoede mee. Na verloop van tijd raakte hij ervan overtuigd dat je alleen echt gelukkig kunt zijn als je rijk bent. In 1988 verhuisde hij naar Duitsland op zoek naar werk. Hij werkte dag en nacht om geld te verdienen.

Tien jaar later ontmoette Lanh Getuigen van Jehovah. Zij lieten hem het Bijbelboek Spreuken zien. Dat boek sprak hem aan, omdat hij van spreuken en gezegden hield. Door de praktische wijsheid die hij in de Bijbel las, wilde hij meer weten. Hij vroeg een Getuige om een bijbel voor hem te kopen. Zij zei dat als hij de Bijbel met haar en haar man zou bespreken, ze hem er een gratis zou geven. Bij haar volgende bezoek had ze een bijbel en het Bijbelstudieboek Kennis die tot eeuwig leven leidt bij zich.

Tijdens het studeren met de Getuigen begon Lanh te twijfelen over wat hij deed om aan geld te komen: wapens kopen en verkopen. Hij besefte al gauw dat hij daarmee moest stoppen. Maar daardoor daalde zijn inkomen met 80 procent. Dus vroeg hij God om hulp en begon hij andere dingen te verkopen. Na een tijdje nam zijn inkomen weer toe.

Lanh besloot zo veel mogelijk tijd te besteden aan het Bijbelse onderwijzingswerk van Jehovah’s Getuigen. Hij wilde anderen vertellen over wat hij had geleerd, maar dat ging niet zo makkelijk omdat hij maar weinig Duits sprak. Dus ging hij terug naar Vietnam, zodat hij in zijn eigen taal met mensen over de Bijbel kon praten.

Sinds Lanh heeft geleerd wat de Bijbel zegt, heeft hij zijn manier van denken en zijn leefstijl veranderd. Nu hebben hij, zijn vrouw en hun kinderen een gelukkig leven.

Van een crimineel leven naar een zinvol leven

Thắng Viết Phùng werd in 1976 geboren in Nghe An (Vietnam). Hij droomde ervan rijk te zijn. Toen hij 19 was, ging hij uit huis op zoek naar rijkdom. Hij werd Duitsland binnengesmokkeld, waar hij zich aansloot bij een bende die bij allerlei illegale activiteiten betrokken was. Hij had altijd een vuurwapen bij zich. Zelfs ’s nachts, dan lag het onder zijn kussen. Uiteindelijk werd hij vanwege zijn betrokkenheid bij een spraakmakende ontvoering veroordeeld tot zes jaar gevangenis. Maar al na twee jaar werd hij weer vrijgelaten.

Thắng sloot zich aan bij een andere bende en ging gewoon verder met zijn criminele leven. Hij werd opnieuw gearresteerd, maar het kwam niet tot een rechtszaak omdat de getuigen van het misdrijf te bang waren om tegen hem te getuigen. Hij werd een berucht figuur. Maar na nog een arrestatie werd hij uiteindelijk veroordeeld tot tien jaar gevangenis. In de gevangenis kwam hij bij zowel andere gevangenen als de bewakers bekend te staan als een zeer gewelddadig persoon.

Op een dag nodigde een medegevangene Thắng uit voor een bijeenkomst van Jehovah’s Getuigen in de gevangenis. Thắng stond er niet echt om te springen, maar toch ging hij. Eenmaal daar kwam er een ongekend gevoel van rust over hem heen. Op die bijeenkomst kreeg hij het boek Wat leert de bijbel echt?, uitgegeven door de Getuigen. Thắng las het boek in één nacht uit. In een van de hoofdstukken staan Bijbelteksten die uitleggen dat de doden zich van niets bewust zijn en zich in een soort slaap bevinden (Prediker 9:5; Johannes 11:11-14). Voor die tijd dacht Thắng dat zijn overleden familieleden hem beschermden, en hij vroeg zich al af waarom ze niet hadden gezorgd dat hij geen slechte dingen deed.

Thắng bleef de bijeenkomsten van Jehovah’s Getuigen bijwonen, waar wekelijks Bijbels onderwijs wordt besproken. Hij leerde dat God heel veel van mensen houdt, ook van hem. Ook leerde hij om goed van slecht te onderscheiden, en hij deed veel moeite om zijn materialistische denkwijze en gewelddadige aard te veranderen. Het moeilijkst was om zijn woede-uitbarstingen onder controle te krijgen. Maar hij bad er veel over en werkte aan zichzelf, en uiteindelijk lukte hem dat ook. In 2009 liet hij zich, terwijl hij nog in de gevangenis zat, als een van Jehovah’s Getuigen dopen. Later ging Thắng terug naar Vietnam. Hij zegt: ‘Nu heb ik een gelukkig gezin, en samen aanbidden we Jehovah. Hij heeft mijn leven gered en me enorm gezegend. Als ik terugdenk aan mijn vroegere leven, zeg ik tegen mezelf: wat zou mijn leven er anders hebben uitgezien als ik Jehovah niet had leren kennen.

Bijbels onderwijs creëert betere burgers

De veranderingen die Lanh en Thắng hebben ondergaan, laten duidelijk zien dat Bijbels onderwijs een positieve uitwerking heeft. Hun leven draait niet meer om geld. Lanh, die dacht dat rijkdom hem gelukkig zou maken, is nu gelukkig door zijn geloof en zijn gezin. Thắng, die bereid was de wet te overtreden om rijk te worden, leert nu anderen om eerlijk te zijn en de wet te gehoorzamen. Ze zijn niet meer gefocust op materieel succes. Ze dragen hun steentje bij aan de maatschappij door Bijbelse principes met anderen te delen die helpen een zinvol, gelukkiger leven te leiden en een waardevol onderdeel van de samenleving te zijn.