Uitbreiding en renovatie van Bethel
1 „Een grote stap voor een klein land”. Dat was de titel van het artikel in De Wachttoren van 15 september 1984, waarin verslag werd gedaan van de bouw van het op 29 oktober 1983 ingewijde bijkantoor in Emmen. Er was nu een compleet ingerichte rotatie-offsetdrukkerij waar de Nederlandse tijdschriften werden gedrukt.
2 Aan het eind van het artikel stond: „Toen het bijkantoor [in Amsterdam] na de Tweede Wereldoorlog werd geopend, waren er aanvankelijk maar drie of vier medewerkers. In 1964 was de Bethelfamilie uitgegroeid tot negentien leden. Nog in het begin van de jaren ’80 waren het er ongeveer 25. Op het moment dat dit geschreven wordt, wonen er 75 Bethelieten in hun nieuwe huis in Emmen, en zij hebben de handen vol aan al het werk. Nu zij al deze voorzieningen en faciliteiten tot hun beschikking hebben, zien zij uit naar nog grotere dingen.”
3 Welke ontwikkelingen hebben zich sindsdien in bijna twintig jaar voltrokken? Om er slechts enkele te noemen: In september 1989 werd begonnen met het drukken van tijdschriften op een nieuwe König & Bauer vierkleurenpers. Er kwamen machines om de tijdschriften te vouwen, te nieten, te snijden en te tellen. In juli 1990 werd een tweede pers geïnstalleerd. In datzelfde jaar werd een grote papiersnijmachine gekocht voor het snijden van rollen papier tot vellen, niet alleen voor eigen gebruik, maar ook voor andere drukkerijen in Europa. Nederland kreeg de toewijzing om de productie van video’s in verscheidene talen te verzorgen, en ook om diensten te verlenen aan andere bijkantoren door allerlei goederen, met inbegrip van bouwmaterialen, in te kopen en te exporteren. Het bijkantoor was al gauw te klein en er werden enkele barakken geplaatst om het huisvestingsprobleem tijdelijk op te vangen.
4 De werkzaamheden waren dus zodanig toegenomen dat broeder Jaracz in zijn inwijdingstoespraak van de beide congreshallen in september 1991 bekendmaakte dat ’het Besturende Lichaam had aanbevolen om, parallel aan de studie van bestaande uitbreidingsmogelijkheden, ook uit te zien naar aanbiedingen van andere geschikte lokaties in het land’. Het zoeken daarnaar begon, maar voordat een dergelijke relokatie van Bethel echt vorm kon krijgen, deed zich in 1993 een nieuwe ontwikkeling voor. Welke?
5 Het Besturende Lichaam besloot het drukken van tijdschriften en ander materiaal te centraliseren, zodat het bijkantoor in Duitsland onze tijdschriften ging drukken en het grootste deel van onze drukkerij-uitrusting naar Nigeria ging. Onze Bethelfamilie werd toen weer kleiner. Nieuwbouw op een andere plaats was dus niet langer nodig, maar wat overbleef was een Bethelhuis dat oorspronkelijk was gebouwd voor heel andere werkzaamheden — het drukken van tijdschriften, lectuuropslag en -verzending — dan er inmiddels plaatsvonden: inkoop, export, video- en cd-productie. Bovendien was het aantal kamers nog steeds ontoereikend voor het aantal werkers.
6 Terwijl bepaalde werkzaamheden bleven bestaan, zoals die van de Dienstafdeling en de Vertaalafdeling, maakten de behoeften in de gemeenten en het veld het noodzakelijk andere afdelingen in te richten, zoals die voor de productie van cd-roms, braillelectuur, video’s in gebarentaal, evenals de Ziekenhuisinformatiedienst, Inlichtingen, Historisch Archief en de Juridische Afdeling — allemaal afdelingen die er vroeger niet waren. Mede daardoor kreeg de Computerafdeling meer werk, en natuurlijk ook alle verzorgende afdelingen, zoals de keuken, de wasserij, de schoonmaak en het onderhoud. De Bethelfamilie groeide weer, en door de aankoop en verbouwing van de voormalige „Oranjehoeve” op een aangrenzend stuk grond kon in tijdelijke huisvesting worden voorzien.
7 Een paar cijfers geven misschien iets weer van de toegenomen activiteit op Bethel. Vanaf augustus 1992 tot en met november 2002 zijn er meer dan 6,5 miljoen video’s en ruim 7,4 miljoen cd’s geproduceerd. In de afgelopen twee jaar echter werden door verscheidene landen meer dan 3,1 miljoen video’s bij ons aangevraagd. Dat geeft een idee van de groeiende behoefte. Tot nu toe werden er 30 verschillende video’s geproduceerd in 55 talen (inclusief 11 gebarentalen).
