Een superieure levenswijze aan de dag leggen
1 „Wanneer wij anderen in de praktijk kunnen laten zien dat onze levenswijze superieur is, dan zullen de mensen luisteren naar hetgeen wij aanbevelen.” Dit zei een ouderling die al vele jaren in de waarheid is en met succes een groot gezin heeft grootgebracht. De christelijke levenswijze is inderdaad in velerlei opzichten superieur en zal wanneer ze nauwgezet wordt nagevolgd, niet alleen Jehovah behagen maar ook een gunstige indruk maken op oprechte personen die haar gadeslaan. Wij bevelen anderen niet alleen de waarheid aan, maar ook onze levenswijze.
REIN EN EERBIEDIG
2 Ware christenen volgen de bijbelse raad op om zowel van binnen, in geest en hart, als naar buiten toe rein te zijn. Paulus zei: „Laten wij ons reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest, en in de vreze Gods heiligheid tot volmaaktheid brengen” (2 Kor. 7:1). Wij dienen er dus naar te streven niet alleen geestelijk, maar ook wat ons lichaam betreft rein te zijn, en ons huis, onze omgeving en onze bezittingen schoon en netjes te houden. Onze persoonlijke verschijning is belangrijk, of wij nu thuis, op ons werk of in de velddienst zijn. De gunstige commentaren die wij als reactie op onze congressen horen, bewijzen hoe waar dit is.
3 Christenen moeten eerbiedig zijn. Wij dienen de autoriteit van caesar te respecteren en behoren snel te gehoorzamen aan functionarissen die op het handhaven van de wet moeten toezien, alsook aan anderen die de gemeenschap van dienst zijn door tot de algemene veiligheid bij te dragen (Rom. 13:1, 2). Wij dienen respect te tonen voor anderen in de gemeenschap, in het besef dat zij rechten hebben zoals met betrekking tot hun bezittingen en persoonlijke ’privacy’. Onze kinderen wordt geleerd hun school te waarderen, ernaar te streven te leren en met de leerkrachten samen te werken (1 Petr. 3:15). Jegens oudere personen, zowel binnen als buiten de gemeente, dient gepaste eerbied betoond te worden. — Lev. 19:32.
GOEDE GEZINNEN, EERLIJK
4 Oprechte christenen werken eraan om hun huwelijk tot een succes te maken, waarbij de echtgenoot zich van zijn verantwoordelijkheden kwijt toezicht uit te oefenen en in de noodzakelijke levensbehoeften te voorzien, en de vrouw haar liefdevolle medewerking en loyale ondersteuning verleent. Zij streven ook naar een gelukkige sfeer binnen de gehele gezinskring (Kol. 3:18-21). Kinderen wordt geleerd gehoorzaam, behulpzaam en vriendelijk te zijn, waardoor zij beschermd worden voor de opstandige, uitdagende geest die men zo vaak bij wereldse kinderen ziet (2 Tim. 3:1-3). Wat een zegen voor gemeenten die vele van zulke voorbeeldige gezinnen hebben!
5 Christenen moeten eerlijk zijn. Dit geldt zowel ten aanzien van kleine als van grote dingen. Iemand die oneerlijk is komt, waar hij ook is, spoedig als zodanig bekend te staan. Geleende dingen dienen teruggegeven te worden en het is het beste dit meteen te doen. Eerlijkheid vereist ook dat wij onze wereldse werkgever een volle dag werk leveren. Jezus zei dat wij ’caesar moeten terugbetalen wat van caesar is’, en dit omvat ook het betalen van belastingen, ook al zijn we soms misschien van mening dat ze buitensporig hoog zijn. — Matth. 22:21; Rom. 13:7.
6 Onze bezorgdheid gaat er niet in de eerste plaats naar uit op anderen een goede indruk te maken. Wij verlangen er vooral naar Jehovah te behagen. Wij vergeten derhalve niet dat wij nog een belangrijk werk te doen hebben, en wel als lichtgevers in de wereld op te treden door met de mensen in ons gebied over het goede nieuws te spreken en degenen die willen luisteren, te onderwijzen.
7 Maar wij zijn ons er volledig van bewust dat het leven dat iemand leidt een getuigenis op zich vormt. Wij moeten er zeker van zijn dat onze levenswijze anders is — dat wij ons leven inderdaad met deze superieure weg in overeenstemming brengen. Dan zullen de mensen eerder geneigd zijn te luisteren naar hetgeen wij hun aanbevelen. — Gal. 5:22-25.