Wees nederig net als Jehovah

1. Wat maakt Jehovah’s nederigheid zo bijzonder?

ALS je denkt aan mensen met macht, zou je dan zeggen dat ze nederig zijn? Waarschijnlijk niet. Maar bij Jehovah is het anders. Hij is almachtig en toch nederig (Ps. 113:5-8). Zijn persoonlijkheid is doordrongen van nederigheid. In hem is geen spoortje trots te vinden. Dit artikel belicht vier aspecten van Jehovah’s mooie persoonlijkheid waarin je terugziet hoe nederig hij is. Het laat ook uitkomen dat Jezus net als zijn Vader nederig is. Een studie van dit onderwerp zal ons helpen dichter naar Jehovah toe te groeien en zijn nederigheid beter na te volgen.

JEHOVAH IS BENADERBAAR

2. Wat laat Psalm 62:8 uitkomen over Jehovah? (Zie ook de afbeelding.)

² Trotse mensen zijn meestal niet benaderbaar. Hun opgeblazen ego leidt tot gedrag waardoor anderen aarzelen om naar ze toe te gaan of ze zelfs helemaal uit de weg gaan. Maar Jehovah is heel anders. Omdat hij nederig is, wil hij graag dat je hem benadert en hem alles vertelt wat je op je hart hebt. (Lees Psalm 62:8.) Als een zorgzame vader die graag luistert naar wat zijn kinderen bezighoudt, vindt Jehovah het fijn naar de gebeden van zijn aanbidders te luisteren. Hij heeft zelfs veel van die gebeden in de Bijbel laten opnemen. Dat laat zien hoe benaderbaar hij is (Joz. 10:12-14; 1 Sam. 1:10-18). Maar wat als je je soms onwaardig voelt om tot Jehovah te naderen?

3. Waarom kun je er zeker van zijn dat Jehovah wil dat je vaak tot hem bidt?

³ Je kunt zelfs als je het gevoel hebt dat je Jehovah’s liefde niet verdient in gebed tot hem naderen. Waarom kunnen we dat zeggen? Denk aan Jezus’ gelijkenis van de verloren zoon. Daarin wordt Jehovah vergeleken met de lieve vader van een zoon die berouw had maar zich onwaardig voelde om weer als familielid geaccepteerd te worden. Hoe reageerde de vader toen hij zijn zoon zag aankomen? Jezus zei: ‘Hij rende naar zijn zoon toe, omhelsde hem en kuste hem teder’ (Luk. 15:17-20). Jehovah is net als die vader. Zodra hij het gebed hoort van iemand die door schuldgevoel of zorgen een gebroken en verbrijzeld hart heeft, geeft hij hem uit nederigheid zijn volle aandacht (Klaagl. 3:19, 20). Uit medegevoel rent Jehovah als het ware naar hem toe om hem te troosten en hem te verzekeren van zijn barmhartigheid en liefde (Jes. 57:15). Hoe ‘rent’ Jehovah naar je toe? Vaak gebruikt hij daarvoor de ouderlingen, familieleden die in de waarheid zijn of je broeders en zusters (Jak. 5:14, 15). Jehovah geeft je die hulp omdat hij wil dat je dicht bij hem bent.

4. Waaruit blijkt dat Jezus benaderbaar was?

⁴ Hoe Jezus zijn Vader navolgt. Jezus is net als zijn Vader nederig. Toen hij op aarde was, voelden mensen zich daardoor vrij om hem te benaderen. Ze voelden zich bij hem op hun gemak en durfden hem vragen te stellen (Mark. 4:10, 11). Als hij ze om hun mening vroeg, vertelden ze hem openlijk wat ze dachten (Matth. 16:13-16). En als ze een fout maakten, waren ze niet bang voor Jezus’ reactie, omdat ze wisten dat hij vriendelijk, begripvol en geduldig was (Matth. 17:24-27). Jezus leek zo veel op zijn Vader dat zijn volgelingen dankzij hem Jehovah beter leerden kennen (Joh. 14:9). Ze kwamen erachter dat Jehovah niet hard, trots en afstandelijk was, zoals de religieuze leiders in die tijd, maar juist nederig en benaderbaar.

