Drie dagen van geestelijke verkwikking
1. Wat mogen we van ons jaarlijkse districtscongres verwachten?
1 Satans wereld is een geestelijk verzengd land, maar Jehovah verkwikt zijn aanbidders voortdurend (Jes. 58:11). Eén voorziening die Jehovah gebruikt om ons te sterken, is het jaarlijkse districtscongres. Hoe kunnen we ons, nu het congres voor dit jaar nadert, voorbereiden om geestelijke verkwikking te ontvangen en te geven? — Spr. 21:5.
2. Welke voorbereidingen moeten we nu afronden?
2 Mocht je dat nog niet hebben gedaan, neem dan nu de tijd om je persoonlijke schema en werktijden zo te regelen dat je alle drie de dagen op het congres kunt zijn. Heb je berekend hoeveel tijd je nodig hebt om elke dag naar het congres te reizen, zodat je er ruim voordat het programma begint kunt zijn en een plaats kunt zoeken? We zouden zeker niets willen missen van de versterkende geestelijke maaltijd die Jehovah voor ons heeft bereid! (Jes. 65:13, 14) Zijn je regelingen voor vervoer en verblijf afgerond?
3. Welke suggesties zullen ons en ons gezin helpen het meest aan het programma te hebben?
3 Wat zal je helpen te voorkomen dat je gedachten tijdens het programma afdwalen? Zorg er zo mogelijk voor dat je in de congresperiode voldoende nachtrust krijgt. Houd je ogen op de spreker gericht. Zoek elke tekst in de Bijbel op. Maak korte aantekeningen. Gezinnen doen er goed aan bij elkaar te gaan zitten zodat ouders hun kinderen kunnen helpen goed op te letten (Spr. 29:15). Misschien kun je elke avond nog even in gezinsverband over punten van het programma napraten. Om te bereiken dat je gezin ook na het congres er nog door verkwikt wordt, zou er tijdens jullie avonden voor gezinsaanbidding tijd uitgetrokken kunnen worden om specifieke punten te bespreken die jullie in praktijk kunnen brengen.
4. Hoe kunnen we anderen in onze gemeente helpen geestelijk verkwikt te worden?
4 Help anderen verkwikt te worden: We willen dat ook anderen geestelijk verkwikt worden. Zijn er oudere verkondigers of anderen in de gemeente die hulp nodig hebben om het congres bij te wonen? Ben je in de gelegenheid hen te helpen? (1 Joh. 3:17, 18) Ouderlingen, en vooral groepsopzieners, moeten ervoor zorgen dat die verkondigers de nodige hulp krijgen.
5. Hoe gaan we de congresuitnodigingen verspreiden? (Zie ook het kader hierboven.)
5 Ook nu weer zullen we in de drie weken voor ons congres deelnemen aan een actie om anderen ervoor uit te nodigen. Gemeenten moeten zich ten doel stellen al hun uitnodigingen te verspreiden en zo veel mogelijk gebied te bewerken. Heeft je gezin aan het eind van de actie uitnodigingen over, neem die dan mee naar het congres om ze bij informeel getuigenis te gebruiken. Meer informatie daarover zal op vrijdag tijdens het programma worden gegeven. Uitnodigingen die je gezin niet verwacht in de congresstad te gebruiken, moeten bij aankomst op het congres aan een dienstverlener worden gegeven. Bewaar zelf een exemplaar omdat je het tijdens de laatste lezing op zondag nodig zult hebben.
6. Op welke manieren kunnen we op het congres van goede manieren blijk geven?
6 Goede manieren zijn verkwikkend: In een tijd waarin veel mensen „zichzelf liefhebben” en zich weinig gelegen laten liggen aan de gevoelens van anderen, is het een verademing bij medechristenen te zijn die hun best doen om van goede manieren blijk te geven! (2 Tim. 3:2) We tonen goede manieren door het gebouw rustig en ordelijk binnen te gaan als de deuren om 8.00 uur ’s ochtends opengaan en door alleen zitplaatsen te reserveren voor onze huisgenoten, onze medepassagiers of onze huidige Bijbelstudies. We volgen de aanwijzingen van de voorzitter op als hij ons vraagt te gaan zitten om te luisteren naar de muziek die aan het programma voorafgaat. Het is een blijk van goede manieren om ons mobieltje zo in te stellen dat we anderen niet afleiden tijdens het programma. We geven ook blijk van goede manieren door tijdens het programma niet te praten, te sms’en, te eten of onnodig door de gangpaden te lopen.
