Binnenkort — Een beter leven!

STELT u zich eens een weervoorspeller voor wiens voorspellingen bijna altijd uitkomen. Als hij bij het avondnieuws voorspelt dat het de volgende dag gaat regenen, aarzelt u niet om uw paraplu mee te nemen wanneer u de volgende ochtend naar buiten gaat. Het bericht dat hij heeft opgebouwd, heeft uw vertrouwen gewonnen. U handelt naar wat hij zegt.

Maar hoe betrouwbaar is Jehovah’s belofte van een beter leven op een paradijsaarde? Welnu, wat blijkt uit het bericht dat hij heeft opgebouwd? Door de vervulling van bijbelse profetieën staat Jehovah’s bericht onomstotelijk vast. Hij is een God van onfeilbare nauwkeurigheid en waarheidsgetrouwheid (Jozua 23:14; Jesaja 55:11). De beloften van Jehovah God zijn zo betrouwbaar dat hij soms zelfs over aangekondigde toekomstige gebeurtenissen spreekt alsof ze al zijn voorgevallen. Na zijn belofte van een nieuwe wereld waarin geen dood en rouw meer zal zijn, lezen wij bijvoorbeeld: „Ze [de beloofde zegeningen] zijn geschied!” Met andere woorden: „Ze zijn een feit!” — Openbaring 21:5, 6, voetnoot.

Ja, de vervulling van Jehovah’s in het verleden gedane beloften geeft ons vertrouwen in de verwezenlijking van zijn belofte van een beter leven voor de mensheid. Maar wanneer zal dat betere leven komen?

Een beter leven — Wanneer?

Een veel beter leven zal binnenkort komen! Wij kunnen daar zeker van zijn omdat de bijbel zegt dat er vlak voordat het Paradijs een beter leven zou inluiden, veel vreselijke dingen op aarde zouden gebeuren. Die vreselijke dingen gebeuren nu.

Jezus Christus voorzei bijvoorbeeld dat er grote oorlogen zouden zijn. Hij zei: „Natie zal tegen natie opstaan en koninkrijk tegen koninkrijk” (Mattheüs 24:7). Deze profetie is uitgekomen. In de periode van 1914 tot 1945 zijn er twee wereldoorlogen geweest, en die zijn gevolgd door andere oorlogen waarin natiën tegen elkaar hebben gevochten. „Gemiddeld genomen is het aantal oorlogsdoden per jaar in deze periode [na de Tweede Wereldoorlog] meer dan het dubbele geweest van het aantal doden in de negentiende eeuw en zeven keer groter dan in de achttiende eeuw.” — World Military and Social Expenditures 1993.

De verbreiding van ziekten is er nog een bewijs van dat een beter leven in het Paradijs nabij is. Jezus voorzei dat er „in de ene plaats na de andere pestilenties” zouden zijn (Lukas 21:11). Is deze profetie uitgekomen? Ja. Na de Eerste Wereldoorlog heeft de Spaanse griep de dood van meer dan twintig miljoen mensen tot gevolg gehad. Sindsdien zijn miljoenen mensen gestorven aan kanker, hartkwalen, malaria, aids en andere ziekten. In ontwikkelingslanden eisen ziekten die het gevolg zijn van verontreinigd water (waaronder diarree en intestinale worminfecties) elk jaar miljoenen levens.

Jezus zei ook: ’Er zullen voedseltekorten zijn’ (Mattheüs 24:7). Zoals in het voorgaande artikel werd opgemerkt, hebben de armen van de wereld niet genoeg te eten. Dat is nog een onderdeel van het bewijs dat een veel beter leven in het Paradijs voor de deur staat.

„Er zullen grote aardbevingen zijn”, zei Jezus (Lukas 21:11). Ook dit is in onze tijd uitgekomen. Sinds 1914 hebben verwoestende aardbevingen honderdduizenden levens geëist.

De bijbel zegt verder dat „de laatste dagen” gekenmerkt zouden worden door een verandering in de mensen. Zij zouden „zichzelf liefhebben” en „het geld liefhebben”, en kinderen zouden „ongehoorzaam aan ouders” zijn. Mensen zouden over het algemeen „meer liefde voor genoegens dan liefde voor God” hebben (2 Timotheüs 3:1-5). Bent u het er niet mee eens dat velen aan deze beschrijving voldoen?

Aangezien steeds meer mensen slechte dingen beoefenen, neemt de wetteloosheid toe. Ook dit was voorzegd. Volgens Mattheüs 24:12 sprak Jezus over een „toenemen der wetteloosheid”. U zult het er waarschijnlijk mee eens zijn dat misdaad nu ernstiger vormen heeft aangenomen dan jaren geleden. Overal zijn mensen bang om beroofd, bedrogen of op de een of andere manier benadeeld te worden.

Oorlogen, wijdverbreide ziekten, voedseltekorten, aardbevingen, toenemende misdaad en een verslechtering in menselijke betrekkingen — al deze dingen zijn in deze tijd duidelijk te zien, precies zoals de bijbel heeft voorzegd. ’Maar hebben deze dingen niet door de hele menselijke geschiedenis heen plaatsgevonden?’, vraagt u misschien. ’In welk opzicht is onze tijd anders?’

Er zijn enkele hoogst betekenisvolle aspecten aan wat er in deze tijd gebeurt. De bijbel zegt niet dat elk van de onderdelen op zich, zoals bijvoorbeeld voedseltekorten, zou bewijzen dat wij in de tijd van het einde leven en dat een beter leven nabij is. De bijbelse profetieën over de tijd van het einde zouden ten aanzien van een goddeloos geslacht in vervulling gaan. — Mattheüs 24:34-39; Lukas 17:26, 27.

