Beijver je voor het goede!
1 Nu de Gedachtenisviering dichterbij komt, hebben we heel veel redenen om ons te „beijveren voor het goede” (1 Petr. 3:13). Een van de belangrijkste redenen is het loskoopoffer van Jezus Christus (Matth. 20:28; Joh. 3:16). Hierover schreef de apostel Petrus: „Gij [werdt] niet met vergankelijke dingen, met zilver of goud, . . . bevrijd van uw vruchteloze vorm van gedrag. . . . Maar het was met kostbaar bloed, gelijk dat van een onbesmet en onbevlekt lam, ja, van Christus” (1 Petr. 1:18, 19). Uit dankbaarheid voor deze bijzondere uiting van liefde voelen we ons gedrongen druk bezig te zijn met het doen van het goede, in erkenning van het feit dat Jezus „zich voor ons heeft gegeven om ons van elke soort van wetteloosheid te bevrijden en zich een volk te reinigen dat uitsluitend zijn eigendom zou zijn, ijverig voor voortreffelijke werken”. — Tit. 2:14; 2 Kor. 5:14, 15.
2 Wanneer we doen wat God behaagt, hebben we een goede band met hem en gaan we zijn liefdevolle zorg ervaren. Petrus zei ook: „Wie het leven wil liefhebben en goede dagen wil zien, . . . laat hij zich afkeren van wat slecht is en doen wat goed is; laat hij vrede zoeken en die nastreven. Want de ogen van Jehovah zijn op de rechtvaardigen en zijn oren tot hun smeking” (1 Petr. 3:10-12). Wat is het in deze gevaarlijke tijd een zegen te weten dat Jehovah over ons waakt en ons graag te hulp komt, om ons ’te beveiligen als de pupil van zijn oog’. — Deut. 32:10; 2 Kron. 16:9.
3 De eerste christenen aan wie Petrus schreef, waren ondanks beproevingen waarmee ze te maken kregen, bezield met een ijver die niet bekoeld kon worden, en ze verkondigden het goede nieuws op zo groot mogelijke schaal (1 Petr. 1:6; 4:12). Hetzelfde geldt voor Gods volk in deze tijd. Hoewel we in „kritieke tijden” leven, „die moeilijk zijn door te komen”, beweegt waardering voor Jehovah’s goedheid ons ertoe ijverig Gods wil te doen (2 Tim. 3:1; Ps. 145:7). Laten we eens enkele goede werken bespreken waarmee we in de komende periode druk bezig willen zijn.
4 Nodig anderen voor de Gedachtenisviering uit: Eén manier waarop we onze waardering kunnen tonen voor de bijzondere gave van de losprijs, is de jaarlijkse herdenking van Jezus’ dood bij te wonen, die dit jaar op woensdag 16 april, na zonsondergang, zal plaatsvinden (Luk. 22:19, 20). Vorig jaar berichtten 94.600 gemeenten over de hele wereld een enorm aanwezigenaantal van in totaal 15.597.746! Dat was ruim 220.000 meer dan het jaar daarvoor.
5 Hoeveel personen zullen er dit jaar aanwezig zijn? Dat zal in grote mate afhangen van onze ijverige inspanningen om anderen aan te moedigen met ons bijeen te komen. Begin met het maken van een lijst van iedereen die je zou willen uitnodigen. Boven aan de lijst dienen je gezinsleden te staan. Als je een ongelovige huwelijkspartner hebt, maak dan duidelijk dat je heel graag wilt dat hij of zij met je meegaat. Een ongelovige echtgenoot zei dat hij vorig jaar de Gedachtenisviering bijwoonde omdat hij kon zien hoeveel zijn aanwezigheid voor zijn vrouw betekende. De volgende personen op je lijst zouden familieleden, buren, collega’s of klasgenoten kunnen zijn. Nodig zeker je bijbelstudenten uit.
6 Als je je lijst gemaakt hebt, zet dan tijd opzij om iedereen een persoonlijke uitnodiging te geven. Gebruik hiervoor de gedrukte uitnodigingen voor de Gedachtenisviering. Om mensen te helpen de tijd en de plaats van de viering te onthouden, kun je onderaan op de uitnodiging typen of in nette blokletters schrijven wanneer en waar de Gedachtenisviering gehouden zal worden. Als 16 april dichterbij komt, herinner iedereen op je lijst er dan persoonlijk of telefonisch nog eens aan. Laten we zo veel mogelijk personen helpen aanwezig te zijn bij deze bijzonder heilige gelegenheid.