7. Hoe kunnen we verkwikking ontvangen en geven als we christelijke omgang hebben?
7 Verkwikkende omgang: Congressen geven ons extra gelegenheden om van onze verkwikkende christelijke eenheid en broederschap te genieten (Ps. 133:1-3). Laten we het initiatief nemen om ons te ’verruimen’ en kennis te maken met broeders en zusters uit andere gemeenten (2 Kor. 6:13). Je zou je ten doel kunnen stellen elke dag minstens één nieuwe persoon of familie te leren kennen. De middagpauze is daar een goede gelegenheid voor. Blijf dus op het congresterrein om te eten en omgang te hebben. Dat kan je nieuwe en blijvende vriendschappen opleveren.
8. Waarom moeten we ons aanmelden om op het congres te werken, en hoe kunnen we dat doen?
8 Het is echt verkwikkend om samen met medeaanbidders heilige dienst te verrichten! Zou jij je kunnen aanmelden om een afdeling te ondersteunen of je gemeente te helpen bij hun schoonmaaktoewijzing? (Ps. 110:3) Als je nog geen toewijzing hebt, overweeg dan naar de afdeling Vrijwilligersdienst op het congres te gaan. Veel handen maken licht werk.
9. Waarom moeten we tijdens het congres goed op ons gedrag en ons uiterlijk letten?
9 Ons gedrag is verkwikkend voor buitenstaanders: We zijn alle drie de dagen congresgangers, en dat niet alleen tijdens het programma. Degenen die ons in de congresstad gadeslaan, moeten een verkwikkend contrast kunnen zien tussen ons en niet-Getuigen (1 Petr. 2:12). Onze kleding en uiterlijke verzorging op het congres, in ons hotel en in restaurants moeten Jehovah tot eer strekken (1 Tim. 2:9, 10). Als we onze lapelkaartjes dragen, zullen mensen kunnen zien dat we Jehovah’s Getuigen zijn. Dat zal ons misschien in de gelegenheid stellen hun over ons congres te vertellen en een verder getuigenis te geven.
10. Welke ervaringen illustreren dat ons christelijke gedrag tot een goed getuigenis leidt?
10 Welke indruk maakt ons goede gedrag tijdens het congres op anderen? Volgens een krantenartikel zei de manager van een congresgelegenheid: „De mensen zijn erg beleefd. We vinden het geweldig dat ze elk jaar komen.” Vorig jaar verloor een niet-Getuige zijn portefeuille in een hotel waar ook congresgangers verbleven. Toen de portefeuille compleet met inhoud bij de hotelmanager werd afgegeven, zei die vervolgens tegen de eigenaar: „U boft dat Jehovah’s Getuigen hier vlakbij hun congres hadden en het hotel vol Getuigen zat. Anders zou u de portefeuille waarschijnlijk niet teruggekregen hebben.”
11. Wat moeten we ons ten doel stellen nu het congres nadert, en waarom?
11 Het duurt niet lang meer of de congressen van dit jaar beginnen. Er is veel tijd en moeite in gestoken om het programma en alles eromheen verkwikkend te maken. Stel je ten doel alle drie de dagen aanwezig te zijn en wees voorbereid op wat Jehovah en zijn organisatie voor je in petto hebben. Wees vastbesloten anderen te verkwikken door je goede manieren, fijne omgang en goede gedrag. Dan zullen jij en anderen er misschien net zo over denken als een van de congresgangers die vorig jaar schreef: „Het was het mooiste wat ik ooit heb meegemaakt!”
[Inzet op blz. 4]
Ook nu weer zullen we in de drie weken voor ons congres deelnemen aan een actie om anderen uit te nodigen
[Inzet op blz. 6]
Onze kleding en uiterlijke verzorging op het congres, in ons hotel en in restaurants moeten Jehovah tot eer strekken
[Inzet op blz. 7]
Wees vastbesloten anderen te verkwikken door je goede manieren, fijne omgang en goede gedrag
[Kader op blz. 4-7]
Geheugensteuntjes voor het districtscongres van 2011
◼ Programmatijden: Alle drie de dagen begint het programma om 9.20 uur. De deuren zullen om 8.00 uur opengaan. Als de inleidende muziek wordt aangekondigd, moeten we allemaal naar onze plaats gaan, zodat het programma op een waardige manier kan beginnen. Op vrijdag en zaterdag zal het programma om 16.55 uur eindigen en op zondag om 15.40 uur.