8 Alleen al in 2002 zijn er zo’n 530 bestellingen voor diverse goederen, afkomstig van 40 bijkantoren, in behandeling genomen. Er werden ook 280 boekingen verzorgd voor vliegreizen door zendelingen, Bethelieten in buitenlandse dienst en werkers van de internationale bouwploeg, afkomstig uit meer dan 30 landen. In december kwamen aanvragen binnen voor 250.000 cd’s, met daarop drama’s en, voornamelijk, de Watchtower Library 2001 in het Deens, Duits, Frans, Italiaans, Spaans en Tsjechisch. Het gaat te ver om een volledig overzicht van alle werkzaamheden te geven.
9 Enkele jaren geleden begonnen we in samenwerking met het hoofdbureau en het Regionale bouwbureau (REO) in Selters plannen te maken voor uitbreiding en renovatie van Bethel. Omdat behoeften elders in de wereld, bijvoorbeeld in Oost-Europa, prioriteit hadden, kon het REO de bouwplannen voor Nederland begrijpelijkerwijs niet direct uitwerken. Daarom werd toestemming gevraagd de bouwvoorbereidingen door deskundige broeders uit ons land te laten doen en het hoofdbureau ging daarmee akkoord. Deze broeders hebben in de ontwerpfase enorm veel werk verzet.
10 Toen die voorbereidingen bijna gereed waren, kwam van het Besturende Lichaam het bericht dat er een beduidend lager budget was vastgesteld voor ons project. Ontwikkelingen in de wereld die van invloed waren op de economie, hadden dat noodzakelijk gemaakt. Het hele project moest opnieuw beschouwd en berekend worden, waarbij verscheidene zaken werden geschrapt. Hiertoe behoorden onder andere de bouw van een nieuwe kantoorvleugel met daarin een audio/videostudio en het uitbesteden van de ruwbouw van die vleugel aan een bouwbedrijf. Niettemin is het nog steeds een project van enkele miljoenen euro’s. Inmiddels zijn de benodigde bouwvergunningen aangevraagd dan wel reeds verleend.
11 Wat omvat het project zoal? De nieuwbouw van een vleugel met 20 kamers. Het inpandig bouwen van een nieuwe, grote audio/videostudio, waarvoor ook het dak deels verhoogd moet worden. Tal van afdelingen moeten worden verplaatst en er zullen heel wat kantoren bij komen. Een groot deel van het gebouw, dat inmiddels 20 jaar oud en zeer intensief gebruikt is, moet worden gerenoveerd, met inbegrip van de kamers. Ook zal er een groot rangeerterrein voor vrachtwagens aangelegd worden. Denk je eens in wat dit alles betekent voor installaties op het gebied van elektra, water, verwarming, ventilatie, computer- en telefoonaansluitingen, beveiliging, enzovoorts, en de omvang van dit grote project zal beter tot je doordringen. (Zie ook de overzichtsfoto met toelichting op de laatste bladzijde van dit inlegvel.)
12 De ruwbouw van de nieuwe huisvestingsvleugel zal, met instemming van het hoofdbureau, worden uitbesteed aan een bouwbedrijf. Dat wil zeggen dat het gebouw wind- en waterdicht zal worden opgeleverd. De rest van het werk, namelijk de hele afbouw en het installatiewerk, zal in eigen beheer worden gedaan. Waarom is, hoewel het meer geld kost, toch deze keus gemaakt? Het deels uitbesteden van bouwwerkzaamheden komt wel vaker voor als dat voldoende voordelen heeft. Ook in ons geval heeft het verschillende voordelen. Welke?
13 Er wordt tijd gewonnen doordat een bouwbedrijf minder voorbereidingstijd nodig heeft om met de ruwbouw te starten en die ook sneller gereed heeft. Vooral tijdens de ruwbouw, waarbij met zwaar materieel wordt gewerkt, worden ons zorgen inzake de veiligheid van de werkers uit handen genomen. Doordat een bouwbedrijf de ruwbouw doet, zijn wij in staat andere onderdelen van de verbouwing eerder ter hand te nemen. Hierdoor zullen wij eerder kunnen beschikken over de faciliteiten die voor het werk op Bethel nodig zijn. Ook zal er over een kortere periode verstoring zijn van het werk op Bethel, dat tijdens de gehele bouwperiode toch door moet gaan. Deze en nog andere overwegingen hebben geleid tot de bovengenoemde beslissing.