7 Help degenen die de Gedachtenisviering bijwonen: De avond van de Gedachtenisviering is altijd een heel bijzondere avond. We zijn in de gelegenheid personen te verwelkomen die normaal niet naar onze vergaderingen komen. Zorg ervoor dat je vroeg aanwezig bent en lang na kunt blijven, als de plaatselijke omstandigheden dat toelaten. Neem het initiatief om je voor te stellen aan de nieuwelingen in de zaal. Wees hartelijk en gastvrij. — Rom. 12:13.
8 Zouden sommigen die de Gedachtenisviering bijwonen, door een huisbijbelstudie geholpen kunnen worden verdere geestelijke vorderingen te maken? Probeer de naam en het adres te krijgen van aanwezigen die momenteel door niemand bezocht worden zodat je meer aandacht aan hen kunt besteden. Met liefdevolle hulp maken sommigen van hen misschien zulke vorderingen dat ze vóór de Gedachtenisviering van volgend jaar aan de vereisten voor niet-gedoopte verkondiger voldoen. Als je een nabezoek brengt bij personen die de Gedachtenisviering hebben bijgewoond, nodig hen dan uit voor de speciale lezing op 27 april.
9 Kun je dit voorjaar in de hulppioniersdienst? Elk jaar beweegt onze ijver voor Jehovah ons ertoe ons in de maanden van speciale theocratische activiteit zo veel mogelijk in te spannen in de dienst. Vorig jaar maart waren er in Nederland 1796 hulppioniers en in april zelfs nog meer, namelijk 1950. De vereende inspanningen van een hele gemeente om het goede nieuws in de periode rond de Gedachtenisviering ijverig te prediken, kunnen goede resultaten hebben.
10 Eén gemeente (in de VS) van 107 verkondigers en 9 gewone pioniers berichtte dat ze vorig jaar april een „fenomenale maand” hadden, met 53 hulppioniers, onder wie alle ouderlingen en dienaren in de bediening. Hoe hebben de ouderlingen enthousiasme opgebouwd voor de hulppioniersdienst die maand? Ze begonnen vroeg, en moedigden zo veel mogelijk personen aan zich op te geven. Er werden op verschillende tijdstippen velddienstbijeenkomsten gehouden om iedereen in de gemeente tegemoet te komen. Er werd speciaal aandacht besteed aan telefoongetuigenis, vooral voor degenen die lichamelijk zwak zijn.
11 Een 86-jarige zuster, die vanwege gezondheidsproblemen niet kan lopen, gaf zich op voor de hulppioniersdienst. Ze begon ’s morgens met een paar uur telefoongetuigenis terwijl ze aan de keukentafel zat, rustte een paar uur, en gaf dan nog een tijdje telefoongetuigenis. Een vrouw met wie ze contact kreeg, had in de afgelopen twee jaar haar man en twee tienerzonen verloren, en kon niet begrijpen waarom God toelaat dat zulke vreselijke dingen gebeuren. Er werd een goed getuigenis gegeven en een bijbelstudie opgericht. ’s Avonds en op andere tijden telefoongetuigenis geven is een doeltreffende manier om met mensen in contact te komen die in gesloten flatgebouwen of afgelegen gebieden wonen, en kan verkondigers helpen contact te krijgen met mensen die overdag niet thuis zijn.
12 De ouderlingen besloten hun bericht met: „We hebben een heerlijke tijd gehad en waarderen de voorrechten en zegeningen die Jehovah voor elk van ons mogelijk heeft gemaakt.” Met een goede planning kan ook jullie gemeente zulke zegeningen ervaren.
13 Streef naar een deelname aan de dienst van 100 procent: Onze liefde voor God en onze medemensen beweegt ons ertoe elke maand tijd uit te kopen om het goede nieuws met anderen te delen (Matth. 22:37-39). Gemeenteboekstudieopzieners en hun assistenten moeten moeite doen om iedereen in hun groep te helpen elke maand een aandeel aan de dienst te hebben. Een goede manier om dit te doen is van tevoren af te spreken om met verschillende personen in de groep in de dienst samen te werken. Begin hier op tijd mee, in plaats van te wachten tot het eind van de maand. Dat zal meer gelegenheden scheppen om liefdevolle hulp te bieden.
