„Goddelijke gerechtigheid”-districtscongres 1988
1 Alhoewel de uitdrukking „gerechtigheid” wettelijke associaties heeft, is gerechtigheid eigenlijk nauw verbonden met rechtvaardigheid. De Opperste Rechter en Wetgever, Jehovah God, „heeft rechtvaardigheid en gerechtigheid lief” (Ps. 33:5). Dit vormt een waarborg dat hij zijn loyalen nooit zal verlaten, maar op onpartijdige wijze allen zal aanvaarden die hem vrezen en rechtvaardigheid oefenen, en hun zijn zegen zal schenken. Aangezien Jehovah’s wijsheid verre superieur is aan die van onvolmaakte mensen, moet de mens zichzelf vernederen ten einde „gerechtigheid” te leren (Jes. 40:14). Hij moet leren zijn denken in overeenstemming te brengen met de maatstaf van gerechtigheid die Jehovah, de Schepper, in zijn Woord heeft geopenbaard. Jehovah heeft altijd terecht geëist dat degenen die zijn goedkeuring zoeken zich vertrouwd maken met zijn maatstaf van gerechtigheid en deze navolgen.
2 Aangezien gerechtigheid een goddelijke hoedanigheid is, zullen loyale Getuigen deze altijd in evenwicht met andere christelijke deugden willen aanwenden, juist zoals Micha 6:8 vermaant: „[Jehovah] heeft u verteld, o aardse mens, wat goed is. En wat vraagt Jehovah van u terug dan gerechtigheid te oefenen en goedheid lief te hebben en bescheiden te wandelen met uw God?” (Zie ook Psalm 106:3.) Zou je graag meer willen vernemen over Jehovah’s maatstaf van gerechtigheid en hoe wij ons er allen aan kunnen aanpassen ten einde zijn glimlach van goedkeuring te ontvangen? Om ons hierbij te helpen zijn er regelingen getroffen voor het vierdaagse „Goddelijke gerechtigheid”-districtscongres in de Koninklijke Nederlandse Jaarbeurs te Utrecht, van 28-31 juli 1988. Er zal op dit congres ook een Engels programma zijn. Ongetwijfeld zullen jullie krachtsinspanningen om aanwezig te zijn en in goddelijke gerechtigheid te worden onderricht, rijkelijk worden beloond.
3 De congresorganisatie zal goede regelingen treffen om te voorzien in voldoende zitplaatsen, voedsel, lectuur, huisvesting en dergelijke. Betrek bij het maken van je plannen om het congres te bezoeken op een liefdevolle wijze anderen die hulp nodig hebben, in het bijzonder pasgeïnteresseerden, zodat ook zij elk onderdeel van het programma kunnen bijwonen (Gal. 6:10). Het programma zal donderdag om 1.20 uur n.m. beginnen.
NIEUWE HUISVESTINGSREGELING
4 Het treffen van regelingen voor huisvesting voor de vele congresgangers is altijd een behoorlijk werk geweest. Er zijn in de loop der jaren heel wat congresgangers ondergebracht bij de plaatselijke broeders en zusters, en hun gastvrijheid werd zeer gewaardeerd. Veranderende tijden en gewoonten hebben ertoe geleid dat dit aantal sterk is teruggelopen, aangezien de meesten nu heen en weer reizen en dus thuis slapen. Anderen gaven er de voorkeur aan in hotels of motels te verblijven, waarvoor zij zelf regelingen hadden getroffen. Sommigen maakten gebruik van campings waaromtrent zij het congresbureau om informatie hadden verzocht. Er bleven dus in verhouding slechts weinigen over voor wie huisvesting geregeld moest worden.
5 Vanaf nu zal de afdeling Huisvesting van het congres ermee volstaan de gemeenten een lijst te sturen met namen, adressen, prijzen en andere informatie van hotels in en rond de congresstad. Ook zullen de telefoonnummers voor de reserveringen worden verschaft. Reserveringen kunnen dan rechtstreeks door jezelf bij het hotel van je keuze worden gedaan; het is belangrijk je hierbij te identificeren als een van Jehovah’s Getuigen en te vermelden dat je het Wachttorencongres zult bezoeken, zodat je in aanmerking kunt komen voor de aanzienlijke reductie die de congresorganisatie in de meeste gevallen heeft kunnen bedingen. De afdeling Huisvesting van het congres zal de gemeenten aanvullende informatie blijven sturen over hotels/motels die na enige tijd volgeboekt zijn en eventueel aanvullende namen van hotels verschaffen die aan de lijst kunnen worden toegevoegd. Als het hotel/motel dat je als eerste belt vol is, kun je de volgende die je van de lijst hebt uitgezocht bellen, enzovoort.