Bovendien is het nogal uitzonderlijk dat sommige onderdelen van Jezus’ profetie — vooral die met betrekking tot voedseltekorten en wijdverbreide ziekten — in deze tijd in vervulling gaan. Waarom? Omdat de wetenschappelijke prestaties nog nooit zo groot zijn geweest. Medische kennis en behandelingsmethoden zijn nog nooit zo geavanceerd of wijdverbreid geweest. Alleen God kon in zijn Woord, de bijbel, voorzeggen dat ziekte en honger in zo’n tijd zouden toenemen, niet afnemen.

Wat kunnen wij concluderen, aangezien alle bijbelse profetieën over de tijd van het einde of „de laatste dagen” in vervulling gaan? Dat een beter leven nabij is! Maar hoe zal het tot stand worden gebracht?

Een beter leven — Hoe?

Denkt u dat mensen het Paradijs tot stand kunnen brengen? Door de geschiedenis heen tot op onze tijd zijn er vele soorten menselijke regeringen geweest. Sommige hebben hun uiterste best gedaan om in de behoeften van de mensen te voorzien. Toch worden veel problemen erger. Zowel in rijke als in arme landen voeren regeringen strijd tegen drugsgebruik, slechte huisvesting, armoede, misdaad, werkloosheid en oorlog.

Zelfs als regeringen enkele van deze problemen zouden kunnen oplossen, zouden zij mensen nooit helemaal kunnen bevrijden van een slechte gezondheid; evenmin zouden zij een eind kunnen maken aan ouderdom en de dood. Het is duidelijk dat mensen nooit het Paradijs op deze aarde zullen brengen.

In de bijbel staat de wijze opmerking: „Stelt uw vertrouwen niet op edelen, noch op de zoon van de aardse mens, aan wie geen redding toebehoort.” Op wie moeten wij dan ons vertrouwen stellen? De bijbel antwoordt: „Gelukkig is hij die de God van Jakob tot zijn hulp heeft, wiens hoop is op Jehovah, zijn God” (Psalm 146:3, 5). Als wij onze hoop op Jehovah God stellen, zullen wij nooit teleurgesteld worden.

Degene die de wijsheid en de kracht bezit om de aarde, de zon en de sterren te scheppen, kan beslist ook de aarde tot een paradijs maken. Hij kan ervoor zorgen dat mensen zich in een beter leven verheugen. Waar Jehovah God ook aan begint, hij kan en zal het voltooien. Zijn Woord zegt: „Bij God zal geen verklaring een onmogelijkheid zijn” (Lukas 1:37). Maar hoe zal God een beter leven tot stand brengen?

Jehovah zal de mensheid een veel beter leven geven door middel van zijn koninkrijk. En wat is Gods koninkrijk? Het is een werkelijke regering met een door God aangestelde Regeerder, Jezus Christus. Gods koninkrijk zetelt in de hemel, maar het zal binnenkort wonderbare zegeningen en een veel beter leven voor de bewoners van de Paradijsaarde brengen. — Jesaja 9:6, 7.

U bent wellicht al bekend met Jezus’ Modelgebed, dat in Mattheüs 6:9-13 in de bijbel staat. Een deel van dat gebed tot God luidt: „Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, zo ook op aarde.” In overeenstemming met dat gebed zal Gods koninkrijk ’komen’ om het voornemen dat Jehovah God met de aarde heeft, ten uitvoer te brengen. En het is zijn voornemen dat de aarde een paradijs wordt.

Er rijst één laatste vraag: Wat moet u doen om u in een beter leven te verheugen in het toekomstige paradijs?

Wat u moet doen

Jehovah God biedt allen die zijn wil doen liefdevol het vooruitzicht op een beter leven in het Paradijs. De bijbel vertelt ons: „De rechtvaardigen, díe zullen de aarde bezitten, en zij zullen er eeuwig op verblijven” (Psalm 37:29). Maar wat maakt iemand rechtvaardig in Gods ogen?

Om Jehovah te behagen, moeten wij meer te weten komen over wat hij wil dat wij doen. Als wij kennis van God in ons opnemen en die kennis in ons leven toepassen, kunnen wij voor eeuwig leven. In een gebed tot God zei Jezus: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus.” — Johannes 17:3.

Het boek dat ons over Jehovah God en Jezus Christus vertelt, is Gods Woord, de bijbel. Het is een van Jehovah’s kostbaarste gaven. De bijbel is als een brief van een liefhebbende vader aan zijn kinderen. Dit boek vertelt ons over Gods belofte om een beter leven voor de mensheid tot stand te brengen en laat ons zien hoe wij dat leven kunnen verwerven. De bijbel laat ons weten wat God in het verleden heeft gedaan en wat hij in de toekomst zal doen. Dit boek geeft ons ook praktische raad over de manier waarop wij nu met succes het hoofd kunnen bieden aan onze problemen. Ja, Gods Woord leert ons hoe wij zelfs in deze wereld vol problemen een mate van geluk kunnen vinden. — 2 Timotheüs 3:16, 17.

Jehovah’s Getuigen zullen er graag regelingen voor treffen dat u een gratis huisbijbelstudie krijgt. Leer hoe u nu een gelukkiger leven kunt hebben, met het vooruitzicht op een veel beter leven in de nabije toekomst.

[Illustratie op blz. 5]

Bijbelse profetieën geven te kennen dat een beter leven nabij is

[Illustratie op blz. 7]

Gods koninkrijk zal een beter leven voor de mensheid inluiden