Dient u uw kijk te verruimen?
EEN verwoestende aardbeving trof de stad Kobe in het westen van Japan, en zelfopofferende vrijwilligers snelden de getroffen inwoners te hulp. Het verzoek van een bezoekend team artsen om medische artikelen werd echter door iemand van de gezondheidsdienst van de stad afgewezen. De betreffende ambtenaar, die tevens de directeur van een groot stedelijk ziekenhuis was, wilde dat de slachtoffers naar ziekenhuizen in Kobe gingen in plaats van de artsen dure injecties en intraveneuze vloeistoffen in opvangcentra te laten toedienen. Uiteindelijk werd het verzoek van de artsen ingewilligd, maar de aanvankelijke onbuigzame houding van de ambtenaar en het schijnbare gebrek aan medeleven ontlokten uitgebreide kritiek.
Misschien bent u door iemand in een verantwoordelijke positie op soortgelijke intransigente wijze bejegend. Het kan zelfs zijn dat u zichzelf er schuldig aan hebt gemaakt. Zou u ermee gebaat kunnen zijn een ruimere kijk te ontwikkelen?
Krijg het complete beeld
Het is heel gewoon dat mensen zaken vanuit slechts één hoek of gezichtspunt bekijken, waardoor zij hun waarneming en begrip van zaken beperken. Vaak is dit toe te schrijven aan factoren als opvoeding, ervaring in het leven en achtergrond. Er kunnen verstandiger beslissingen bereikt worden wanneer men tracht het complete beeld te krijgen. Als u bijvoorbeeld een druk kruispunt zonder verkeerslichten oversteekt, zou het dan verstandig zijn om alleen maar recht vooruit te kijken? Beslist niet! Evenzo kan het verruimen van uw denkwijze om het volledige beeld te krijgen, heel nuttig zijn om beslissingen te nemen en op een verantwoorde manier te handelen. Het kan zelfs levensreddend zijn.
Waarschijnlijk kunnen wij allemaal in dit opzicht vorderingen maken. Vraag uzelf dus af: ’Wat zijn enkele terreinen waarop ik er wellicht mee gebaat zou kunnen zijn mijn denkwijze te verruimen?’
Uw kijk op anderen
Wat ziet u wanneer u naar anderen kijkt? Hebt u de neiging om wat zij zeggen of doen als hetzij zwart of wit te zien, alsof er geen andere kleuren of schakeringen bestaan? Is een opmerking die iemand maakt, óf een compliment óf een belediging? Is iemand óf volledig juist óf volkomen verkeerd? Er zo’n zienswijze op na houden, zou te vergelijken zijn met een fotograaf die de grote verscheidenheid van briljante kleuren en schakeringen in een herfstlandschap negeert, alsof er enkel zwartwitbeelden bestaan. Of hebt u de neiging u op de negatieve aspecten van iemands persoonlijkheid te concentreren, zo ongeveer als een reiziger die toelaat dat zijn genot van een prachtig tafereel wordt bedorven door een beetje afval dat door een onattente bezoeker is achtergelaten? — Vergelijk Prediker 7:16.
Veel kan worden geleerd door te beschouwen hoe Jehovah menselijke dwaling beziet. Hoewel hij zich bewust is van de vele zwakheden en tekortkomingen van de mens, verkiest hij zich er niet op te concentreren noch erbij stil te staan. De dankbare psalmist merkte op: „Indien gij op dwalingen zoudt letten . . . o Jehovah, wie zou stand kunnen houden?” (Psalm 130:3) Jehovah is bereid dwalingen ver van berouwvolle zondaars te verwijderen, ja, ze grootmoedig uit te wissen, zodat ze geen smet vormen op onze band met hem (Psalm 51:1; 103:12). Jehovah kon over koning David, die op een gegeven moment ernstige zonden met Bathseba beging, zeggen dat hij een man was „die mij met heel zijn hart volgde door alleen te doen wat recht was in mijn ogen” (1 Koningen 14:8). Waarom kon God dit over David zeggen? Omdat hij zich op de betere eigenschappen van de berouwvolle David concentreerde. Hij beschouwde alle betrokken factoren en verkoos zijn dienstknecht barmhartigheid te blijven bewijzen.
