Zal God de wereld vernietigen?

VOLGENS paus Johannes Paulus II kunnen mensen de toekomst met vertrouwen tegemoet zien. Door de hele geschiedenis heen, zo merkte hij op, „hebben mensen voortdurend zonden begaan, misschien nog grotere dan die welke naar verluidt vóór de Vloed werden bedreven”. Niettemin, zo legde de paus uit, „beseffen wij op grond van de woorden van het verbond dat God met Noach heeft gesloten, dat er nu geen zonde is die God ertoe kan brengen de door hemzelf geschapen wereld te vernietigen”.

Is het waar dat God de wereld nooit zal vernietigen? De bijbel verklaart dat God na de Vloed tot Noach zei: „Nooit meer zal alle vlees door wateren van een geweldige vloed worden afgesneden, en nooit meer zal er een geweldige vloed komen om de aarde te verderven” (Genesis 9:11). De paus zegt dat God zich met deze woorden „verplichtte [de aarde] voor vernietiging te behoeden”.

De bijbel maakt duidelijk dat de Schepper niet zal toelaten dat onze planeet wordt vernietigd. „De aarde staat zelfs tot onbepaalde tijd”, zegt de bijbel (Prediker 1:4). Wij kunnen echter meer van de Vloed leren — iets waar de paus niet over sprak.

Jezus zei dat de toestanden op aarde ten tijde van zijn toekomstige tegenwoordigheid ’net zo zouden zijn als in de dagen van Noach’, toen de mensen ’geen acht sloegen’ op de waarschuwing „totdat de vloed kwam en hen allen wegvaagde” (Mattheüs 24:37-39). In dezelfde geest schreef de apostel Petrus dat net zoals „de toenmalige wereld [werd] vernietigd toen ze door water werd overstroomd”, de huidige wereld de dreiging van „de dag van het oordeel en van de vernietiging der goddeloze mensen” boven het hoofd hangt. — 2 Petrus 3:5-7.

Waren Jezus en Petrus Gods verbond met Noach vergeten? Beslist niet! Zoals God in het verbond met Noach had verklaard, zal hij geen vloedwateren gebruiken om een eind te maken aan dit goddeloze samenstel van dingen. In plaats daarvan zal hij gebruik maken van de macht van de „Koning der koningen en Heer der heren”, Jezus Christus (Openbaring [Apocalyps] 19:11-21). Volgens de bijbel zal dan ook niet de aarde worden vernietigd, maar zal de „wereld” van de goddeloze mensheid beslist eindigen (Spreuken 2:21, 22; Openbaring 11:18). Daarna zullen „de rechtvaardigen . . . de aarde bezitten, en zij zullen er eeuwig op verblijven”. — Psalm 37:29.