◼ Parkeren: Voor elk congres in een gehuurde hal zal het congresbureau zo nodig praktische informatie verschaffen in verband met parkeren. Volg die aanwijzingen alsjeblieft op. Alleen degenen die een officiële door de overheid uitgegeven gehandicaptenparkeerkaart hebben, mogen op de parkeerplaatsen voor invaliden staan.
◼ Zitplaatsen vrijhouden: Houd alleen zitplaatsen vrij voor je huisgenoten, je medepassagiers of je huidige Bijbelstudies (1 Kor. 13:5).
◼ Middagmaaltijd: Neem alsjeblieft je lunch mee in plaats van tijdens de middagpauze het congresterrein te verlaten om iets te eten te halen. Je kunt een kleine koelbox meenemen die onder je stoel past. Grote gezinskoelboxen en glazen flessen zijn niet toegestaan.
◼ Bijdragen: Het organiseren van een districtscongres brengt aanzienlijke kosten met zich mee. We kunnen onze waardering voor de congresregelingen tonen door op het congres vrijwillige bijdragen te geven voor het wereldwijde werk. Bijdragen mogen ook, onder vermelding van het specifieke congres waarvoor het geld bestemd is, overgemaakt worden naar: Wachttorengenootschap te Emmen, ING Bank 66.43.24.533.
◼ Ongevallen en noodsituaties: Als er zich op het congresterrein een medische noodsituatie voordoet, neem dan alsjeblieft contact op met een dienstverlener, die onmiddellijk de afdeling EHBO zal inlichten zodat onze deskundige EHBO’ers de ernst van de situatie kunnen vaststellen en hulp kunnen bieden.
◼ Medicijnen: Als je medicijnen op recept nodig hebt, zorg er dan voor dat je er genoeg van bij je hebt, omdat die op het congres niet beschikbaar zullen zijn.
◼ Schoenen: Het is het beste om nette schoenen te dragen die goed zitten en veilig zijn op hellingen, trappen, roosters en dergelijke.
◼ Slechthorenden: Ten behoeve van de slechthorenden zijn bepaalde vakken voorzien van een ringleiding.
◼ Parfum: De meeste congressen worden in gesloten ruimten gehouden waar we afhankelijk zijn van een ventilatiesysteem. Het zou daarom van liefde getuigen het gebruik te beperken van sterke geurtjes, zoals aftershaves en parfums, waar personen met aandoeningen aan de luchtwegen of verwante problemen last van zouden kunnen krijgen (1 Kor. 10:24).
◼ Informeel getuigenis: Maak een goed gebruik van gelegenheden om informeel getuigenis te geven. Als iemand belangstelling toont en te kennen geeft graag bezocht te worden, noteer dan de nodige gegevens. De secretaris van je gemeente zal die notitie (indien nodig via het bijkantoor) doorsturen naar de betreffende gemeente, waar aan het verzoek gehoor kan worden gegeven.
◼ Hotels en restaurants: Eer Jehovah’s naam door je goede gedrag. Leg altijd de vrucht van de geest aan de dag bij je contacten met het personeel.
◼ Vrijwilligersdienst: Het zal onze vreugde tijdens het congres vergroten als we ons aanbieden om vrijwilligerswerk te doen (Hand. 20:35). Om je hiervoor op te geven, kun je op het congres terecht bij de afdeling Vrijwilligersdienst. Ook kinderen onder de 16 kunnen meehelpen, maar dan wel onder begeleiding van een ouder of voogd, of een andere volwassene die de goedkeuring heeft van een ouder of voogd.
◼ Afval: We verzoeken jullie vriendelijk om het afval van onder meer je maaltijd mee te nemen naar huis of naar je logeergelegenheid en het daar weg te gooien. In de gehuurde congreshallen zal daarvoor geen gelegenheid zijn. Hierdoor worden aanzienlijke kosten bespaard en zal dezelfde werkwijze worden gevolgd als in veel buurlanden. (Het afval van de toiletten en de moederkamer zal vanzelfsprekend wel door de congresorganisatie worden afgevoerd.)
[Kader op blz. 5]
Hoe gaan we de uitnodiging aanbieden?
Om ons hele gebied te kunnen bewerken, moeten we het kort houden. We zouden iets kunnen zeggen in de trant van: „Goeiemorgen. We zijn wereldwijd deze uitnodiging aan het verspreiden. Dit is uw exemplaar. Alle informatie vindt u op de uitnodiging.” De voorkant van de uitnodiging wekt de belangstelling, dus overhandig hem zo aan de huisbewoner dat hij die ziet. Wees enthousiast. Werk je in het weekend met de uitnodiging, bied dan als dat zo uitkomt ook de tijdschriften aan.