Christus Jezus weerspiegelde feilloos deze ruime kijk op de fouten van anderen (Johannes 5:19). Wanneer hij met de tekortkomingen van zijn apostelen werd geconfronteerd, was Jezus barmhartig en begrijpend. Hij erkende met betrekking tot onvolmaakte mensen dat zelfs wanneer ’de geest bereidwillig is, het vlees zwak is’ (Mattheüs 26:41). Met dit in gedachten kon Jezus op een geduldige en begrijpende manier met de zwakheden en fouten van zijn discipelen omgaan. Hij concentreerde zich niet op hun tekortkomingen, maar veeleer op hun goede eigenschappen.
Na de apostelen bij één gelegenheid te hebben terechtgewezen omdat zij erover argumenteerden wie de grootste scheen te zijn, voegde Jezus eraan toe: „Doch gij zijt degenen die in mijn beproevingen steeds bij mij zijt gebleven; en ik sluit een verbond met u, evenals mijn Vader een verbond met mij heeft gesloten, voor een koninkrijk, opdat gij in mijn koninkrijk aan mijn tafel moogt eten en drinken, en op tronen moogt zitten om de twaalf stammen van Israël te oordelen” (Lukas 22:24-30). Ja, ondanks de vele tekortkomingen van de apostelen dacht Jezus aan hun getrouwheid en hun liefde voor hem (Spreuken 17:17). Jezus had vertrouwen in wat zij konden en zouden doen, dus sloot hij een verbond voor een koninkrijk met hen. Ja, ’Jezus had zijn discipelen tot het einde toe lief’. — Johannes 13:1.
Dus als iemands eigenaardigheden en fouten u gauw irriteren, wees dan als Jehovah en Jezus. Verruim uw denkwijze en tracht alle factoren in aanmerking te nemen. Door dingen in het juiste perspectief te zien, zult u het gemakkelijker vinden uw broeders en zusters lief te hebben en te waarderen.
Door in materieel opzicht te geven
Het voorrecht van geven is een van de vreugden die aan christenen worden geschonken. Maar moeten wij ons geven beperken tot slechts één activiteit, zeg maar door aan de velddienst deel te nemen? (Mattheüs 24:14; 28:19, 20) Of zou uw denken verruimd kunnen worden door ook de fysieke behoeften en het welzijn van anderen in aanmerking te nemen? Natuurlijk beseffen alle christenen dat in geestelijk opzicht geven van het allergrootste belang is (Johannes 6:26, 27; Handelingen 1:8). Maar hoe belangrijk in geestelijk opzicht geven ook is, in materieel opzicht geven dient stellig niet veronachtzaamd te worden. — Jakobus 2:15, 16.
Wanneer wij nadenken over de dringende behoeften van onze geestelijke broeders en zusters in onze eigen gemeente en wereldwijd, kunnen wij vollediger zien wat wij kunnen doen om hen te helpen. Wanneer degenen die hiertoe in staat zijn, edelmoedig delen met anderen, ontstaat er gelijkheid. Aldus wordt er in de behoeften van al onze broeders en zusters voorzien. Een christelijke ouderling bracht het zo onder woorden: „Als er in één deel van de wereld een behoefte ontstaat, zullen broeders in een ander deel van de wereld hun te hulp komen. Als zij niet in staat zijn te helpen, zullen broeders ergens anders dit doen. Zo wordt er in de behoeften van onze broeders wereldwijd voorzien. De wereldwijde broederschap is beslist schitterend.” — 2 Korinthiërs 8:13-15; 1 Petrus 2:17.