14 Zijn er lichamelijk zwakke verkondigers in je boekstudiegroep voor wie het erg moeilijk is in de dienst te gaan? Als sommigen in een verzorgingstehuis wonen of aan huis gebonden zijn, is het begrijpelijk dat ze minder gelegenheden hebben om getuigenis te geven. Maar door gebruik te maken van hun beperkte gelegenheden om hun licht te laten schijnen, zetten ze anderen die hun voortreffelijke werken zien er misschien toe aan oprechte belangstelling voor de waarheid te tonen (Matth. 5:16). Boekstudieopzieners moeten er zeker van zijn dat zulke personen weten dat ze velddienstactiviteit in kwartieren kunnen rapporteren. Dat deze getrouwe verkondigers de tijd die ze besteden aan getuigenis geven, kunnen rapporteren, moedigt hen aan en geeft hun voldoening en vreugde. Het draagt er ook toe bij dat het wereldbericht van de activiteiten van Gods volk nauwkeurig is.
15 Jongeren die druk bezig zijn met het goede! Wat doet het ons goed te zien dat christelijke jongeren hun kracht en energie in de dienst voor Jehovah gebruiken! (Spr. 20:29) Als je jong bent, hoe kun je dan in deze speciale maanden van activiteit je ijver voor Jehovah tonen?
16 Als je nog geen niet-gedoopte verkondiger bent, kun je dan naar dat voorrecht streven? Vraag je het volgende af: Heb ik een basiskennis van de bijbelse waarheid? Wil ik een aandeel aan de Koninkrijksbediening hebben? Ben ik voorbeeldig in mijn gedrag? Ben ik in staat zelf mijn geloof onder woorden te brengen door met anderen over het goede nieuws te praten? Word ik er vanuit mijn hart toe bewogen dat te doen? Als je die vragen bevestigend kunt beantwoorden, ga dan met je ouders praten over je wens een verkondiger te worden. Je ouders kunnen naar een van de ouderlingen van het dienstcomité gaan.
17 Als je al een verkondiger van het goede nieuws bent, kun je dan de tijd die je vrij hebt van school gebruiken om meer in de dienst te gaan? Met een goed schema en hulp van ouders en anderen hebben veel gedoopte jongeren kunnen hulppionieren. Als je dat niet kunt, wees dan vastbesloten meer in de velddienst te doen. Stel jezelf iets ten doel. Stel je, naast een doel wat aantal uren betreft, een doel in verband met de kwaliteit van je dienst. Misschien kun je moeite doen om bij elke deur een tekst voor te lezen, de kwaliteit van je nabezoeken te verbeteren, een bijbelstudie op te richten of je dienst uit te breiden met telefoongetuigenis of een andere tak van de dienst. Wat vind je van het doel een van je buren, klasgenoten of familieleden dit jaar mee te nemen naar de Gedachtenisviering? Een volledig aandeel hebben aan theocratische activiteiten zal lonend zijn en anderen in de gemeente zeker aanmoedigen. — 1 Thess. 5:11.
18 Help nieuwelingen vorderingen te maken: In het vorige dienstjaar werden er in Nederland gemiddeld per maand 8645 huisbijbelstudies geleid. Na verloop van tijd zullen veel van deze studenten vorderingen maken en zich opdragen en laten dopen. Maar voordat ze dat doel bereiken, moeten we hen helpen aan de vereisten voor verkondigers van het goede nieuws te voldoen. Dat is een belangrijke stap bij het leren van nieuwelingen volgelingen van Jezus Christus te zijn (Matth. 9:9; Luk. 6:40). Heb jij een bijbelstudent die aan deze stap toe is?
19 Als je niet zeker bent van de vooruitgang van je leerling, vraag dan hulp van je boekstudieopziener of de dienstopziener. Misschien kun je hem vragen met de studie mee te doen. De ervaring van deze broeders is heel waardevol en kan gebruikt worden om de geestelijke vooruitgang van de leerling te beoordelen. Ze hebben misschien suggesties die de leerling zullen helpen geestelijke vorderingen te blijven maken.
20 Als je leerling zegt dat hij graag een niet-gedoopte verkondiger wil worden en je denkt dat hij aan de vereisten voldoet, ga dan met de presiderend opziener praten. Hij zal ervoor zorgen dat twee ouderlingen een gesprek hebben met jou en de leerling om te zien of hij aan de vereisten voldoet, waarbij ze de informatie gebruiken op blz. 100, 101 van het Bediening-boek. (Zie De Wachttoren van 15 november 1988, blz. 16, 17.) Als de leerling als verkondiger wordt goedgekeurd, moet je meteen met zijn opleiding beginnen. Zodra de leerling een velddienstbericht heeft ingeleverd, zal aan de gemeente worden meegedeeld dat hij een niet-gedoopte verkondiger is. We hopen dat in deze speciale maanden van activiteit duizenden nieuwe verkondigers, jong en oud, deze belangrijke mijlpaal kunnen bereiken.
