Pionieren — Een verstandig gebruik van onze tijd!
1 ’Ik heb het al zo druk! Zou het echt verstandig zijn als ik nu zou gaan pionieren?’ Zo dacht een zuster toen zij op een kringvergadering naar een pionierende ouderling luisterde die een onderdeel presenteerde getiteld „Vastberaden voorwaarts gaan in de pioniersdienst”. Een jonge broeder in hetzelfde publiek dacht: ’Waar haalt hij de tijd vandaan om te pionieren? Ik ben geen ouderling, maar mijn leven is al volgepropt met bezigheden!’
2 Terwijl de ouderling de zegeningen van de pioniersdienst verder besprak, interviewde hij verschillende pioniers uit de kring die vertelden welke veranderingen zij hadden aangebracht om te kunnen pionieren en hoe Jehovah hun inspanningen rijkelijk had gezegend. Een van hen was invalide, een ander had een ongelovige huwelijkspartner en een derde had een wereldse carrière opgegeven maar slaagde erin rond te komen. Toen de broeder en de zuster in de zaal hoorden hoe deze pioniers het met Jehovah’s hulp klaarspeelden, begonnen zij hun eigen denkwijze en omstandigheden nog eens te onderzoeken. Wij nodigen je uit dat ook te doen, vooral omdat het verminderde urenvereiste voor pioniers nu binnen het bereik ligt van veel meer verkondigers van het goede nieuws.
3 Wij weten dat Jehovah de Schepper en Universele Soeverein is en dat wij ons leven aan hem te danken hebben (Dan. 4:17; Hand. 17:28). Het is voor ons duidelijk dat Jehovah maar één organisatie gebruikt. Wij hebben het voorrecht loyaal samen met die organisatie dienst te verrichten en „de getrouwe en beleidvolle slaaf” te ondersteunen door het Koninkrijksgetuigenis te geven voordat het einde komt (Matth. 24:45; 25:40; 1 Petr. 2:9). Nu wij al ver in „de laatste dagen” leven, beseffen wij dat er nog maar weinig tijd over is om te prediken (2 Tim. 3:1). Tegelijkertijd moeten wij in materieel opzicht voor ons gezin zorgen (1 Tim. 5:8). Iemands inkomen lijkt niet meer zover te reiken als in het verleden. Misschien is onze gezondheid niet meer wat ze geweest is. En eerlijk gezegd willen wij ook wat tijd en geld hebben om aan onszelf te besteden (Pred. 3:12, 13). Daarom zouden wij ons kunnen afvragen of het echt verstandig is om in te gaan op de uitnodiging te pionieren.
4 Wij moeten allemaal zelf onze eigen omstandigheden zorgvuldig onderzoeken en beslissen of wij kunnen pionieren (Rom. 14:12; Gal. 6:5). Het is aanmoedigend te zien dat steeds meer personen gehoor hebben gegeven aan de oproep om te pionieren. Het in het Jaarboek 1999 gepubliceerde dienstbericht laat zien dat bijna 700.000 dienstknechten van Jehovah over de hele wereld ondanks de druk en problemen van deze laatste dagen vastberaden voorwaarts gaan in de pioniersdienst. Of zij nu onder moeilijke economische omstandigheden dienen, vervoers- of gezondheidsproblemen hebben of met andere moeilijkheden en ontberingen te maken krijgen, deze broeders en zusters worden het niet moe te doen wat voortreffelijk is, en dat is prijzenswaardig (Gal. 6:9). Zij zijn ingegaan op Jehovah’s verzoek om hem op de proef te stellen (Mal. 3:10). Zij vinden dat zij door te pionieren een heel verstandig gebruik maken van hun beperkte tijd en middelen en dat Jehovah hen echt heeft gezegend omdat zij de noodzakelijke veranderingen hebben aangebracht om in de pioniersdienst te kunnen gaan en te kunnen blijven.
5 Pioniers worden gezegend: Een zuster in Kameroen met een jong dochtertje legt uit: „Sinds haar geboorte gaat mijn dochter altijd met mij mee in de dienst. Zelfs toen zij nog niet kon lopen, droeg ik haar op mijn rug, stevig vastgebonden met een lap stof. Toen ik op een ochtend in de dienst was, stopte ik bij een stalletje langs de weg. Mijn kind ging er met verschillende tijdschriften uit mijn tas vandoor. Zij liep met onvaste stapjes naar het volgende stalletje. Hoewel zij niet veel kon zeggen, trok zij de aandacht van een vrouw en bood haar een tijdschrift aan. De vrouw stond er gewoon versteld van dat zo’n jong kind aan deze activiteit deelnam. Zij aanvaardde gretig het tijdschrift én een huisbijbelstudie!”
6 Als reactie op de oproep voor meer hulppioniers besloot een ouderling in Zambia die een gezin en fulltime werelds werk had, in weerwil van zijn strakke schema in de hulppioniersdienst te gaan. Hij wilde een voorbeeld zijn voor de gemeente en zijn gezin. Soms parkeerde hij zijn auto langs de weg, draaide Het geheim van gezinsgeluk op audiocassette af en nodigde voorbijgangers uit te komen luisteren naar wat werd voorgelezen. Zo kon hij zestien Gezinsgeluk-boeken en dertien Kennis-boeken verspreiden, en hij richtte twee bijbelstudies op.