5. Waarom maakt nederigheid je makkelijker te benaderen?

⁵ Hoe je Jehovah kunt navolgen. Door nederiger te worden word je makkelijker te benaderen. Nederigheid voorkomt dat je jaloers en trots wordt en moeite hebt met vergeven, waardoor je anderen afstoot. Het maakt dat je vriendelijk, geduldig en vergevingsgezind bent, waardoor anderen zich tot je aangetrokken voelen (Kol. 3:12-14). Vooral ouderlingen moeten hun best doen benaderbaar te zijn. Daarvoor moeten ze wel zichtbaar zijn in de gemeente. Dit betekent dat ze moeite doen om voor de vergaderingen naar de Koninkrijkszaal te gaan in plaats van onnodig videoconferencing te gebruiken. En als hun omstandigheden het toelaten, proberen ze met hun broeders en zusters samen te werken in de huis-aan-huisprediking. Op die manier leren de verkondigers de ouderlingen beter kennen, waardoor ze hen makkelijker in vertrouwen nemen als het nodig is.

JEHOVAH IS REDELIJK

6-7. Welke voorbeelden laten zien dat Jehovah inschikkelijk is?

⁶ Trotse mensen zijn vaak onredelijk tegenover anderen. Maar Jehovah is anders. Zijn nederigheid maakt hem redelijk of inschikkelijk, ook al is hij in alles superieur aan iedereen. Denk maar aan de keer dat Mirjam samen met Aäron klaagde over hun broer Mozes, die de vertegenwoordiger van Jehovah was. Mirjam was dus respectloos tegenover Jehovah. Daardoor werd Jehovah kwaad op Mirjam, en hij strafte haar met melaatsheid. Maar toen pleitte Aäron voor haar en smeekte Mozes Jehovah om zijn zus te genezen. Hoe reageerde Jehovah? Hij hield niet trots vast aan zijn oordeel over haar. Uit nederigheid was hij zo inschikkelijk Mirjam te genezen (Num. 12:1-15).

⁷ Hoe nederig Jehovah is, blijkt ook uit wat hij voor koning Hizkia deed. Via zijn profeet liet Jehovah de koning weten dat hij zou sterven. In tranen smeekte Hizkia Jehovah om hem te genezen. Uit medegevoel gaf Jehovah hem nog 15 jaar te leven (2 Kon. 20:1, 5, 6). Nederigheid maakt Jehovah inderdaad meelevend en inschikkelijk.

8. Welke voorbeelden laten zien dat Jezus redelijk is? (Markus 3:1-6)

⁸ Hoe Jezus zijn Vader navolgt. Toen Jezus op aarde was, liet hij zien redelijk te zijn door waar mogelijk goed te doen voor anderen. Zo genas hij mensen op de sabbat ondanks de bezwaren van zijn hardvochtige tegenstanders. (Lees Markus 3:1-6.) Als hoofd van de gemeente is Jezus ook nu redelijk. Als iemand bijvoorbeeld een ernstige zonde begaat, is hij geduldig en geeft hij hem genoeg gelegenheid om zijn gedrag te veranderen (Openb. 2:2-5).