14 Hoe kan dit grote project worden ondersteund? Als er een oproep voor vrijwilligers komt, hetzij via de gemeenten of via de Regionale bouwcomités, kunnen degenen die over de benodigde bekwaamheden beschikken zich aanbieden. Er zullen in de loop van de ongeveer twee jaar durende bouwperiode heel wat werkers nodig zijn. Zich bereidwillig voor het werk aanbieden is altijd een kenmerk van Jehovah’s volk geweest en heeft geleid tot grote vreugde, fijne ervaringen en kostbare vriendschappen. — Ps. 110:3; 133:1; Hand. 20:35.
15 Net als bij de bouw van de tabernakel en de tempel in de oudheid, schonk „een ieder wiens hart hem ertoe drong” een bijdrage (Ex. 35:21). Ja, „het volk gaf uiting aan verheuging over hun schenking van vrijwillige gaven” (1 Kron. 29:9). Vanaf 1 maart 2003 zal er in elke Koninkrijkszaal een bijdragenbus staan met het opschrift „Uitbreiding/renovatie Bethel”. De ouderlingen zullen erop toezien dat de bijdragen elke maand door het bijkantoor worden ontvangen. Natuurlijk is het voor iedereen ook mogelijk rechtstreeks bijdragen naar het Genootschap te sturen onder vermelding van „Bijdrage voor uitbreiding/renovatie Bethel”.
16 Ten behoeve van degenen die rechtstreeks grotere bijdragen wensen over te maken, merken wij het volgende op. Normaalgesproken moet het Genootschap over bijdragen van een individuele persoon die in een periode van twee jaar het totaal van € 4000 overschrijden, 11 procent schenkingsrecht aan de overheid betalen. Het Genootschap heeft echter in verband met dit speciale project van de Belastingdienst kwijtschelding van schenkingsrecht ontvangen voor bijdragen die tussen 1 maart 2003 en 28 februari 2005 voor dit doel worden geschonken. Belangrijk is daarom dat duidelijk wordt aangegeven waarvoor het geld bestemd is, door bij elke overmaking te vermelden „Bijdrage voor uitbreiding/renovatie Bethel”. En dit belastingvoordeel geldt dus uitsluitend voor de genoemde periode.
17 Deze kwijtschelding geldt eveneens voor schenkingen in de vorm van termijnen van lijfrenten. (Een lijfrente is een periodieke gift waarbij het bedrag van de gift in beginsel geheel van het inkomen kan worden afgetrokken, ongeacht de hoogte van de gift. Er is dus geen maximum. Voorwaarde is dat deze schenking via een notaris geregeld wordt. Voor inlichtingen dient men eerst contact met het bijkantoor op te nemen.) Uiteraard is het ook mogelijk geld aan het Genootschap te lenen voor dit project. Vragen daarover kunnen aan het bijkantoor worden gesteld.
18 Psalm 127:1 zegt: „Als Jehovah zelf het huis niet bouwt, is het tevergeefs dat de bouwers ervan er hard aan hebben gewerkt.” Dit betekent dat wij bovenal zijn zegen nodig hebben. Hij is de Bouwer bij uitnemendheid (Hebr. 3:4). Laten we dus, terwijl wij ons deel doen, om Jehovah’s zegen en leiding blijven bidden, zodat dit belangrijke project met succes voltooid zal worden, tot zijn lof en eer. — 1 Joh. 5:14; Openb. 4:11.
[Kader op blz. 9]
Bijdragen kunnen worden overgemaakt op:
Girorekening: 183765
Bankrekening: 66.43.24.533
Ten name van:
Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap te Emmen
Bij ’mededelingen’ dient te staan:
Bijdrage voor uitbreiding/renovatie Bethel
[Kader/Illustratie op blz. 10]
Overzichtsfoto terrein Bethel
(Bouwwerkzaamheden beginnen in maart 2003)
Enkele onderdelen van de uitbreiding/renovatie
1. NIEUWBOUW WOONVLEUGEL (huidige barak op deze lokatie wordt gesloopt)
2. TWEEDE TE SLOPEN BARAK
3. RENOVATIE KAMERS (ook elders in het gebouw)
4. AANPASSING EETZAAL
5. AANPASSING TOEGANGSHEK
6. AANPASSING ENTREE
7. VERHOGING DAK TEN BEHOEVE VAN AUDIO/VIDEOSTUDIO
8. VERBOUW KANTOREN (ook op diverse andere plaatsen)
9. RANGEERTERREIN VOOR VRACHTWAGENS
10. VOORMALIGE „ORANJEHOEVE” (krijgt later aangepaste bestemming)