7 Ook in het buurland Zimbabwe was een fijne pioniersgeest te zien. In april 1998 rapporteerde een gemeente met 117 verkondigers 70 hulppioniers en 9 gewone pioniers. Een andere gemeente met 94 verkondigers had 58 hulppioniers. Weer een andere gemeente, met 126 verkondigers, rapporteerde dat 58 personen hadden besloten in de hulppioniersdienst te gaan, samen met de 4 gewone pioniers. Afgelopen dienstjaar bleek in Zimbabwe een bijzonder dienstjaar te zijn. Hoewel de broeders het er heel druk hadden met gezinsaangelegenheden, gemeentelijke activiteiten en de bouw van een bijkantoor, hebben zij zich erop gericht hun tijd op een verstandige manier in de dienst te gebruiken.
8 Pioniers beseffen dat beginnen met het pionierswerk en erin volharden, niet afhankelijk is van hun eigen kracht. Zij geven grif toe dat alles wat zij kunnen doen, mogelijk is doordat zij „afhankelijk [zijn] van de door God verschafte sterkte” (1 Petr. 4:11). Hun geloof stelt hen in staat dag in dag uit hun bediening voort te zetten. In plaats van op hun eigen gemak en genoegens uit te zijn, beseffen succesvolle pioniers dat er om door te zetten „veel strijd” nodig kan zijn, maar zij ontvangen vele zegeningen als resultaat. — 1 Thess. 2:2.
9 Paulus’ voorbeeld is het volgen waard: De bijbel doet verslag van wat de apostel Paulus in de bediening tot stand heeft gebracht en de voortreffelijke manier waarop hij veel mensen heeft geholpen. Maar als er iemand overbelast was, dan was het Paulus wel. Hij verduurde vervolging en fysieke ontberingen om het goede nieuws te prediken en de gemeenten te versterken. Hij had ook te kampen met een ernstig gezondheidsprobleem (2 Kor. 11:21-29; 12:7-10). Hij was vastbesloten zijn tijd verstandig te gebruiken. Hij erkende dat hij al zijn werk met Jehovah’s hulp deed (Fil. 4:13). Niemand die door Paulus geholpen werd, zou reden hebben om te concluderen dat zijn tijd en inspanningen in Jehovah’s dienst verspild waren of beter besteed hadden kunnen worden. Wij trekken zelfs nu nog voordeel van Paulus’ verstandige gebruik van zijn tijd! Wat hebben wij veel waardering voor zijn geïnspireerde raad die ons helpt onze prioriteiten op een rijtje te zetten en in deze moeilijke tijd aan de waarheid vast te houden!
10 Nu is als nooit tevoren ’de overgebleven tijd om het goede nieuws te prediken kort geworden’ (1 Kor. 7:29; Matth. 24:14). Daarom is het passend ons af te vragen: ’Als mijn leven onverwacht morgen zou eindigen, zou ik vandaag dan tegen Jehovah kunnen zeggen dat ik mijn tijd verstandig heb gebruikt?’ (Jak. 4:14) Waarom zou je nu niet in gebed met Jehovah spreken, en hem ervan verzekeren dat je het verlangen hebt je tijd verstandig te gebruiken als een van zijn Getuigen? (Ps. 90:12) Vraag in gebed Jehovah’s hulp om je leven te vereenvoudigen. Zou het kunnen dat je nu ontdekt dat je in je leven plaats kunt maken voor de pioniersdienst, ook al heb je eerder gedacht dat het onmogelijk was?
11 Maak het beste van je omstandigheden: Het is te begrijpen dat door omstandigheden niet iedereen die dat wil elke maand 70 uur kan inruimen om als gewone pionier te dienen. Maar veel verkondigers regelen het wel zo dat zij zo vaak mogelijk of onafgebroken als hulppionier 50 uur per maand aan de bediening kunnen besteden. Als je door je omstandigheden momenteel niet in de hulp- of gewone pioniersdienst kunt staan, wees dan niet ontmoedigd. Blijf bidden dat je omstandigheden zullen veranderen. Vind ondertussen, als veranderingen gewoon niet mogelijk zijn, troost in de wetenschap dat Jehovah heel blij is met alles wat je van ganser harte in zijn dienst kunt doen (Matth. 13:23). Hij ziet dat je standvastig aan zijn zijde staat en dat je er serieus naar streeft een getrouwe verkondiger te zijn die nooit een maand voorbij laat gaan zonder gelegenheden aan te grijpen om getuigenis te geven. Misschien kun je vorderingen maken door je bekwaamheid in het geven van getuigenis te vergroten, en eraan te werken uit te blinken als een prediker en onderwijzer van het goede nieuws. — 1 Tim. 4:16.
12 Nu „de grote en vrees inboezemende dag van Jehovah” zo dichtbij is, moeten wij de overgebleven tijd verstandig gebruiken willen wij het werk voleindigen dat ons is opgedragen (Joël 2:31). Satan weet dat zijn tijd kort is, en als nooit tevoren probeert hij alles wat in zijn vermogen ligt om ons leven ingewikkeld te maken en het ons moeilijk te maken ons op de werkelijk belangrijke dingen te concentreren (Fil. 1:10; Openb. 12:12). Onderschat nooit Gods belangstelling voor jou. Jehovah kan je helpen je leven te vereenvoudigen en je mogelijkheden in de dienst volledig te benutten (Ps. 145:16). Gelukkig ontdekken velen, als zij hun omstandigheden nog eens onderzoeken, dat zij zich bij de gelederen van de hulp- of gewone pioniers kunnen aansluiten. Ja, pioniers putten diepe voldoening uit een verstandig gebruik van hun tijd. Zul jij een van hen zijn?