9. Hoe laat je zien dat je redelijk bent? (Zie ook de afbeeldingen.)

⁹ Hoe je Jehovah kunt navolgen. Leer net als Jehovah redelijk te zijn in wat je denkt en wat je doet (Jak. 3:17). Als ouder moet je bijvoorbeeld redelijk maar niet al te toegeeflijk zijn. Hoe? Verwacht niet meer van je kinderen dan ze kunnen. Een goed voorbeeld hiervan is dat van Jakob in Genesis 33:12-14. Nederige ouders proberen ook te vermijden onredelijke vergelijkingen te maken tussen het ene kind en het andere. Daarnaast moeten ouderlingen redelijk zijn. Dat kunnen ze onder andere doen door in het lichaam de beslissing van de meerderheid te steunen zolang die niet in strijd is met Bijbelse principes (1 Tim. 3:2, 3). En we kunnen allemaal proberen het standpunt van anderen te begrijpen als we ergens anders over denken (Rom. 14:1). Voor iedereen in de gemeente geldt: ‘Laat je redelijkheid bij alle mensen bekend worden’ (Fil. 4:5).

JEHOVAH IS GEDULDIG

10. Hoe heeft Jehovah geduld getoond?

¹⁰ Ongetwijfeld heb je weleens gemerkt dat trotse mensen het niet prettig vinden te moeten wachten. Trots maakt ze ongeduldig. Wat een verschil met Jehovah! Hij is de belichaming van geduld. Zo zei hij in de tijd van Noach dat hij 120 jaar zou wachten voordat hij de slechte mensen zou vernietigen (Gen. 6:3). Noach had de tijd om zijn kinderen op te voeden en met de hulp van zijn gezin de ark te bouwen. Later luisterde een engel die Jehovah vertegenwoordigde geduldig naar Abrahams vragen over de vernietiging van Sodom en Gomorra. Een trots persoon had misschien gezegd: hoe durf je me dat te vragen! Maar in navolging van Jehovah had de engel geduld met Abraham (Gen. 18:20-33).

11. Waarom is Jehovah volgens 2 Petrus 3:9 in deze tijd geduldig?

¹¹ Jehovah is ook in deze tijd geduldig. Hij heeft een tijd voor het einde vastgesteld en wacht geduldig tot het zover is. Waarom? ‘Hij wil niet dat er iemand vernietigd wordt maar dat iedereen berouw krijgt.’ (Lees 2 Petrus 3:9.) Dankzij Jehovah’s geduld hebben miljoenen oprechte mensen de kans gekregen een band met hem te ontwikkelen. En we hopen dat er nog miljoenen zullen volgen. Maar er zijn grenzen aan Jehovah’s geduld. Hij houdt van mensen, maar hij zal slechtheid niet eeuwig tolereren (Hab. 2:3).

12. Waaruit blijkt dat Jezus net als Jehovah geduldig is?

¹² Hoe Jezus zijn Vader navolgt. Net als Jehovah is Jezus al duizenden jaren geduldig. Hij was erbij toen Satan walgelijke leugens over Jehovah en trouwe mensen vertelde (Gen. 3:4, 5; Job 1:11; Openb. 12:10). En hij heeft veel mensen vreselijk zien lijden. Wat zal hij ernaar verlangen ‘het werk van de Duivel ongedaan te maken’! (1 Joh. 3:8) Wat helpt hem geduldig te wachten tot Jehovah daar toestemming voor geeft? Onder andere zijn nederigheid, die hem ertoe beweegt de timing over te laten aan degene die daarover gaat, Jehovah (Hand. 1:7).

13. Waarom had Jezus geduld met zijn apostelen, en hoe liet hij dat zien?

¹³ Jezus had ook geduld met zijn apostelen. Steeds weer maakten ze ruzie over wie de grootste was, maar Jezus raakte nooit gefrustreerd. Hij bleef geduldig (Luk. 9:46; 22:24-27). Hij vertrouwde erop dat ze na verloop van tijd zouden veranderen. Maak jij vaak dezelfde fout? Ben je dan niet dankbaar dat je zo’n nederige en geduldige Koning hebt?

