Een maagdelijk huwelijk?

IN EEN poging de beweerde eeuwige maagdelijkheid van Maria in overeenstemming te brengen met haar huwelijk met Jozef, hebben veel schilders en beeldhouwers Jozef afgebeeld als een man die al op leeftijd was. Zij redeneerden dat Jozef eigenlijk meer een soort beschermer voor Maria was dan een echtgenoot. Maar paus Johannes Paulus II bepleitte onlangs een andere kijk op de zaak. Hij oppert dat Jozef „indertijd geen oudere man was”. In plaats daarvan „bracht zijn innerlijke volmaaktheid, de vrucht van genade, hem ertoe zijn huwelijksverhouding met Maria in maagdelijke affectie door te brengen”.

Als Maria van plan was voor altijd maagd te blijven, waarom verloofde zij zich dan? „Wij kunnen aannemen”, antwoordt de paus, „dat er toen Jozef en Maria zich verloofden, een overeenkomst tussen hen bestond in verband met het voornemen om als maagd te leven.”

In de bijbel wordt de kwestie echter anders belicht. Mattheüs’ verslag zegt dat Jozef „geen gemeenschap met haar [had] voordat zij een zoon baarde” (Mattheüs 1:25, katholieke WV, 1995; wij cursiveren). Na de geboorte van Jezus was de huwelijksverbintenis tussen Jozef en Maria geenszins maagdelijk. Eén bewijs hiervoor is dat er later in het evangelieverslag over Jezus wordt gezegd dat hij broers en zusters had. — Mattheüs 13:55, 56.

Hoewel de bijbel dus zegt dat Maria maagd was toen zij Jezus baarde, is er geen grond om te beweren dat zij de rest van haar leven met Jozef als maagd leefde.