Gered in een tijd van rampspoed
HET vijf verdiepingen tellende warenhuis in Seoel (Korea) stortte plotseling in, waardoor honderden mensen opgesloten kwamen te zitten! Reddingswerkers zwoegden de klok rond om zoveel mogelijk levens te redden. Naarmate de dagen verstreken, begonnen de kansen om nog meer overlevenden te vinden, begraven in de bergen beton en staal, te verminderen.
Net toen alle hoop was opgegeven, gebeurde er iets verbazingwekkends. Van onder het puin werd een zwakke, klaaglijke kreet vernomen. Koortsachtig groeven redders met hun blote handen om een negentienjarige vrouw te bevrijden, die zestien lange dagen levend begraven was geweest. Een ingestorte liftkoker had een beschermende koepel over haar heen gevormd en haar tegen tonnen vallend beton beschut. Hoewel zij ernstige uitdrogingsverschijnselen en snijwonden had, was zij aan de dood ontsnapt!
Er gaat tegenwoordig bijna geen maand voorbij zonder berichten over een of andere ramp, hetzij een aardbeving, een verwoestende storm, een vulkaanuitbarsting, een ongeluk of een hongersnood. En opzienbarende verhalen over redding en overleving boeien en fascineren miljoenen die het nieuws volgen. Toch wordt de waarschuwing voor een ophanden zijnde ramp — groter dan enige andere in de menselijke geschiedenis — over het algemeen genegeerd (Mattheüs 24:21). De bijbel beschrijft deze komende gebeurtenis in de volgende woorden: „Ziet! Een rampspoed gaat uit van natie tot natie, en een zware storm zelf zal verwekt worden van de meest afgelegen streken der aarde. En zij die door Jehovah zijn neergeveld, zullen op die dag stellig van het ene einde der aarde helemaal tot het andere einde der aarde komen te liggen. Er zal niet over hen geweeklaagd worden, noch zullen zij bijeengezameld of begraven worden. Tot mest op de oppervlakte van de aardbodem zullen zij worden.” — Jeremia 25:32, 33.
Angstaanjagende woorden! Maar in tegenstelling tot natuurrampen en ongelukken zal deze rampspoed geen in het wilde weg aangericht bloedbad zijn. Er bestaat zelfs een mogelijkheid — ook voor u — om die ramp te overleven!
De tijd dringt
Wie volledig wil begrijpen hoe overleving mogelijk is, moet om te beginnen inzien waarom deze wereldwijde ramp zal plaatsvinden. In feite is het de enige werkelijke oplossing voor de problemen van de mensheid. Weinig mensen in deze tijd voelen zich veilig en geborgen. Ondanks alle inspanningen van de wetenschap blijven infectieziekten de wereldbevolking teisteren. Door religieuze, tribale en politieke meningsverschillen veroorzaakte oorlogen eisen duizenden mensenlevens. Hongersnood maakt de ellende en het lijden van onschuldige mannen, vrouwen en kinderen nog groter. Het morele verval ondergraaft het fundament van de samenleving zelf; zelfs kinderen worden al verdorven gemaakt.
Met opmerkelijke nauwkeurigheid wordt onze situatie beschreven in een meer dan 1900 jaar geleden opgetekende bijbelse profetie. Deze luidt: „U moet . . . beseffen dat de tijden in de laatste dagen vol gevaar zullen zijn.” — 2 Timotheüs 3:1, The New Testament in Modern English, door J. B. Phillips; vergelijk Mattheüs 24:3-22.
Komt het u redelijk voor dat onze benarde positie een liefdevolle God onverschillig zou laten? De bijbel zegt: ’Hij, de ware God, de Formeerder van de aarde en de Maker ervan, heeft haar niet louter voor niets geschapen, hij heeft haar geformeerd om ook bewoond te worden’ (Jesaja 45:18). Ja, in plaats van toe te laten dat deze prachtige planeet wordt vernield en al haar bewoners omkomen, zal God ingrijpen. De vraag is: Hoe zal hij dat doen?
Kies het leven!
De bijbel antwoordt in Psalm 92:7: „Wanneer de goddelozen uitspruiten als de plantengroei en alle beoefenaars van wat schadelijk is bloeien, is het opdat zij voor eeuwig verdelgd worden.” Gods oplossing voor de problemen van de aarde is het uitbannen van goddeloosheid zelf. Gelukkig betekent dit niet dat alle mensen vernietigd hoeven te worden. Psalm 37:34 verzekert ons: „Hoop op Jehovah en houd zijn weg, en hij zal u verhogen om de aarde in bezit te nemen. Wanneer de goddelozen worden afgesneden, zult gij het zien.”
Deze woorden geven te kennen dat er een kans is om gered te worden uit de grootste ramp die de mensheid ooit zal treffen. God heeft ons de keus gegeven. De woorden waarmee Mozes de Israëlieten aanspoorde toen zij zich gereedmaakten om het Beloofde Land binnen te gaan, zijn evenzeer op ons in deze tijd van toepassing: „Ik [heb] u het leven en de dood . . . voorgelegd, de zegen en de vervloeking; en gij moet het leven kiezen, opdat gij moogt blijven leven, gij en uw nageslacht” (Deuteronomium 30:19). Maar hoe kunnen wij dan „het leven kiezen” en gered worden? Wat houdt ware redding precies in?
[Illustratieverantwoording op blz. 2]
OMSLAG: Explosie: Copyright © Gene Blevins/Los Angeles Daily News
[Illustratieverantwoording op blz. 3]
Yunhap News Agency/Sipa Press