21 Planning levert de beste resultaten op: Een goede planning zal bijdragen tot het succes van onze theocratische activiteiten in de komende periode (Spr. 21:5). Er zijn veel dingen waar de ouderlingen aan moeten denken.
22 Om de gemeente te helpen zo veel mogelijk in de velddienst te bereiken, moeten ouderlingen praktische regelingen treffen om doordeweeks en in het weekend velddienstbijeenkomsten te houden. De dienstopziener moet het initiatief nemen in het treffen van deze regelingen. Kunnen er vroeg in de ochtend, laat in de middag of vroeg op de avond extra bijeenkomsten georganiseerd worden? De gemeente moet over de regelingen geïnformeerd worden. Het kan nuttig zijn als het schema op het mededelingenbord wordt bevestigd.
23 De ouderlingen moeten ervoor zorgen dat ruim voor 16 april alles voor de Gedachtenisviering geregeld is. Dat omvat het maken van afspraken over het gebruik van de Koninkrijkszaal met andere gemeenten die daar misschien bijeenkomen, het schoonmaken van de Koninkrijkszaal, het kiezen van de zaalwachters en degenen die met de symbolen rondgaan, en het zorgen voor de symbolen. De tijd en plaats van de Gedachtenisviering en eventuele veranderingen in het vergaderschema van die week moeten aan de gemeente bekendgemaakt worden. Wanneer er keurig voor deze dingen wordt gezorgd, zal de viering „betamelijk en volgens regeling [kunnen] geschieden”. — 1 Kor. 14:40.
24 Gezinshoofden willen misschien een deel van hun gezinsstudie gebruiken om te bespreken hoe het gezin in de periode rond de Gedachtenisviering een aandeel kan hebben aan de verhoogde activiteit. Kan je hele gezin in de hulppioniersdienst? Of kan het gezin één of meerdere leden helpen dat te doen? Als dat niet mogelijk is, stel dan specifieke doeleinden voor het gezin om meer tijd aan de dienst te besteden. Is er een jonger gezinslid dat er, met enige aanmoediging en hulp, voor in aanmerking kan komen een niet-gedoopte verkondiger te worden? Hoeveel personen kan je gezin dit jaar uitnodigen voor de Gedachtenisviering? Een goede planning zal je gezin veel zegeningen en vreugde geven.
25 Gebruik de overgebleven tijd zo goed mogelijk: In zijn brief aan de eerste-eeuwse christenen herinnerde de apostel Petrus hen aan de dringendheid van de tijd omdat het einde van het joodse stelsel nabij was gekomen (1 Petr. 4:7). In deze tijd duiden alle bewijzen erop dat het einde van het huidige wereldomvattende samenstel van dingen nabij is. Onze manier van leven dient die overtuiging continu te weerspiegelen. Als ijverige dienstknechten van Jehovah moeten we ons concentreren op de dringende prediking van het goede nieuws. — Tit. 2:13, 14.
26 Het is nu een tijd voor ijver en actie! Mediteer over wat Jehovah voor jou, je gezin en de gemeente heeft gedaan. Ook al kunnen we Jehovah nooit terugbetalen voor alles wat hij voor ons heeft gedaan, we kunnen hem wel van ganser harte aanbidden (Ps. 116:12-14). Onze ijverige inspanningen zullen beloond worden met zegeningen van boven (Spr. 10:22). Laten we ons allemaal „beijveren voor het goede” in deze speciale tijd van verhoogde activiteit, „opdat in alle dingen God verheerlijkt wordt door bemiddeling van Jezus Christus”. — 1 Petr. 3:13; 4:11.
[Kader op blz. 3]
Aanwezigen Gedachtenisviering wereldwijd
1999 14.088.751
2000 14.872.086
2001 15.374.986
2002 15.597.746
[Kader op blz. 4]
Wie ga je voor de Gedachtenisviering uitnodigen?
□ Gezins- en familieleden
□ Buren en kennissen
□ Collega’s en klasgenoten
□ Nabezoeken en bijbelstudies
[Kader op blz. 5]
Help degenen die de Gedachtenisviering bijwonen
□ Verwelkom hen hartelijk
□ Breng verdere bezoeken
□ Bied hun een bijbelstudie aan
□ Nodig hen uit voor de speciale lezing
[Kader op blz. 6]
Wat zijn je doeleinden voor de periode rond de Gedachtenisviering?
□ Zorgen dat iemand die je uitnodigt de Gedachtenisviering bijwoont
□ Aan de vereisten voor verkondiger van het goede nieuws voldoen
□ Een bepaald aantal uren aan de dienst besteden
□ Een bepaald facet van de dienst verbeteren
□ Als hulppionier dienen