14. Hoe kun je geduldiger worden?

¹⁴ Hoe je Jehovah kunt navolgen. Om in je denken en doen meer op Jehovah te lijken, moet je ‘de denkwijze van Christus’ krijgen (1 Kor. 2:16). Hoe kun je net als Christus leren denken? Daarvoor moet je de evangeliën lezen. Ga na wat de verslagen je over Jezus’ denkwijze leren en neem de tijd om daarover na te denken. Een kortere weg is er niet. En vergeet niet Jehovah te vragen je te helpen net als Jezus geduldig en nederig te zijn. Hoe meer je leert denken zoals Jezus denkt, hoe meer je op Jehovah gaat lijken. Je krijgt dan meer geduld met je broeders en zusters en met jezelf (Matth. 18:26-30, 35).

JEHOVAH EERT GEWONE MENSEN

15. Hoe heeft Jehovah waargemaakt wat in Psalm 138:6 over hem wordt gezegd?

¹⁵ Lees Psalm 138:6. Het is heel bijzonder dat de Soeverein van het universum aandacht heeft voor nederige mensen. Door de eeuwen heen is hij respectvol omgegaan met mensen op wie anderen misschien neerkeken. Van sommigen weten we niet zo veel, maar Jehovah liet hun voorbeeld in de Bijbel opnemen. Zo liet hij Mozes iets schrijven over Debora, een voedster in de tijd van de patriarchen. In totaal heeft ze zo’n 125 jaar trouw gediend in het huis van zowel Isaäk als Jakob. Hoewel er niet veel over deze loyale vrouw bekend is, liet Jehovah in zijn geïnspireerde Woord vastleggen hoe geliefd ze was (Gen. 24:59; 35:8, vtn.). Eeuwen later maakte Jehovah David, een herdersjongen, koning van Israël (2 Sam. 22:1, 36). Kort na de geboorte van Jezus stuurde Jehovah engelen naar nederige herders om ze de eer te geven als eersten te weten dat in Bethlehem de toekomstige Messias was geboren (Luk. 2:8-11). En toen Jozef en Maria Jezus naar de tempel brachten, gaf Jehovah twee oudere mensen, Simeon en Anna, de eer zijn Zoon te zien (Luk. 2:25-30, 36-38). Het is waar: ‘Jehovah is hoog en toch heeft hij aandacht voor de nederige.’

16. Hoe ging Jezus met gewone mensen om?

¹⁶ Hoe Jezus zijn Vader navolgt. Net als zijn Vader behandelde Jezus mensen met waardigheid. Hij sprak tot ‘ongeschoolde en gewone mensen’ over het Koninkrijk van God (Hand. 4:13; Matth. 11:25). Daarnaast genas hij de zieken. Dat deed hij op zo’n manier dat ze niet alleen hun gezondheid maar ook hun waardigheid terugkregen (Luk. 5:13). Op de avond voor zijn dood waste hij de voeten van zijn apostelen, wat eigenlijk de taak van een bediende was (Joh. 13:5). En voordat hij naar de hemel opsteeg, gaf hij al zijn volgelingen, toen en nu, de belangrijkste taak die een mens kan hebben: anderen helpen eeuwig leven te krijgen (Matth. 28:19, 20).

17. Hoe kun je anderen eren? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁷ Hoe je Jehovah kunt navolgen. Je kunt mensen eren door ze ongeacht hun achtergrond, huidskleur of opleidingsniveau het goede nieuws te vertellen. En je eert je broeders en zusters door ze als superieur aan jezelf te bezien, wat je capaciteiten of voorrechten ook zijn (Fil. 2:3). Jehovah is blij als je op zulke manieren de leiding neemt in het eren van anderen (Rom. 12:10; Zef. 3:12).

18. Waarom wil jij Jehovah’s nederigheid navolgen?

¹⁸ Als je je best doet om net als je liefhebbende hemelse Vader nederig te zijn, word je makkelijker te benaderen, redelijker en geduldiger. En je zult dan net als hij anderen met waardigheid behandelen. Doe dus wat je kunt om meer op onze nederige God te lijken zodat je in zijn ogen nog kostbaarder wordt! (Jes. 43:4)