6 Als je eenmaal hebt gereserveerd, houd je dan aan de gemaakte afspraak en aan de voorwaarden van het betreffende hotel (Matth. 5:37). Deze voorwaarden kunnen een eventueel vereiste gedeeltelijke vooruitbetaling, annulering en dergelijke betreffen. Indien het nodig zou zijn je reservering af te zeggen, licht het hotel er dan onmiddellijk over in. Dit maakt de kamer vrij voor andere afgevaardigden. Indien alle op de lijst voorkomende hotels volgeboekt zouden zijn, wacht dan geduldig tot het congresbureau aanvullende informatie naar de gemeente stuurt, zodat je alsnog in staat zult zijn een kamer te verkrijgen.
7 BIJZONDERE OMSTANDIGHEDEN: De meeste regelingen om te zorgen voor degenen in bijzondere omstandigheden, worden gewoonlijk in de plaatselijke gemeente van de betrokkenen getroffen. Ouderlingen en anderen die zich bewust zijn van hun omstandigheden hebben op liefdevolle wijze hulp geboden en dat is prijzenswaardig. Dit heeft vaak betekend dat zij anderen in hun eigen groepje opnamen, zoals degenen die in de volle-tijddienst zijn, de ouderen, zieken of behoeftigen. Ook hebben zij hen geholpen bij het treffen van regelingen, of hen zelfs, indien mogelijk en noodzakelijk, financieel ondersteund (Jak. 2:15-17; 1 Joh. 3:17, 18). Wij zijn ervan overtuigd dat zulke liefdevolle zorg betoond zal blijven worden.
8 De afdeling Huisvesting van het congres zal natuurlijk trachten in huisvesting te voorzien voor degenen in bijzondere omstandigheden die niet in staat zijn voor zichzelf te zorgen, noch door anderen in de gemeente kunnen worden verzorgd. Zij mogen de congrescoördinator in hun gemeente vragen om een Slaapkameraanvraagformulier voor bijzondere omstandigheden en terzelfder tijd hun situatie met hem bespreken. Alleen degenen in bijzondere omstandigheden dienen dit formulier te gebruiken. Zij dienen het in te vullen en het aan de congrescoördinator terug te geven voor controle op volledigheid, nauwkeurigheid, en ter verificatie van de omstandigheden. Dit dient vroeg genoeg voor het congres te gebeuren. Alhoewel de congrescoördinator het zal doorsturen naar de afdeling Huisvesting van het congres, zal de persoon in kwestie zelf rechtstreeks door deze afdeling worden geïnformeerd over zijn huisvesting. Om te zorgen voor degenen in bijzondere omstandigheden zal er zowel van particuliere huizen als van hotel/motel-accommodatie gebruik gemaakt worden.
9 Gelieve in gedachte te houden dat kamers in particuliere huizen die via de afdeling Huisvesting ter beschikking komen, gewoonlijk gereserveerd worden voor degenen met beperkte middelen en voor wie het werkelijk moeilijk zou zijn als dergelijke huisvesting niet beschikbaar was. Het is niet bedoeld voor hen die gratis, of goedkope huisvesting willen, alleen maar om geld uit te sparen, zoals voor een vakantie, enzovoort. Ook is huisvesting bij particulieren slechts voor de congresperiode bedoeld. Het zou niet juist zijn misbruik te maken van de gastvrijheid van onze broeders en zusters door van hen te verwachten dat zij afgevaardigden langer zullen huisvesten om voor of na het congres uitstapjes in de buurt te kunnen maken.
10 KAMPEREN: Het congresbureau zal de gemeenten inlichten over mogelijkheden om te kamperen, zodat zij die dat willen daar hun regelingen voor kunnen treffen. Vanzelfsprekend zullen allen die op campings verblijven door hun gedrag een voortreffelijk getuigenis willen verschaffen, zonde enige aanleiding tot struikelen te geven. — 1 Petr. 2:12.