Een christelijke zuster die het oprechte verlangen koesterde een van de internationale congressen bij te wonen die in Oost-Europa werden gehouden, kon zich dit eenvoudig niet veroorloven. Zij hoorde echter dat de broeders en zusters daar grote behoefte aan bijbels hadden, dus schonk zij een bijdrage voor zulke bijbels opdat iemand anders die erheen ging ze kon meenemen. Aldus ervoer zij het geluk dat voortvloeit uit geven, iets met haar broeders in een vreemd land te kunnen delen. — Handelingen 20:35.
Misschien kunt u door uw denkwijze te verruimen, een nog grotere bijdrage leveren aan het zich steeds uitbreidende wereldwijde bijbelse onderwijzingswerk, hetgeen zowel uzelf als anderen vreugde zal schenken. — Deuteronomium 15:7; Spreuken 11:24; Filippenzen 4:14-19.
Bij het geven van raad
Wanneer wij genoodzaakt zijn raad of een terechtwijzing te geven, zal bedachtzaam en evenwichtig redeneren ons helpen het respect van onze geestelijke broeders en zusters te winnen en werkelijk doeltreffende hulp te bieden. Het is zo gemakkelijk om ons op een paar feiten te concentreren en overhaast een eenzijdige conclusie te trekken. Dit wekt de indruk dat wij een bekrompen geest hebben, misschien zelfs onze geest hebben toegesloten, net als de religieuze leiders in Jezus’ tijd, die geneigd waren anderen met hun eindeloos vele voorschriften te belasten (Mattheüs 23:2-4). Als wij daarentegen uitersten vermijden en voortreffelijke raad geven die stevig op bijbelse beginselen gefundeerd is, zodat wij Jehovah’s rechtvaardige maar evenwichtige en barmhartige denkwijze weerspiegelen, zal het voor anderen veel gemakkelijker zijn onze suggesties te aanvaarden en toe te passen.
Enkele jaren geleden kwamen jonge broeders uit verschillende gemeenten bijeen om te gaan sporten. Helaas ontstond er een geest van wedijver onder hen, wat op harde verbale confrontaties uitliep. Hoe behandelden de plaatselijke ouderlingen het probleem? Beseffend dat jongeren ontspanning nodig hebben, deden zij niet de aanbeveling er volledig mee te stoppen (Efeziërs 5:17; 1 Timotheüs 4:8). In plaats daarvan gaven zij krachtige maar redelijke waarschuwingen om te laten zien waartoe de geest van wedijver zou kunnen leiden. Zij deden ook nuttige suggesties door bijvoorbeeld aan te raden oudere, verantwoordelijke personen erbij aanwezig te laten zijn. De jongeren waardeerden de wijze en evenwichtige raad en reageerden goed. Bovendien groeide hun respect en genegenheid voor de ouderlingen.
Doe uw best om u te verruimen
Hoewel u misschien niet opzettelijk of bewust vooroordelen koestert, zal het toch vastberaden moeite vergen om uw denkwijze te verruimen. Wanneer u Gods Woord bestudeert, mediteer er dan over teneinde Jehovah’s denkwijze te begrijpen en te waarderen (Psalm 139:17). Tracht de redenen voor uitspraken in de bijbel en de erbij betrokken beginselen te begrijpen, en probeer zaken zo te zien als Jehovah dat doet. Dit zal in overeenstemming zijn met Davids gebed: „Maak mij úw wegen bekend, o Jehovah; leer mij úw paden. Doe mij in uw waarheid wandelen en leer mij.” — Psalm 25:4, 5.
Wanneer u een ruimer standpunt inneemt, zult u gezegend zijn. Eén zegen van een verruimde kijk zal zijn dat u de reputatie verwerft evenwichtig en begrijpend te zijn. U zult op een redelijker en begrijpender manier kunnen reageren wanneer u in uiteenlopende situaties hulp biedt. Dit zal op zijn beurt bijdragen tot de schitterende eenheid en harmonie van de christelijke broederschap.
[Illustraties op blz. 12]
Edelmoedig geven helpt anderen, schenkt de gever vreugde en is onze hemelse Vader welgevallig