11 Ten behoeve van de overgrote meerderheid die ongetwijfeld heen en weer zal reizen, zal de congresorganisatie aanbevelingen doen betreffende voorzieningen voor vervoer die ter beschikking staan. Het doel van al deze regelingen is dat iedereen goede, en voor zijn omstandigheden geschikte huisvesting zal hebben, hetzij in eigen huis of elders, zodat iedereen elke dag verkwikt op het congres aanwezig zal zijn en volledig van het geestelijke programma kan genieten.
VEREENVOUDIGDE VOEDSELDIENST OP HET CONGRES 1988
12 Zoals jullie weten, heeft het Genootschap de regelingen voor voedseldienst op de districtscongressen van de afgelopen zomer vereenvoudigd door niet alleen minder artikelen te serveren, maar ook door gebruik te maken van die soorten voedsel en drank waaraan tijdens het congres niet veel voorbereidend werk besteed hoeft te worden. Een soortgelijke regeling voor voedseldienst wordt voor 1988 uitgewerkt. Dit heeft de hoeveelheid werk enorm vergemakkelijkt, en meer personen in staat gesteld aandacht te schenken aan de geestelijke aspecten van het congres, zodat de werkers meer van het programma konden genieten. (Ex. 12:16b; Deut. 31:12; Hulp-boek blz. 370; vergelijk Lukas 10:38-42.) Het aangepaste menu werd goed ontvangen door de aanwezigen, en ofschoon het iets beperkt was, werd er voldoende voeding door verschaft. (Vergelijk Matthéüs 14:14-20.)
13 Ook dit jaar zullen er voor de verkoop van voedsel uitsluitend congresbonnen — verdeeld in 10 coupons van 25 cent — op de congressen worden gebruikt. Binnenkort zullen vanuit het congresbureau bestelbiljetten naar de gemeenten worden gestuurd, en wij moedigen jullie beslist aan de congresbonnen vroeg te bestellen. Er zal dan voldoende tijd zijn om de bonnen naar de gemeenten te sturen. Jullie medewerking wat betreft de congresbonnen wordt bijzonder op prijs gesteld; het is immers veiliger als er op het congres minder met geld gewerkt wordt, terwijl het ook prettig is op de eerste dag niet het ongemak te hebben van lange rijen bij de kassiers. Voor de goede orde maken wij jullie erop attent dat congresbonnen van vorig jaar niet meer geldig zijn en dus niet gebruikt kunnen worden.
14 Het Genootschap waardeert de voortreffelijke ondersteuning die jullie, broeders en zusters, in de loop van de jaren hebben gegeven aan de regelingen voor voedseldienst op districtscongressen, bijzonder. Dit heeft het mogelijk gemaakt goede gebouwen te huren en te zorgen voor de congresonkosten. Het heeft jullie ook in staat gesteld om tijdens de korte middagpauze op het congresterrein te blijven en weer op tijd en verkwikt aanwezig te zijn voor het belangrijkere geestelijke programma.
PROGRAMMA’S IN GEBARENTAAL
15 Op het congres zullen ook voorzieningen zijn voor personen die van gebarentaal afhankelijk zijn. Wij weten dat dit een ware zegen zal blijken te zijn voor degenen die deze voorziening nodig hebben, omdat gezorgd zal worden voor een vertaling die van een goede kwaliteit is, en er een grote groep zal zijn waarmee zij opbouwende omgang kunnen genieten. Zij die de gebarentaal machtig zijn, kunnen waar dat nodig is de gehoorgestoorden in hun gemeente van deze regelingen op de hoogte brengen en hen helpen het congres te bezoeken.
[OPMERKING VOOR HET LICHAAM VAN OUDERLINGEN: Bevestig, na afloop van de dienstvergadering die in de week van 4 januari begint, de lijst met aanbevolen hotelaccommodatie op het mededelingenbord. (NIEMAND DIENT HOTELRESERVERINGEN TE DOEN VÓÓR DEZE DIENSTVERGADERING; OOK DE OUDERLINGEN NIET.) Zorg ervoor dat de broeders en zusters de nieuwe huisvestingsregeling goed begrijpen.
De ouderling die als congrescoördinator fungeert, dient het eerste van de dienstvergaderingsonderdelen te behartigen waarin dit inlegvel wordt besproken, en hij zal tevens ook op toekomstige vergaderingen andere congresmededelingen doen en congresmateriaal behandelen. Alle ouderlingen zullen hun volledige medewerking willen verlenen om een prompte, enthousiaste en doeltreffende behandeling van congresmateriaal te verzekeren.]